L'incontro si è concentrato su come affrontare le nuove sfide create dalla pandemia e sulle prospettive di espansione della cooperazione tra il Kazakistan e l'UE.

I funzionari di Nur-Sultan considerano un dialogo attivo tra il Kazakistan e l'UE la chiave per stimolare la cooperazione commerciale, economica e di investimento. Agroalimentare, manifatturiero, trasporti, energia, infrastrutture e costruzioni sono stati identificati come settori prioritari di reciproco interesse in cui è possibile costruire nuove partnership. Inoltre, le parti hanno convenuto di cooperare ulteriormente in ambiti come l'assistenza sanitaria, l'economia verde e il cambiamento climatico.

Le relazioni tra il Kazakistan e l'Unione europea sono profonde e sono rappresentate nel documento noto come Accordi di partenariato e cooperazione rafforzati, entrato in vigore a marzo. Il documento copre 29 aree di attività, tra cui commercio, investimenti, innovazione e sviluppo di infrastrutture.

L'UE vede la più grande economia dell'Asia centrale come un mercato potenziale per le sue esportazioni di macchinari pesanti e attrezzature di trasporto, nonché di prodotti manifatturieri e chimici. Da parte sua, il Kazakistan ha fornito all'UE risorse energetiche non rinnovabili, poiché la sua economia è ancora dominata dal petrolio e dal gas naturale.

L'UE rappresenta attualmente più della metà degli investimenti diretti esteri in Kazakistan, con oltre 150 miliardi di dollari investito dal 2005. Inoltre, la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS) ha assegnato quasi 9.5 miliardi di dollari a 277 progetti realizzati solo in Kazakistan. Il valore del commercio tra il Kazakistan e l'UE è stato di oltre 15.5 miliardi di dollari negli ultimi otto mesi.

Nel frattempo, la pandemia in corso ha gravemente colpito quella che è considerata l'economia più ricca dell'Asia centrale.

Il paese di quasi 19 milioni di persone, il Kazakistan, ha segnalato più di 110,684 casi di infezioni con 1,796 morti da marzo. Il blocco del paese è iniziato il 16 marzo ed è stato successivamente esteso più volte. Le severe restrizioni imposte dal governo per frenare l'epidemia di coronavirus hanno bloccato la maggior parte delle attività economiche in Kazakistan, facendo perdere il lavoro a molte persone.

Prodotto interno lordo del Kazakistan diminuita del 3% negli ultimi otto mesi, secondo il ministero dell'economia nazionale del paese. La produzione nel settore dei servizi è diminuita del 6.1%, dopo che il governo ha ordinato di chiudere la maggior parte dei luoghi pubblici, inclusi negozi di bellezza, parrucchieri, palestre e fitness club, mercati coperti alimentari e non, cinema e spiagge. Secondo a sondaggio condotto dalla Camera nazionale degli imprenditori del paese, le restrizioni imposte dalle autorità hanno colpito 800,000 o più del 60% delle piccole e medie imprese in Kazakistan. Circa il 30% degli intervistati ha dichiarato di essere pronto a ridurre e ottimizzare il proprio personale, il che significa che metà dei dipendenti sarà licenziata, mentre l'altra metà sarà costretta a prendere un congedo non retribuito.

Nel frattempo, altri settori - come l'edilizia, l'agricoltura, la produzione e la produzione industriale hanno mostrato una crescita insignificante.

Il governo del Kazakistan ha lavorato per mitigare le ricadute economiche. Il Piano di sviluppo strategico del Kazakistan approvato nel 2018 è ora visto come uno strumento per garantire l'ulteriore sviluppo dell'economia sulla scia della pandemia di coronavirus e della crisi finanziaria globale. L'iniziativa prevede misure per costruire industrie orientate all'esportazione con un alto valore aggiunto nell'industria manifatturiera e nell'agricoltura. Inoltre, il documento si concentra su come accelerare la digitalizzazione, rafforzare il sistema sanitario, migliorare la qualità e la disponibilità delle infrastrutture fino al 2025.

"Se parliamo del ruolo del governo, allora, ovviamente, il Kazakistan ha fatto molto", ha detto l'economista regionale Eric Livny presso la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS) Interfax Kazakistan.

“Il volume delle misure fiscali, stimato in termini monetari, supera l'8% del PIL. Se si esaminano tutti i paesi in cui opera la BERS, il Kazakistan è in una delle posizioni di primo piano [secondo questo indicatore] e solo i paesi dell'UE sono in testa. Inoltre, il debito del paese nei confronti del PIL è insignificante ", ha aggiunto.

Secondo un rapporto rilasciato dalla BERS all'inizio di settembre, il PIL reale del Kazakistan dovrebbe contrarsi del 4% nel 2020 prima di crescere del 3% nel 2021, "sostenuto dalla ripresa dei consumi privati ​​e dall'aumento dei prezzi del petrolio".