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Integrità europea a rischio a causa degli allentati standard canadesi?

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Due anni nell'accordo economico e commerciale globale (CETA) tra il Canada e l'UE, l'accordo non ha dimostrato di essere fruttuoso per entrambe le parti come previsto in precedenza. Sebbene il trattato non sia ancora entrato in vigore formalmente, è stato applicato in via provvisoria da settembre 2017, eliminando il 98% delle tariffe tra le due parti.

Gli agricoltori canadesi sono stati lasciati sgomenti dalle severe norme sanitarie imposte alle importazioni dal blocco, mentre le loro controparti francesi temono la minaccia di una concorrenza sleale all'estero. Nel frattempo, stanno aumentando le preoccupazioni sul fatto che, grazie ai criteri relativamente lassisti del Canada per gli investimenti esteri, il CETA offre agli investitori cinesi una porta di accesso ai mercati europei in un momento in cui l'UE è impegnata a controllare rigorosamente gli investimenti nel blocco.

CETA non all'altezza

L'industria canadese dell'allevamento di bestiame aveva sperato che la rimozione delle tariffe tra Ottawa e Bruxelles avrebbe portato a massicci accordi sulle esportazioni, con un osservatore di spicco anticipando Le vendite di carne bovina canadese nell'UE superano $ 600 milioni all'anno. Tuttavia, tale prosperità non si è materializzata; nell'anno in cui il trattato fu messo in vigore per la prima volta, l'UE rappresentava solo lo 2.3% delle esportazioni canadesi di carne. L'anno scorso, questa cifra è cresciuta solo in modo incrementale al 3.1%, ovvero a soli $ 12.7 milioni - solo 2% del totale previsto.

Si ritiene che le ragioni di tale carenza risiedano nella disparità tra le norme alimentari canadesi e quelle dell'UE. L'UE non consente l'uso di ormoni della crescita o antibiotici, il che significa che gli operatori canadesi desiderosi di trarre vantaggio dal CETA sono stati costretti a cambiare i loro metodi di allevamento. Inoltre, devono anche avere quei metodi certificati da un veterinario qualificato; il costo per farlo non è solo proibitivo, ma anche una carenza di veterinari capaci ha rallentato i progressi.

Preoccupazioni attraverso lo stagno

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Nel frattempo, neanche il CETA è stato accolto calorosamente in Europa. Agricoltori francesi vandalizzato due uffici governativi a Tolosa nell'agosto di quest'anno, scaricando tonnellate di letame all'esterno di uno e bloccandone un altro con lastre di cemento. Le loro azioni rabbiose sono arrivate dopo che il principale sindacato agricolo del paese ha invitato i deputati 10 della loro regione locale a discutere i regolamenti CETA, solo per ricevere una sola risposta da nessuno di essi. Nonostante l'opposizione, i parlamentari francesi votato per ratificare l'accordo precedente in 2019.

Mentre le preoccupazioni degli agricoltori erano radicate principalmente in motivi economici, gli attivisti hanno espresso i propri dubbi su come l'accordo potrebbe influire sull'integrità delle norme alimentari e ambientali dell'UE. L'uso di farina di ossa e antibiotici nei mangimi è stato vietato nel blocco europeo sin da 2004, a seguito dell'epidemia di mucca pazza, ma questi additivi rimangono diffusi in Canada. I critici affermano che il CETA potrebbe fungere da fine sottile di un cuneo, consentendo ai processi irresponsabili e ai beni scadenti di infiltrarsi nel mercato europeo.

L'accettazione canadese di investitori problematici sottolinea i pericoli

Le preoccupazioni del settore agricolo fanno parte di un problema più ampio: la regolamentazione canadese spesso non è in contrasto con la regolamentazione europea, e l'accordo di libero scambio significa che quelle che normalmente sarebbero questioni interne canadesi avrebbero effetti a catena nel blocco europeo. Per prima cosa, Ottawa a volte ha lasciato la porta aperta a problematici investitori stranieri come la carta indonesiana, la polpa e il conglomerato di olio di palma Sinar Mas.

Controllato dalla potente famiglia Widjaja indonesiana-cinese, Sinar Mas lo ha ripetutamente ostentato norme ambientali ed è stato implicato nella deforestazione illegale, portando a organizzazioni internazionali come Greenpeace, il WWF e la Rainforest Alliance a tagliare i legami con l'azienda e ad avvertire gli investitori di evitare. A peggiorare le cose, Sinar Mas ha già fatto ricevuto prestiti della China Development Bank, un fattore chiave nell'iniziativa cinese Belt and Road.

Nell'ultimo decennio, Sinar Mas, attraverso Paper Excellence, è stato silenzioso ma metodico espandendo la sua impronta in Canada, acquistando fino a cinque mulini nel paese. Ciò ha contribuito alle crescenti esportazioni di carta e prodotti forestali del paese, che si sono mantenute a $35.7 miliardi in 2017. Tuttavia, quasi tutte le cartiere di Paper Excellence sono state esaminate; una struttura nella British Columbia era essere trovato essere significativamente al di sotto degli standard di salute e sicurezza in 2016, mentre altri due lo erano multato un $ 685,000 cumulativo in 2018 per violando le condizioni dei loro permessi.

Un altro ancora - Northern Pulp in Nova Scotia - ha disegnato critica sostanziale sui piani proposti per costruire un oleodotto 15km con lo scopo esplicito di scaricare gli effluenti in uno stretto pittoresco e biodiversale. Lo stabilimento della Northern Pulp ha già ricevuto più della sua giusta quota di respingimenti da ambientalisti e attivisti locali: lo era multato $ 225,000 per una perdita tossica in 2014, e residenti locali hanno lamentato che ha innalzato permanentemente i livelli delle acque, emesso fumi maleodoranti in tutta la regione e scaricato mercurio in un porto vicino.

Cosa preoccupante, il premier canadese Justin Trudeau ha delegato la regolamentazione del gasdotto proposto ai legislatori provinciali, particolarmente problematico dato che la Nuova Scozia ha un interesse finanziario acquisito nel gasdotto e apparentemente fatto un accordo segreto con Northern Pulp.

Politiche europee minacciate dal commercio

La volontà del Canada di abbracciare gli investimenti di una società con una tale reputazione ambientale a scacchi rafforza i timori che il CETA apra l'UE a pratiche commerciali scadenti. L'UE si sta sempre più sforzando di farlo schermo investimenti esteri nel blocco europeo per assicurarsi che non minino gli interessi europei, con particolare attenzione alla Cina. Accordi come il CETA, tuttavia, mettono a dura prova i tentativi di Bruxelles di reprimere gli investimenti stranieri problematici.

I sostenitori del CETA si sono concentrati sui presunti benefici economici dell'accordo. Due anni dopo, tuttavia, esempi come le scarse esportazioni di carne canadese suggeriscono che non è stato terribilmente efficace in questo senso. Nel frattempo, ha aperto il blocco europeo a tutta una serie di problemi derivanti dal divario tra i regimi normativi europei e nordamericani.

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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