I capi dell'UE discutono di strategie audaci o pieghevoli verso #TrumpTariff

I leader europei cercheranno di concordare una posizione comune mercoledì (16 maggio) nei confronti dei dazi all'importazione statunitensi minacciati su acciaio e alluminio, bilanciando le opinioni di coloro che più temono una guerra commerciale e quelli determinati a non essere costretti a fare concessioni, scrivere Gabriela Baczynska and Philip Blenkinsop.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha imposto dazi all'importazione del 25% sull'acciaio e del 10% sull'alluminio per motivi di sicurezza nazionale, ma ha concesso ai produttori dell'UE un'esenzione temporanea fino al 1 giugno in attesa dell'esito dei colloqui.

Il presidente francese Emmanuel Macron e altri leader dell'UE, che si incontreranno per un vertice in Bulgaria mercoledì, hanno affermato che il blocco non negozierà con una pistola puntata alla testa.

Donald Tusk, che presiede i vertici, ha affermato mercoledì che l'unità dell'UE è fondamentale.

"Anche qui, l'unità è la nostra più grande forza e il mio obiettivo è semplice: manteniamo le nostre armi", ha detto Tusk in una conferenza stampa prima della discussione della cena. "Ciò significa un'esenzione permanente dalle tariffe statunitensi su alluminio e acciaio se vogliamo discutere di una possibile liberalizzazione del commercio con gli Stati Uniti".

“L'UE e gli Stati Uniti sono amici e partner. Pertanto le tariffe statunitensi non possono essere giustificate sulla base della sicurezza nazionale. È assurdo anche solo pensare che l'Ue possa essere una minaccia per gli Stati Uniti".

Con commenti amari, Tusk ha affermato che Trump ha liberato l'Europa da "tutte le illusioni" con la disputa commerciale e ritirando un accordo internazionale sul programma nucleare iraniano.

Ha detto su Twitter: “Guardando le ultime decisioni di @realDonaldTrump qualcuno potrebbe anche pensare: con amici del genere che hanno bisogno di nemici. Ma francamente, l'UE dovrebbe essere grata. Grazie a lui ci siamo liberati di tutte le illusioni. Ci rendiamo conto che se hai bisogno di una mano, ne troverai una all'estremità del tuo braccio".

I diplomatici dell'UE affermano che la necessità di trovare una posizione unitaria va oltre le semplici tariffe. Gli Stati Uniti si sono ritirati dall'accordo sul nucleare iraniano, minacciando le aziende europee che operano lì, e hanno bloccato le nomine all'Organizzazione mondiale del commercio, minando la sua capacità di risolvere le controversie commerciali.

Tuttavia, in vista della scadenza del 1° giugno, la Germania, consapevole del fatto che le sue auto potrebbero essere colpite se il conflitto commerciale si approfondisse, ha esortato i suoi partner dell'UE a mostrare maggiore flessibilità.

Il ministro dell'Economia tedesco Peter Altmaier, ex capo del gabinetto del cancelliere Angela Merkel, ha riconosciuto che trovare una posizione comune con la Francia e formulare un'offerta per gli Stati Uniti è stato "altrettanto difficile".

La Commissione europea, che sovrintende alla politica commerciale dei 28 membri dell'UE, ha insistito affinché all'Unione europea venga concessa un'esenzione permanente senza condizioni.

Ha anche affermato che avrebbe risposto alle tariffe con i propri dazi sui prodotti statunitensi, comprese le motociclette e il whisky. Si prevede che questa settimana comunicherà all'OMC i suoi potenziali piani.

Una fonte dell'industria siderurgica ha affermato che nella corrispondenza scritta c'erano segni di aver visto che l'umore era cambiato e che la Commissione era più incline a trovare un compromesso.

L'idea sarebbe quella di rispolverare frammenti del previsto partenariato transatlantico per il commercio e gli investimenti (TTIP), su cui i negoziati sono stati congelati dopo l'insediamento di Trump.

Un accordo del genere sarebbe molto più semplice, limitato in gran parte alla riduzione delle tariffe e non sarebbe noto come "TTIP", uno straccio rosso per i manifestanti anti-globalizzazione.

Il punto di vista dell'UE è che il primo passo sarebbe una valutazione di ciò che entrambe le parti desiderano negoziare, e quindi sarebbe necessario che i membri dell'UE approvassero un mandato. I negoziati veri e propri potrebbero essere lontani anni.

Altmaier ha affermato che gli europei dovrebbero discuterne indipendentemente da qualsiasi esenzione.

Un diplomatico dell'UE ha affermato che la Germania, e in particolare Altmaier, rischiano di minare la Commissione e che la divisione farebbe piacere a Washington.

"Sta fregando molte persone nel modo sbagliato", ha detto il diplomatico. "Quello che pensiamo sia importante è che i ranghi siano chiusi... Non pagheremo con un trattato di libero scambio con qualcosa che è illegale in primo luogo."

Un'altra questione è che gli Stati Uniti hanno concordato esenzioni permanenti con paesi come il Brasile e la Corea del Sud, ma solo imponendo contingenti di importazione anziché tariffe.

Secondo i diplomatici dell'UE, il segretario al Commercio degli Stati Uniti Wilbur Ross, che martedì ha parlato di nuovo con la commissaria al Commercio dell'UE Cecilia Malmstrom, è stato al telefono con le capitali dell'UE dicendo loro di accettare restrizioni alle esportazioni.

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