In 2016, l'allora ministro degli Esteri tedesco, Frank-Walter Steinmeier, suggerì di aggirare l'impasse nell'Ucraina orientale.
Ha proposto che le elezioni nelle aree tenute dai ribelli sostenuti dalla Russia - la "Repubblica popolare di Donetsk" (DNR) e la "Repubblica popolare di Luhansk" (LNR) - potrebbero svolgersi secondo la legislazione ucraina, con Kiev che adotta una legge temporanea sullo "speciale status ', il principale disaccordo tra Russia e Ucraina negli accordi di Minsk. Questa legge sarebbe diventata permanente una volta che l'Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OSCE) avesse dichiarato che le elezioni corrispondono agli standard OSCE.
La reazione in Ucraina è stata fortemente negativa. Il cosidetto Formula di Steinmeier ha contraddetto la posizione di Kiev secondo cui le elezioni nel Donbas occupato dovrebbero andare avanti solo in un ambiente sicuro, richiedendo il ritiro anticipato delle forze russe e il ritorno del confine orientale al controllo dell'Ucraina. Inoltre, non ha affrontato le diverse opinioni di "stato speciale"; La Russia chiede una devoluzione molto più grande dei poteri costituzionali ai regimi DNR e LNR di quanto concederà l'Ucraina.
Ma su 1 ottobre, Volodymyr Zelenskyy, il nuovo presidente ucraino, ha annunciato che si sarebbe iscritto alla Formula Steinmeier. Ha anche annunciato un ritiro condizionale delle forze ucraine da due aree in prima linea a est.
Inversione rapida
Durante la campagna elettorale presidenziale 2019, Zelenskyy ha ripetutamente promesso che, se eletto, avrebbe ri-energizzato gli sforzi per porre fine alla guerra. Ciò ha attirato molti ucraini, che comprensibilmente vogliono che il conflitto finisca, anche se l'eventuale vittoria elettorale di Zelenskyy è stata ampiamente vinta su questioni interne.
Ma la sua iniziativa si è imbattuta rapidamente in due problemi.
Innanzitutto, seguendo un importante scambio di prigionieri iA settembre, il presidente russo Vladimir Putin sembrava giudicare che Zelenskyy aveva fretta di mantenere le promesse elettorali e agiva senza consultare Francia e Germania. La Russia aveva prima richiesto che l'Ucraina acconsenta formalmente alle elezioni nel Donbas come condizione preliminare per un vertice delle potenze della "Normandia" (il formato diplomatico comprendente leader di Ucraina, Russia, Germania e Francia, che non si sono incontrati da 2016).
Inoltre, gli Stati Uniti, che non fanno parte del gruppo "Normandia", sono sembrati disimpegnati a causa di controversie interne. Concludendo che Zelenskyy era vulnerabile, il Cremlino ha accolto con favore il suo annuncio sulla formula di Steinmeier ma ha rifiutato di approvare un vertice, sperando di estrarre ulteriori concessioni.
In secondo luogo, si è innescata l'azione di Zelensky proteste a Kiev e in altre città ucraine. I critici temevano che intendesse fare concessioni unilaterali sullo "status speciale". Anche se ha cercato di assicurare questo agli ucraini 'non ci saranno elezioni lì se le truppe [russe] sono ancora lì', le preoccupazioni erano alimentate da ciò che molti vedevano come la sua mancanza di apertura su ciò che la Formula di Steinmeier intendeva davvero. L'opinione pubblica ucraina vuole porre fine alla guerra, ma a quanto pare non a tutti i costi.
Zelenskyy dovette remare debitamente. Durante una conferenza stampa dell'ora 14 di maratona dell'10 di ottobre, ha sottolineato che non si sarebbe arreso agli interessi vitali dell'Ucraina. Ha anche riconosciuto di essere stato insufficientemente aperto con il pubblico ucraino. Almeno per il momento, sembra che gli sia stata data una pausa.
Una situazione resistente al compromesso
Invece, Zelenskyy può ora tentare di "congelare" il conflitto ponendo fine alle operazioni attive. Questo non è il risultato favorito dell'Ucraina, ma potrebbe essere il più realistico nelle condizioni attuali.
La Russia calcola ancora che il tempo è dalla sua parte. Ritiene che il sostegno occidentale all'Ucraina sia tiepido e che Kiev alla fine dovrà dargli quello che vuole. La Russia chiaramente non sentiva alcuna pressione per rispondere positivamente all'overture di Zelensky, che probabilmente leggeva come una debolezza da sfruttare.
Per questi motivi, Zelenskyy ora sembra meno ottimista sul fatto che siano possibili rapidi progressi per porre fine alla guerra. Un nuovo vertice dei poteri della "Normandia" potrebbe accadere ma sembra improbabile nel prossimo futuro. Ciò può costituire un incentivo per ulteriori negoziati bilaterali tra Ucraina e Russia, come quelli che hanno fornito lo scambio di prigionieri. Tuttavia, un processo diplomatico gestito da Zelenskyy e Putin da solo rischia di ridurre l'effetto leva dell'Ucraina.
Infine, permangono i principali ostacoli all'attuazione degli Accordi di Minsk - punti di vista radicalmente diversi sulle elezioni e sullo "status speciale" di DNR e LNR. Le due versioni del Cremlino limiterebbero gravemente la sovranità dell'Ucraina; Kyiv faciliterebbe il ripristino del suo controllo sull'est. È difficile capire come colmare questa lacuna.
Dire che la formula di Steinmeier non offre alcuna risposta a questo enigma. Alcuni conflitti, a quanto pare, sono resistenti ai compromessi diplomatici che mirano a soddisfare tutti allo stesso modo.
