#Waterloo battlefield archeology aiuta i veterani con recupero fisico e mentale

Un nuovo rapporto dell'ente benefico Waterloo Uncovered rivela come il lavoro archeologico sul campo di battaglia di Waterloo stia aiutando i veterani e servendo il personale militare a riprendersi da alcuni degli impatti fisici e mentali del loro servizio.

Pubblicato in occasione del 5 ° anniversario dell'organizzazione di beneficenza e in coincidenza questa settimana con il 205 ° anniversario della battaglia (18 giugno 1815), il rapporto - Peace from War - evidenzia i risultati di un programma pilota di nove mesi per veterani e personale militare correre in concomitanza con gli scavi sul campo di battaglia belga, dove il dominio napoleonico dell'Europa fu finalmente concluso.

Cinquanta veterani britannici e olandesi e personale in servizio hanno preso parte allo scavo lo scorso luglio, insieme a un team di archeologi guidato dal professor Tony Pollard, direttore del Center for Battlefield Archaeology presso l'Università di Glasgow. Gli scavi hanno esaminato le aree chiave del campo di battaglia:

-          Hougoumont Farm, scena di un famoso episodio in cui le guardie britanniche sventarono un attacco francese forzando la chiusura dei cancelli. Lo scavo ha trovato prove della distruzione operata sugli edifici, oltre a oggetti personali come i bottoni delle uniformi delle guardie Coldstream e dei difensori delle guardie scozzesi.

-          La fattoria di Mont-Saint-Jean, dove si trovava l'ospedale da campo di Wellington durante la battaglia, ha rinunciato a tristi prove della lotta per salvare vite umane, sotto forma di arti amputati dai feriti con i segni della sega del chirurgo.

-          Le rovine del castello perduto di Frichermont sono state riscoperte nei boschi dell'ala sinistra degli Alleati. Un gran numero di moschetti e palle di cannone dai feroci combattimenti mostrano quanto i francesi siano arrivati ​​vicini alla vittoria.

In tutto sono stati effettuati più di 800 reperti.

Il professor Pollard ha detto: “C'è una dimensione in più nel lavorare con i veterani. Alcuni membri del nostro team a Waterloo Uncovered hanno avuto esperienza diretta di combattimenti ravvicinati. Puoi essere inginocchiato accanto a loro in una trincea sullo scavo e loro noteranno qualcosa che tu non hai. Questa è una prospettiva straordinariamente preziosa per un archeologo. "

Il lavoro archeologico è andato di pari passo con un programma di nove mesi di recupero e riabilitazione per veterani e personale militare in servizio. I partecipanti al programma provenivano da una varietà di ambienti di servizio, dal pensionato del Chelsea ai soldati in servizio.

Sono stati fissati obiettivi personali per superare sfide come lesioni fisiche o mentali significative e la lotta per adattarsi alla vita civile.

Questi obiettivi includevano: migliorare la mobilità e il benessere fisico; ridurre l'isolamento sociale; costruire la fiducia attraverso il raggiungimento dei compiti; apprendere nuove competenze; gestire l'ansia e migliorare il benessere mentale.

I risultati del processo di valutazione, inteso a produrre prove concrete e misurabili dell'impatto del programma, rivelano che l'81% di questi obiettivi è stato raggiunto "in pieno, o principalmente" e il 13% degli obiettivi è stato raggiunto "in parte".

Inoltre, è stato applicato un metodo rispettato per misurare il benessere mentale, sviluppato dalle Università di Warwick ed Edimburgo (The Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale).

Ciò ha rivelato un miglioramento medio del 28.8% nel benessere mentale valutato dei partecipanti entro la fine dello scavo e un miglioramento sostenuto del 20% alla fine del programma di nove mesi.

Lo studio ha anche raccolto un insieme di prove qualitative dell'impatto. Una partecipante ha descritto l'effetto del programma su se stessa dicendo: "Waterloo Uncovered mi ha dato un corrimano per la vita - mi ha aiutato a rimanere concentrato mentre affrontavo lo stress quotidiano".

Il sostegno per il lavoro dell'ente di beneficenza è arrivato anche da Dame Clare Marx, presidente del Consiglio medico generale, che ha visitato lo scavo a luglio e ha detto: "Waterloo Uncovered sta usando un ambiente fisico davvero pratico per aiutare le persone con le loro vite, con la loro appartenenza, con il loro controllo su ciò che fanno. "

Mark Evans, ex capitano delle Guardie Coldstream e ora CEO di Waterloo Uncovered, ha dichiarato: “L'archeologia non è una panacea per tutti i mali, ma può essere estremamente positiva per gli individui. Il nostro team di benessere e supporto è composto da professionisti con una vasta esperienza. Questo rapporto mostra le prove dei benefici che le persone possono ottenere, sia a breve termine che su un periodo più lungo. "

Il ministro britannico per gli affari dei veterani, Johnny Mercer, ha elogiato il valore del rapporto nel creare un corpo di prove solide per i benefici che possono essere ottenuti attraverso l'archeologia. Ha detto: “Il programma affronta le aree che mi stanno a cuore: recupero, salute e benessere, transizione alla vita civile, istruzione e occupazione. È una bella storia da raccontare. "

Dennis Abbott, ex giornalista e portavoce della Commissione europea, è un volontario belga di Waterloo Uncovered e ha preso parte agli scavi sul campo di battaglia della scorsa estate. Ha detto: "È stata un'esperienza straordinaria lavorare al fianco di rinomati archeologi e veterani delle forze britanniche, olandesi e statunitensi. Molti hanno messo le loro vite in pericolo in luoghi pericolosi e sono stati fortunati a vivere e raccontare la storia, ma le cicatrici, entrambe fisico e mentale, rimani. Waterloo Uncovered fa un lavoro fantastico nel favorire il loro recupero e la loro cura ".

Waterloo Uncovered combina un'archeologia di prim'ordine con un programma di cura e recupero per veterani e personale militare in servizio. Dal 2015, l'ente di beneficenza ha scavato sul luogo di una delle battaglie più decisive al mondo. In quel periodo, hanno fatto nuove importanti scoperte sui sanguinosi combattimenti lì e sugli uomini che hanno preso parte alla battaglia.

Più di 100 veterani e militari in servizio di diverse nazionalità hanno avuto la possibilità di beneficiarne. All'inizio di quest'anno il lavoro dell'ente di beneficenza è stato riconosciuto da un Premio Punti di Luce del Primo Ministro britannico. L'organizzazione benefica è stata costretta a posticipare gli scavi del 2020 a causa della pandemia di coronavirus. Invece, ha creato un programma virtuale di tre mesi di contenuti educativi, attività online e supporto per il benessere dei partecipanti.

Per maggiori informazioni, clicca qui.

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