Impressionanti progressi compiuti dall'Uzbekistan

L'UE e l'Uzbekistan si stanno avvicinando sempre di più a un importante accordo di partenariato, secondo una lettera vista esclusivamente da questo sito web, scrive Martin Banks.

Ciò arriva in risposta a un'interrogazione parlamentare dell'eurodeputato francese Thierry Mariani, membro della delegazione del parlamento uzbeko.

La domanda è stata inviata all'alto rappresentante / vicepresidente dell'UE Josep Borrell.

Intervenendo a nome della Commissione europea, Borrell, un ex eurodeputato, si dice "lieto di informare" l'eurodeputato "che i negoziati con la Repubblica dell'Uzbekistan in vista della conclusione di un accordo rafforzato di partenariato e cooperazione continuano, nonostante l'interruzione a causa della pandemia COVID-19 ”.

La risposta, datata 2 settembre, aggiunge: "Le due parti sperano che questi negoziati possano essere conclusi nel corso del 2020. Un accordo potrebbe quindi essere siglato entro la fine di quest'anno".

L'Alto Rappresentante ha anche confermato nella lettera trapelata che la Commissione europea ha ricevuto una richiesta ufficiale dalla Repubblica dell'Uzbekistan di aderire al Sistema di preferenze generalizzate dell'UE "plus" (GSP +) "e che questa richiesta è in fase di revisione".

L'Uzbekistan e l'Unione europea stanno attualmente negoziando l'accordo di partenariato e cooperazione rafforzato (EPCA), che sostituirà l'accordo di partenariato e cooperazione in vigore dal 1999.

Questi colloqui si svolgono dal novembre 2018 e, in caso di successo, apriranno la strada a una nuova era nelle relazioni tra le due parti.

Un portavoce della Commissione europea ha affermato che l'accordo copre settori quali il dialogo politico e le riforme, lo stato di diritto, la giustizia, la libertà e la sicurezza, i diritti umani, la migrazione, il commercio e lo sviluppo economico e sostenibile.

Mira a promuovere un ambiente favorevole alle imprese e agli investimenti e fornire cooperazione su questioni di politica estera e sfide globali come il cambiamento climatico, la corruzione e la lotta al terrorismo.

L'UE riconosce prontamente gli "impressionanti" progressi compiuti negli ultimi anni dalle autorità dell'Uzbekistan in tutta una serie di aree con il portavoce della Commissione che afferma che sotto la sua nuova guida, l'Uzbekistan "ha compiuto progressi significativi negli ultimi anni per quanto riguarda le riforme, per migliorare diritti umani, per sviluppare la cooperazione regionale con i suoi vicini dell'Asia centrale e partner internazionali e per promuovere la sicurezza e la stabilità nella regione ".

Ha proseguito: "Attraverso il previsto EPCA, l'UE è pronta a intensificare il suo impegno per sostenere ulteriormente questi sforzi e per portare le relazioni bilaterali a un nuovo livello nell'interesse sia dell'UE che dell'Uzbekistan".

In un'intervista esclusiva con questo sito Web, è stato chiesto a Peter Stano, portavoce dell'UE per gli affari esteri e la politica di sicurezza, di caratterizzare le attuali relazioni UE / uzbeko.

Ha detto Reporter UE: "Le relazioni UE-Uzbekistan sono attualmente su una traiettoria molto positiva, intensificandosi in linea con l'ambizioso processo di riforma in corso in Uzbekistan e in linea con la nuova strategia dell'UE per l'Asia centrale adottata nel 2019."

Ha aggiunto: “Abbiamo contatti frequenti e regolari a tutti i livelli, con un ritmo di incontri formali e contatti informali, così come incontri a livello regionale in cui è ovviamente coinvolto l'Uzbekistan. L'Uzbekistan sta allineando sempre di più il proprio quadro normativo alle norme e alle pratiche internazionali, avvicinandolo anche alle norme e ai valori europei. L'UE sostiene questi sforzi politicamente e tecnicamente ".

Stano ha anche spiegato le basi dell'EPCA che le due parti stanno cercando di colpire, dicendo: "Il proposto accordo di partenariato e cooperazione rafforzato UE-Uzbekistan coprirà l'ampia gamma di cooperazione tra l'UE e l'Uzbekistan, con 9 titoli che vanno dalla cooperazione politica a cooperazione commerciale e settoriale. "

Le relazioni tra l'Unione europea e l'Uzbekistan si sono sviluppate costantemente dalla sua indipendenza nel 1991. Esse sono già integrate nella strategia dell'UE e dell'Asia centrale per un nuovo partenariato, regolarmente rivista, che delinea gli obiettivi generali di cooperazione, le risposte politiche e i settori prioritari per l'impegno dell'UE in Asia centrale. L'accordo di partenariato e cooperazione (APC), in vigore dal 1999, ha aperto la strada a una più ampia relazione bilaterale. L'APC ha trattato tutto, dal dialogo politico, al commercio di merci, imprese e investimenti alla cooperazione su questioni relative alla democrazia e ai diritti umani e alla cooperazione sulla prevenzione delle attività illegali.

Il presidente Mirziyoyev è salito al potere nel settembre 2016 e ha avviato numerose ambiziose riforme, in particolare per migliorare il clima imprenditoriale, il sistema giudiziario e i servizi di sicurezza, le condizioni di lavoro e la responsabilità e l'efficienza amministrativa. L'attuale leadership si è anche impegnata attivamente con i paesi vicini per disinnescare le tensioni.

È tutto molto lontano dai giorni, non molto tempo fa, contrassegnati da un netto deterioramento delle relazioni e delle sanzioni dell'UE contro l'Uzbekistan.

Il riavvicinamento tra l'UE e l'Uzbekistan è iniziato all'inizio del 2007 con l'adozione della strategia dell'UE sull'Asia centrale. Da allora l'UE ha gradualmente riconosciuto l'importanza strategica dell'Uzbekistan e in termini più ampi dell'Asia centrale. Meno attaccata a forti interessi geopolitici rispetto a Russia, Cina e Stati Uniti, l'UE è considerata in una posizione migliore per aiutare il regime a progredire lungo una traiettoria di transizione.

C'è un'ovvia paura tra i responsabili politici europei che porre troppa enfasi sui diritti umani, la democratizzazione e lo Stato di diritto possa portare l'Uzbekistan nell'orbita di Russia e Cina e allontanarlo dall'Europa. Inoltre, alcuni osservatori si oppongono contro l'adozione da parte dell'UE di un approccio troppo moralistico che, si suggerisce, sarebbe controproducente per la diversificazione dell'UE delle sue importazioni di energia.

Una speranza per il futuro è quella di coinvolgere le migliaia di giovani uzbeki di talento che hanno studiato all'estero con varie borse di studio occidentali e sono tornati a casa. Il consenso è che l'UE dovrebbe continuare a investire nello sviluppo di gruppi della società civile più forti e indipendenti impegnandosi con questi giovani professionisti.

L'eurodeputato del Partito popolare europeo italiano Fulvio Martusciello, che presiede la commissione di cooperazione parlamentare UE-Uzbekistan, condivide tali obiettivi e ha affermato: "Durante il mio mandato, intendo rafforzare le relazioni strategiche ed economiche tra il Parlamento europeo e gli Stati dell'Asia centrale, incluso l'Uzbekistan, insieme. con il dialogo politico e la promozione dei diritti umani, del commercio e della sicurezza comune ".

Un ulteriore commento arriva da Fraser Cameron, direttore dell'EU Asia Center di Bruxelles, a cui è stato chiesto da questo sito web di caratterizzare le attuali relazioni UE / Uzbekistan.

Il rispettato Cameron ha detto: "Le relazioni sono sicuramente migliorate negli ultimi anni a seguito dei cambiamenti in Uzbekistan".

Sull'importanza dell'accordo per l'Uzbekistan, ha affermato: "È molto importante in quanto offre una struttura di supporto alternativa oltre a Russia e Cina".

Tuttavia, l'Uzbekistan deve fare di più in termini di riforme, afferma, aggiungendo: "L'Uzbekistan è sulla buona strada ma deve continuare a migliorare le sue strutture di governance, lo stato di diritto e la situazione dei diritti umani".

Sul fatto che l'Uzbekistan veda il suo futuro più con la Russia o con l'Occidente e l'UE, Cameron, un ex veterano della Commissione europea, ha dichiarato: "Il paese riconosce che le vere riforme per consentirgli di essere un'economia competitiva saranno sostenute dall'UE, non dalla Russia. "

Una valutazione esperta arriva anche da Niccolo Rinaldi, capo unità per Asia, Australia e Nuova Zelanda al Parlamento europeo che ha detto a questo sito che "più progressi" sono stati fatti nei quattro anni da quando il presidente Mirziyoyev è salito al potere "rispetto al precedente 40 anni. "

Rinaldi, con sede nella DG per le politiche esterne, ha affermato che nonostante la pandemia sanitaria che ha causato l'annullamento di un incontro programmato a Bruxelles tra le due parti a giugno non vede “problemi” con l'EPCA.

"Il commercio è una delle aree più delicate dell'accordo, ma copre anche tutta una serie di altre questioni, tra cui la ricerca archeologica, una questione di particolare interesse per l'Uzbekistan, e il turismo. "La pandemia ha ritardato le cose, ma non vedo alcun problema in quanto non vi è alcuna urgenza specifica perché abbiamo il PCA esistente".

Ha aggiunto: “L'EPCA è importante perché fornirà una nuova base giuridica, insieme a impegni vincolanti, per una cooperazione molto più profonda tra l'UE e l'Uzbekistan. Questo e l'avvio dei negoziati sull'EPCA, è già stato sostenuto dal Parlamento in una risoluzione adottata dalla commissione per gli affari esteri ".

Un portavoce dell'ambasciata dell'Uzbekistan a Bruxelles ha affermato: “È gratificante che negli ultimi anni le nostre relazioni si siano notevolmente intensificate e abbiano acquisito un carattere globale. Lo scorso maggio, l'allora presidente del consiglio Donald Tusk ha visitato l'Uzbekistan. Nell'aprile di quest'anno si sono svolte fruttuose conversazioni telefoniche tra il presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev e il suo omologo del consiglio Charles Michel. Solo quest'anno, il ministro degli Affari esteri del nostro paese Abdulaziz Kamilov e l'Alto rappresentante dell'UE per gli affari esteri e la politica di sicurezza Josep Borrell si sono incontrati a Berlino a gennaio e hanno avuto una conversazione telefonica a maggio ".

Il portavoce ha aggiunto: “Il quadro giuridico delle relazioni bilaterali è costituito da 12 documenti, i cui cardini sono l'Accordo di Partenariato e Cooperazione (APC), l'Accordo sulla Cooperazione per gli Usi Pacifici dell'Energia Atomica, l'Accordo per l'istituzione di la missione diplomatica dell'UE in Uzbekistan, il memorandum sulla cooperazione nel settore energetico, il protocollo sugli emendamenti all'ATP e l'accordo sul commercio bilaterale dei tessili ".

Ha proseguito: "All'interno dell'APC, sono stati istituiti 6 organi congiunti Uzbekistan-UE: Consiglio di cooperazione, Comitato di cooperazione, Comitato di cooperazione parlamentare, Sottocomitato per la giustizia, gli affari interni, i diritti umani e le questioni correlate, il Sottocomitato per la cooperazione allo sviluppo e la sottocommissione per le relazioni economiche, commerciali e di investimento, che tengono regolarmente le loro riunioni alternativamente a Tashkent e Bruxelles. "

Il commercio è la base per una cooperazione reciprocamente vantaggiosa e pragmatica tra l'Uzbekistan e l'UE, ha detto il portavoce, aggiungendo: “Siamo convinti che le parti abbiano un potenziale significativo inutilizzato in questo settore. La parte uzbeka esprime la sua disponibilità ad aumentare il volume del commercio bilaterale a $ 10 miliardi nei prossimi anni.

"L'Uzbekistan e l'UE hanno compiuto progressi significativi nello sviluppo di un EPCA e le parti sperano di completare questo processo entro la fine di quest'anno.

"Siamo interessati al fatto che l'Uzbekistan ottenga lo status di paese beneficiario del regime SPG +, che consente di esportare più di 6,000 articoli di merci sul mercato europeo in franchigia. Ormai, l'Uzbekistan ha aderito a tutte le convenzioni internazionali necessarie per fornire al nostro paese preferenze unilaterali dell'UE. Il 2 giugno di quest'anno la parte uzbeka ha presentato alla Commissione la domanda formale su questo tema. Attendiamo con impazienza il completamento anticipato di questo processo.

Ha detto: "Siamo grati alla parte europea per aver sostenuto le aspirazioni dell'Uzbekistan di aderire all'OMC e stanziato 5 milioni di euro per l'attuazione del progetto di assistenza tecnica dell'UE in questa direzione".

Alla domanda di caratterizzare le attuali relazioni UE / uzbeko, l'eurodeputato dei Verdi Niklas Nienass ha dichiarato a questo sito: "Ho la sensazione che entrambe le parti si stiano avvicinando attivamente l'una all'altra".

Il membro tedesco ha aggiunto: "L'Unione europea accoglie con favore il vento di cambiamento che ancora ondeggia attraverso l'Uzbekistan".

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