L'elezione della Georgia su 28 Novembre dell'ex diplomatico francese e ministro degli esteri georgiano Salome Zurabishvili come primo capo di Stato femminile eletto della regione dopo l'indipendenza potrebbe sembrare un risultato sostanziale per un paese che è stato positivamente citato nelle sue mosse verso una cultura più democratica.
Ma l'elezione è stata segnata da violenza fisica, acquisto di voti, uso improprio delle risorse statali e un sostanziale squilibrio nelle donazioni tra le parti. E la stessa presidenza è, dopo i cambiamenti costituzionali, in gran parte cerimoniale. L'ipotesi che la Georgia continui a muoversi lungo una traiettoria di governance democratica è lontana dalla realtà.
Sebbene siano per lo più gratuiti, con gli elettori che hanno una vera scelta tra un numero record di partecipanti al primo turno, le elezioni non sono state giuste. Dopo il primo round inconcludente, il capo della delegazione dell'Assemblea parlamentare della NATO ha evidenziato un "rischio per la democrazia" derivante dall'errata applicazione delle risorse amministrative. Dopo il secondo turno, l'OSCE ha concluso che Zurabishvili, che ha vinto con 59.52% dei voti, ha goduto di un "indebito vantaggio". Inoltre, ha aggiunto che "il carattere negativo della campagna di entrambe le parti ... ha indebolito il processo".
Zurabishvili è stato nominalmente indipendente, ma è stato appoggiato e fortemente appoggiato dal partito regnante del sogno georgiano. Nella votazione del primo turno di 28 di ottobre, ha picchiato il suo concorrente più vicino, l'ex ministro degli esteri Grigol Vashadze, con un 0.9% trascurabile, scioccando un partito al governo che ha assicurato una maggioranza decisiva alle elezioni parlamentari solo due anni prima.
In risposta, la sua fondatrice miliardaria Bidzina Ivanishvili, leader nazionale de facto della Georgia, ha dispiegato risorse considerevoli per garantire la vittoria della campagna. In particolare, all'inizio di novembre, il partito ha annunciato in modo controverso che una fondazione di beneficenza controllata da Ivanishvili avrebbe cancellato i debiti di 600,000 persone, una mossa pre-elettorale che tutti i principali guardiani elettorali nazionali consideravano l'acquisto di voti.
Un reset per il sogno georgiano
Il sogno georgiano ora affronta la sfida di riconquistare la fiducia popolare. Il fatto che il 61.36% dei georgiani abbia votato contro nel primo turno è stato un voto di sfiducia nei confronti della leadership informale di Ivanishivili e un segnale che il pubblico ha perso fiducia nel "suo" governo. Il fatto che il partito alla fine abbia assicurato la presidenza dice di più su quanto la macchina del partito si sia mobilitata di quanto non faccia per qualsiasi approvazione del suo programma di governo.
La teoria fondatrice di Georgian Dream era la promessa di annullare la leadership sempre più autocratica dell'ex presidente Mikheil Saakashvili - ma ha finito per sostituirlo con lo stile opaco di Ivanishvili. Scandali tra cui l'insabbiamento degli omicidi di due adolescenti a Tbilisi, in cui si presume che funzionari del Sogno georgiano abbiano nascosto il coinvolgimento del figlio del dipendente di un procuratore, hanno fatto arrabbiare la popolazione, e rimane la percezione che molte cose in il governo va avanti attraverso accordi dietro le quinte.
Il partito sarebbe servito meglio smettendo di demonizzare tutto ciò che era associato a Saakashvili. Che Vashadze, il candidato dell'ex partito del presidente, il Movimento Nazionale Unito, abbia quasi battuto Zurabishvili nel primo round indica che la tattica ha fatto il suo corso. Inoltre, i metodi di campagna polarizzanti che alimentano durature rimostranze politiche portano il potenziale a danneggiare la reputazione internazionale della Georgia.
L'agenda presidenziale
Il sogno georgiano può vantare molti successi tra cui un accordo senza visti e un accordo di associazione con l'UE, alti tassi di crescita economica (anche se principalmente attribuibili alle riforme dell'era Saakashvili) e livelli complessivamente migliorati di libertà di parola. Ma secondo un recente studio dell'UNICEF, la povertà è rimasta molto alta in tutti i gruppi demografici da 2015 a 2017. Per la Georgia, attualmente uno dei mercati turistici in più rapida crescita a livello mondiale, è importante che le riforme economiche, l'occupazione e l'inflazione tornino al centro dell'attenzione.
L'opposizione sarebbe bene raccomandare di dare a Zurabishvili una possibilità e desistere dal semplicistico imbracatura di fango. Saakashvili rimane una benedizione e una maledizione per il suo partito: è il principale sostenitore della sua coalizione, ma probabilmente ha oscurato e minato le possibilità elettorali di Vashadze. In Parlamento, almeno, dovrebbe esserci spazio per gli altri, soprattutto se il sistema elettorale passa dall'attuale sistema ibrido a quello puramente proporzionale, come si discute.
Per quanto riguarda la politica estera - la funzione principale della presidenza - Zurabishvili vorrebbe fare una pausa netta da Saakashvili e dalla precedente leadership incline al conflitto dei presidenti georgiani. Ha un record che indica che può farlo, dopo aver negoziato l'accordo per il ritiro delle basi militari russe con il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov quando prestava servizio come ministro degli esteri in 2005. Una posizione pragmatica sulle relazioni con la Russia, visto il suo status di preminente sfida per la sicurezza della Georgia, sarebbe opportuna.
Il presidente eletto è in una buona posizione per continuare la traiettoria filo-occidentale della Georgia. Ma considerando le questioni territoriali irrisolte del paese, tutti devono accettare che è improbabile che raggiunga il suo obiettivo di adesione alla NATO anche a medio termine. Inoltre, Zurabishvili non ha l'agenzia politica come presidente per sviluppare il tipo di democrazia stabile e guidata dal mercato di cui Georgia ha bisogno. Ciò dipende dalle parti e dai loro leader.
