Con una mossa sorprendente, un ramo del governo russo ha annunciato le azioni delle forze di polizia e giudiziarie del loro governo nell'applicazione del divieto dei testimoni di Geova, scrive Derek Welch.
Il bando è avvenuto l'anno scorso quando la Corte Suprema russa ha etichettato la denominazione religiosa "organizzazione estremista". Ciò ha portato all'arresto di oltre una dozzina di Testimoni di Geova, alla chiusura di tutti gli edifici di culto amministrativo e religioso e alle costanti molestie da parte delle forze di polizia per la pratica privata della loro fede. Diverse mogli di arrestati Testimoni di Geova hanno creato una dichiarazione congiunta che chiedeva il loro rilascio.
Il Consiglio presidenziale ha lo scopo di aiutare il presidente russo a proteggere i diritti umani. In una dichiarazione scritta, l'organizzazione ha messo in discussione le azioni dello scorso anno, dicendo "Non può che essere motivo di preoccupazione perché i procedimenti penali e le detenzioni hanno assunto un carattere sistemico".
Questo arriva in un momento unico per i diritti umani e la Russia. Il paese ha deviato le richieste degli Stati Uniti di rilasciare oltre un centinaio di prigionieri politici e religiosi all'inizio della settimana, inclusi i testimoni di Geova. La pressione degli Stati Uniti era etichettata come propaganda occidentale.
Al contrario, la Russia ha proposto di prendere posto negli Stati Uniti nel Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite. Gli Stati Uniti hanno annunciato l'uscita dal corpo internazionale all'inizio di questa settimana.
Dato il controllo autoritario che Putin ha sul governo, le azioni del consiglio presidenziale possono essere puramente una misura simbolica per prevenire le critiche dall'Occidente e ottenere il sostegno per la loro offerta di adesione al Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite. Non è chiaro quali misure saranno prese e quale sarà l'effetto duraturo sul governo. Ciò che non viene affrontato nella lettera è la violenza fisica e le minacce che si sono verificate da gruppi di vigilanti e privati cittadini, che sembrano incoraggiati dalle leggi del governo e dalle azioni della polizia.
