L'UE 'può offrire all'Africa un diverso tipo di partnership'

I forti legami dell'Unione europea con l'Africa sono messi a dura prova come prima Cina e ora la Russia sta aumentando in modo significativo i propri investimenti nel continente. Questa settimana, la Russia ha ospitato il suo primo in assoluto vertice con l'Africa, portando 43 capi di stato africani a Sochi. Mosca avrebbe presumibilmente siglato $ 12.5 miliardi di trattative durante la conferenza, anche se la maggior parte di questi erano memorandum d'intesa per vendere armi russe ai leader africani.

È improbabile che questo nuovo Grande Gioco muoia nel prossimo futuro, poiché l'Africa è attualmente una delle destinazioni di investimento più promettenti al mondo. Il continente vanta sei delle economie in più rapida crescita al mondo e il Fondo monetario internazionale (FMI) ha previsto che le prospettive di crescita dell'Africa per i prossimi cinque anni saranno tra le più forti del mondo.

Pechino e Mosca stanno scommettendo sull'attrazione dei paesi africani nelle loro orbite con vantaggi da progetti di infrastrutture appariscenti ai mercenari collegati al Cremlino. L'UE può contrastare al meglio la crescente influenza russa e cinese in Africa offrendo ai paesi africani un diverso, più equo, tipo di partenariato.

Russia e Cina offrono contanti rapidi, ma a un prezzo

 Il libretto degli assegni della Cina è stato aperto in Africa per un po '. Da 2016, gli investimenti cinesi nel continente hanno superato quello degli Stati Uniti e dell'UE. Infrastruttura massiccia progetti finanziato da Pechino - dalla ferrovia Mombasa-Nairobi al quartier generale dell'Unione Africana ad Addis Abeba - è spuntato in giro per il continente. I critici hanno suggerimenti che questo finanziamento sta lasciando i capitali africani impantanati in un debito insostenibile, ma l'aiuto incondizionato della Cina ha ancora il suo fascino. I leader autocratici, in particolare, hanno cercato denaro cinese per i loro progetti di vanità, prima che venisse espulso, l'uomo forte dello Zimbabwe Robert Mugabe ricevuto $ 48 milioni da Xi Jinping per costruire un nuovo complesso parlamentare ad Harare.

Putin, nel frattempo, si sta distinguendo promettente I paesi africani - compresi quelli soggetti alle sanzioni statunitensi - accordi "senza vincoli", anche per la cooperazione militare e l'hardware. Al recente vertice di Sochi, i leader africani hanno testato i fucili d'assalto del Kalashnikov e hanno girato attorno a pile di lanciagranate - anche il neo-laureato premio Nobel per la pace Abiy Ahmed era maculato controllo dei carri armati di modello.

È abbastanza chiaro che Mosca si prende cura dei propri interessi con questa offensiva del fascino, sia assicurando un mercato redditizio per le sue armi che sporgente il suo potere e la sua influenza a danno dell'Occidente. L'UE deve tuttavia prendere nota di ciò che rende così interessanti le aperture della Russia e modificare di conseguenza i propri partenariati con l'Africa. Come analista politico ed ex ministro del governo liberiano W. Gyude Moore noto, "[I russi] sono molto, molto esperti nel posizionarsi come non negli Stati Uniti, non nell'Unione Europea - trattandoti come pari, rispondendo ai tuoi bisogni così come sono e non imponendo le proprie idee su ciò che il tuo Paese dovrebbe fare".

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Partenariato con il Senegal: un modello per le relazioni UE-Africa

L'UE sta già investendo una somma significativa in Africa. In effetti, le aziende europee già rappresentano un terzo degli investimenti diretti esteri (IDE) del continente e l'UE fornisce all'Africa circa 20 miliardi di EUR all'anno di aiuti allo sviluppo. L'UE dovrebbe utilizzare la sua notevole influenza attraverso gli aiuti allo sviluppo e gli IDE per sostenere progetti di sviluppo locale e sostenibile in Africa. Tali iniziative dovrebbero andare oltre le attività fotografiche e offrire soluzioni quantitative a lungo termine per migliorare i mezzi di sussistenza degli africani generando crescita economica sostenibile, posti di lavoro e mitigazione dei cambiamenti climatici, che è colpire L'Africa è più dura che in qualsiasi altra parte del mondo.

Per migliorare le prospettive economiche delle nazioni africane, l'UE dovrebbe investire in imprenditori e iniziative africane a sostegno dell'integrazione di giovani e donne nella forza lavoro. Senegal, con cui l'UE firmato un pacchetto di cooperazione da € 27.5m all'inizio di questo mese per "aumentare l'accesso all'elettricità e alle energie rinnovabili e aumentare il sostegno alla società civile", è un perfetto esempio di un paese che ha adottato tali politiche.

Il presidente senegalese Macky Sall, rieletto all'inizio dell'anno per un secondo mandato, ha introdotto riforme per consentire alle aziende di installarsi nelle ore 48, aumentare la facilità di fare affari e spingere per un maggiore coinvolgimento delle donne nell'imprenditoria. Ha anche raccolto $ 50m negli investimenti diretti per aiutare gli imprenditori promettenti. Come risultato delle sue politiche, il Senegal vanta una delle economie in più rapida crescita dell'Africa, con un tasso di crescita del PIL di circa 7% all'anno e ha visto a 400% di aumento nel reddito delle donne negli ultimi anni.

È probabile che i nuovi fondi dell'UE avvieranno ulteriormente la creazione di posti di lavoro e lo sviluppo economico, poiché ne riceveranno alcuni in Senegal €20 milioni destinato a creare un'occupazione duratura "nelle zone rurali più svantaggiate", sostenendo nel contempo il settore delle energie rinnovabili del Senegal. Dakar ha già fatto della promozione delle energie rinnovabili una chiara priorità, e un passo chiave nella sua ambizione obiettivi del raggiungimento dello status di reddito medio da parte di 2035 e dell'accesso universale all'elettricità da parte di 2025.

L'anno scorso, Macky Sall inaugurato la più grande centrale solare in Africa occidentale. Da allora, tre nuovi impianti solari hanno avviato le operazioni in Senegal e altri due sono in fase di sviluppo. Il più grande parco eolico dell'Africa occidentale, che aggiungerà 158.7 MW alla rete del paese, dovrebbe essere completato il prossimo anno. Questo straordinario progresso nel portare la capacità rinnovabile online significa che Dakar sembra destinata a colpire bersaglio di 15% di energia rinnovabile da parte di 2025 e spera di raggiungere 25% di energia rinnovabile da 2030, un obiettivo che potrebbe essere raggiunto ancora di più ora grazie all'afflusso di finanziamenti europei.

Il valore aggiunto dell'UE: promuovere la crescita a lungo termine

Il caso del Senegal, in cui i fondi dell'Unione europea supportano le priorità e le iniziative politiche già definite dall'amministrazione Sall, offre un perfetto esempio di come l'UE possa offrire all'Africa un'alternativa allettante ai contanti della Cina e ai fucili della Russia. La volontà di Pechino di pagare il conto per ferrovie sfarzose e centrali elettriche che produrre più elettricità di quanto i paesi africani effettivamente necessitino, così come la prontezza di Mosca a rovesciare l'hardware militare a chiunque sia disposto a pagarlo, potrebbe sembrare allettante al primo colpo. Il compito di Bruxelles è quello di dimostrare in modo convincente che partenariati autentici e fondi UE assegnati strategicamente forniranno maggiore stabilità e crescita a lungo termine.

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