Fusioni: la Commissione autorizza la fusione tra #Praxair e #Linde, a determinate condizioni

Il commissario Margrethe Vestager, responsabile della politica di concorrenza, ha dichiarato: "I gas, come l'ossigeno e l'elio, sono input cruciali per un'ampia varietà di prodotti di cui abbiamo bisogno e che utilizziamo nella nostra vita quotidiana. Ad esempio, l'ossigeno industriale viene utilizzato in grandi quantità nel produzione di acciaio. E gli ospedali hanno bisogno di ossigeno medicale per i pazienti e di elio in modo che gli scanner di risonanza magnetica (MRI) possano funzionare. Ci sono pochissime aziende al mondo in grado di fornire tutti questi gas. Con questa decisione, ci assicuriamo che la fusione di Praxair e Linde non si tradurrà in un'ulteriore concentrazione in Europa e che i clienti continueranno a beneficiare della concorrenza in questi mercati ".

La decisione segue un esame approfondito della proposta fusione tra Praxair e Linde, che sono due delle quattro maggiori società attive a livello mondiale nell'intera catena di fornitura di gas industriali, gas medicali, gas speciali ed elio. Entrambe le società offrono anche servizi di ingegneria e costruzione di impianti del gas.

L'indagine della Commissione

A seguito della sua indagine approfondita, la Commissione ha concluso che l'operazione proposta, come inizialmente notificata, avrebbe ridotto in modo significativo la concorrenza in una serie di mercati dello Spazio economico europeo (SEE). In particolare, la Commissione ha individuato problemi di concorrenza nei mercati per la fornitura di:

• Gas industriali;
• gas medicinali e relativi servizi;
• gas speciali, e;
• elio, sia nel mercato mondiale per l'approvvigionamento di elio che nei mercati nazionali per la fornitura al dettaglio di questo gas.

In particolare, la combinazione proposta avrebbe ridotto il numero di importanti operatori del gas nel SEE da quattro a tre, creando un nuovo leader di mercato nell'industria europea del gas. L'indagine della Commissione ha confermato il divario tra i quattro principali fornitori (Air Liquide, Linde, Praxair e Air Products) e altri concorrenti in termini di capacità finanziarie e operative. A questo proposito, solo i quattro attori principali hanno le capacità ingegneristiche necessarie per fare offerte per i progetti più grandi (ovvero la costruzione di unità di produzione di gas complesse nei siti di produzione dei clienti) in tutto il SEE e l'accesso alle poche fonti di elio esistenti a livello mondiale per essere competitivi .

Altri attori del mercato hanno solo una presenza regionale, nazionale o locale e non hanno le capacità operative, tecniche e finanziarie per competere su un piano di parità con le quattro major. La Commissione ha inoltre riscontrato che l'ingresso nel mercato e l'espansione nei mercati del gas sono difficili, a causa degli investimenti molto elevati necessari per stabilire una posizione significativa nel mercato.

La Commissione ha concluso che la concentrazione notificata avrebbe comportato una significativa riduzione del numero di fornitori alternativi idonei e potenzialmente un aumento dei prezzi.

Gli impegni

Per affrontare i problemi di concorrenza della Commissione, Praxair e Linde hanno offerto i seguenti impegni:

• Migliori disinvestimento a un acquirente idoneo di Praxair's l'intera attività del gas nel SEE, comprese tutte le persone giuridiche, i beni e il personale pertinenti. Questo disinvestimento copre gas industriali, medicali, speciali ed elio. Comprende anche i contratti di approvvigionamento di elio necessari per soddisfare la domanda nel SEE;
• Migliori trasferimento della partecipazione di Praxair in SIAD, joint venture italiana attiva nell'Europa centro-orientale e in Italia, all'attuale partner della joint venture di Praxair Flow Fin, che diventerà l'unico proprietario di SIAD;
• Migliori cessione di ulteriori contratti di approvvigionamento di elio, oltre a quelli necessari per soddisfare la domanda nel SEE, a uno o più acquirenti idonei. Ciò garantirà che il volume complessivo di approvvigionamento di elio ceduto affronterà le preoccupazioni della concorrenza a livello mondiale.

Gli impegni eliminano completamente la sovrapposizione tra Praxair e le attività di Linde nel SEE, compresi in tutti i mercati in cui l'operazione avrebbe altrimenti determinato un ostacolo significativo a una concorrenza effettiva. Per quanto riguarda il mercato per l'approvvigionamento di elio, che è globale, gli impegni assicurano il mantenimento della concorrenza attraverso la cessione di ulteriori contratti di approvvigionamento.

Sulla base delle proposte delle parti, la Commissione valuterà l'idoneità dei potenziali acquirenti per l'attività del gas di Praxair nel SEE e per i contratti aggiuntivi di approvvigionamento di elio.

Su questa base, la Commissione ritiene che l'operazione proposta, così come modificata dagli impegni, non solleverà più problemi di concorrenza e garantirà che la concorrenza sia preservata sui mercati europei del gas nell'interesse dei clienti europei.

Cooperazione internazionale

La Commissione ha collaborato strettamente con una serie di autorità garanti della concorrenza, in particolare con la Federal Trade Commission statunitense e l'autorità canadese per la concorrenza.

Aziende e prodotti

Linde ha sede in Germania. È attiva in tutto il mondo nella fornitura di gas industriali, gas medicali, gas speciali e servizi correlati, tra cui ingegneria ed elio.

Praxair ha sede negli Stati Uniti. È attiva nella fornitura di gas industriali, gas medicali, gas speciali e servizi correlati, nonché tecnologie di elio e rivestimento superficiale, e opera in Nord e Sud America, Asia ed Europa.

Regole e le procedure di controllo delle concentrazioni

La Commissione ha il compito di valutare le fusioni e acquisizioni che coinvolgono società con un fatturato superiore a determinate soglie (cfr. L'articolo 1 del regolamento sulle concentrazioni) o che vi sono state deferite (cfr. L'articolo 4, paragrafo 5, del regolamento sulle concentrazioni) e di prevenire le concentrazioni ciò ostacolerebbe in modo significativo una concorrenza effettiva nel SEE o in una parte sostanziale di esso.

La stragrande maggioranza delle concentrazioni notificate non costituiscono problemi di concorrenza e vengono cancellati dopo una revisione di routine. Dal momento in cui una transazione viene notificato, la Commissione dispone generalmente di un totale di 25 giorni lavorativi per decidere se concedere l'omologazione (fase I) oppure avviare un'indagine approfondita (Fase II).

Sono in corso sette indagini di fusione di fase II: la proposta di acquisizione di Gemalto di Thales, Proposto da Siemens acquisizione di Alstom, La proposta di acquisizione da parte di Wieland di Aurubis Rolled Products e Schwermetall, la proposta acquisizione di MKM da KME, proposto da Apple acquisizione di Shazam, la proposta di acquisizione di Il business del nylon di Solvay da BASF e il proposto acquisizione di Tele2 NL di T-Mobile NL nei Paesi Bassi.

Maggiori informazioni saranno disponibili sulla Commissione sito internet del concorso, Nella registro caso pubblico con il numero M.8480.