Gli animi sono logori per i controlli nazionali sull'immigrazione del mendicante, e la domanda scottante è come evitare una rottura. L'immigrazione è diventata così tossica che rischia di avvelenare le relazioni intra-UE per gli anni a venire.
Ciò che è certo di questo vertice è che i leader dell'UE non troveranno una soluzione miracolosa; non esiste una pallottola d'argento per un problema così complesso in un'atmosfera così tesa.
La soluzione "esci di galera" è lanciare uno studio indipendente da parte di politici ed esperti di alto livello per rivedere i miriadi di aspetti del problema. Il loro mandato dovrebbe andare ben oltre il porre limiti all'immigrazione e includere tutti i fattori demografici e sociali.
L'Europa ha bisogno di una strategia che si estenda fino alla metà del secolo. L'obiettivo più immediato dovrebbe essere quello di ridefinire l'opinione pubblica e ammorbidire gli atteggiamenti intransigenti. Lo studio dovrebbe mostrare che c'è molto di più nella questione dell'immigrazione di quanto finora sia stato visto dall'opinione pubblica.
Molti governi dell'UE ‒- anche quello tedesco, ora che la coalizione di Angela Merkel è così sconvolta dalla questione ‒- hanno aggravato le tensioni cedendo alle pressioni anti-migranti. Lo hanno fatto per ragioni prevalentemente elettorali, eppure si sono resi più vulnerabili che mai ai populisti.
Fino a quando i partiti politici tradizionali non potranno indicare politiche comuni che rassicurino gli elettori, i politici populisti sono in grado di utilizzare i timori dell'immigrazione di massa per strappare loro il potere. Elimineranno uno per uno i governi responsabili dell'UE ogni volta che ci saranno le elezioni.
È in gioco molto più della politica interna. Il nazionalismo predicato dai populisti anti-migranti segna la fine della solidarietà dell'UE. "L'immigrazione rimane la preoccupazione numero uno degli europei", ha avvertito la Commissione Ue quando ha riferito di recente che solo un quinto delle persone intervistate vede ancora positivamente l'immigrazione, mentre quasi i due quinti affermano che si tratta di un problema serio.
Il numero di persone che ora vivono in un paese dell'UE in cui non sono nate è aumentato drasticamente da 34 milioni nel 2000 a 57 milioni oggi, rappresentando oltre l'11 per cento% della popolazione di 512 milioni. Un terzo sono cittadini dell'UE in "libera circolazione" e due terzi sono extraeuropei. Allo stesso tempo, infuria la discussione sulla misura in cui l'invecchiamento dell'Europa significa che ha bisogno di più lavoratori.
Sia nel 2015 che nel 2016 sono arrivati in Europa circa 1.2 milioni di rifugiati e migranti economici. Tale afflusso è rallentato a 650,000 persone nel 2017, ma è stato comunque il triplo rispetto al 2007.
Ai governi piace insinuare che la "crisi dei migranti" sia finita. In verità, è solo all'inizio. Gli immigrati regolari ‒- distinti dai rifugiati e dai migranti economici irregolari ‒- sono arrivati dal 2010 al ritmo di 1.75 milioni l'anno, ei ricongiungimenti familiari, gli studenti e il reclutamento di lavoratori qualificati suggeriscono che è destinato a crescere. Inoltre, il cambiamento climatico e i conflitti spingeranno sicuramente molti altri a cercare una nuova vita in Europa.
Senza un approccio comune a livello dell'UE, continuerà a esserci molta immigrazione illegale che crea comunità criminalizzate ed economie nere non tassabili.
La cattiva gestione delle domande di asilo dei rifugiati ha peggiorato le cose. Il problema centrale è il regolamento di Dublino del 2003, che stabilisce che i rifugiati in fuga dalle persecuzioni debbano chiedere asilo al paese dell'UE in cui sono arrivati.
Una sostanziale maggioranza dei rifugiati è considerata realmente un migrante economico e viene rifiutato l'asilo politico. Molti sfuggono alle case di rimpatrio e rimangono intrappolati in un limbo per ingrossare le fila degli "illegali" privi di documenti d'Europa.
L'approfondimento della controversia sulla migrazione sta paralizzando i tentativi a livello dell'UE di creare un sistema comune di asilo e un approccio a lungo termine alla migrazione.
Senza una soluzione ovvia a portata di mano, il Consiglio europeo dovrebbe eludere le varie liti che coinvolgono l'Italia, la Germania, i quattro paesi di Visegrad e altri, affidando a un organismo indipendente di alto livello presieduto da una figura rispettata il compito di esaminare i molti e complessi aspetti dell'immigrazione.
Il suo ampio mandato riguarderebbe le questioni economiche e sociali all'interno dell'Europa, nonché le politiche di sviluppo esterno, e dovrebbe presentare le sue raccomandazioni ai leader dell'UE prima delle elezioni del Parlamento europeo del prossimo anno.
L'immigrazione sta ridisegnando il terreno politico dell'UE e minaccia alla fine di distruggerlo. Un'analisi ampia e obiettiva dei complessi cambiamenti geopolitici in atto è essenziale, perché senza di essa non possono esistere soluzioni politiche durevoli.
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