A un anno di distanza da #Brexit, le opinioni dei britannici rimangono più radicate che mai

"Alla fine della giornata viviamo in una democrazia e quindi hanno avuto il voto", ha detto il 51enne Nichols-George, scrutando scatole di gamberi, granchi, cozze e anguille in gelatina.

"Abbiamo votato fuori, quindi usciremo".

Il pescivendolo è stato uno dei 17.4 milioni di britannici che hanno votato per uscire dall'UE in un referendum del 2016, dando alla campagna Brexit la vittoria sui 16.1 milioni di elettori che volevano rimanere.

Da allora, la Brexit non è mai stata lontana dai titoli dei giornali, dai difficili colloqui con l'UE e dalle fughe di notizie del governo secondo cui la Gran Bretagna starà peggio, al pesce scaricato nel fiume Tamigi da pescatori arrabbiati per le quote europee.

Un anno prima che la Gran Bretagna lasci il blocco nel marzo 2019, le accuse secondo cui la principale campagna per lasciare l'UE ha violato la legge hanno fatto rivivere i ricordi dell'aspra battaglia referendaria.

Nonostante la questione domini le discussioni in parlamento e le pagine dei giornali, le opinioni degli elettori sembrano radicate come sempre.

"Le persone ora si considerano Leavers o Remainers e vedono gli sviluppi da quella prospettiva", ha detto a Reuters Sara Hobolt, professoressa di politica alla London School of Economics. Stima che dall'80 al 90 percento dei britannici non ha cambiato idea dal 2016.

Alcune figure di spicco, come l'ex primo ministro Tony Blair, hanno chiesto un secondo referendum sull'accordo finale concordato con l'UE, in modo che le persone potessero avere voce in capitolo con piena consapevolezza del possibile esito. Ma sondaggi e ricerche suggeriscono che non c'è un sostegno schiacciante per un altro voto.

Anche se ci fosse un altro plebiscito, i sondaggi mostrano che i britannici sono ancora profondamente divisi e la maggior parte probabilmente voterebbe allo stesso modo.

Il suo punto di vista è condiviso da molti nella fatiscente località di villeggiatura, un tempo vivace porto di pescatori a circa 140 km a nord-est di Londra, dove la vernice si stacca dalle ruote panoramiche spazzate dal vento e principalmente i visitatori anziani vagano davanti alla sua spiaggia sabbiosa e grigia sale giochi.

Great Yarmouth ha la percentuale più bassa del paese di laureati - 14.2% - e un alto tasso di disoccupazione. Nel 2016, il 71.5% dei voti espressi qui era per "Lascia", collocandolo in una delle prime 10 aree a sostegno della Brexit nel paese.

"Penso che dovremmo tutti uscire [dall'UE] ora, immediatamente, senza scherzare", ha detto Philip Blake, 60 anni, mentre tagliava tagli di manzo britannico di prima qualità da mostrare ai suoi macellai a conduzione familiare.

«Ci ​​stanno mettendo troppo tempo adesso. Vai e basta. Hard Brexit, qualunque cosa, non mi dispiace".

Mentre una bandiera dell'UE sventola a brandelli sul lungomare di Great Yarmouth, nella ricca città universitaria di Norwich, a soli 21 km di distanza, il sentimento per l'Europa non potrebbe essere più diverso, ma l'intransigenza è la stessa.

"Lo odio, davvero", ha detto Gaye Sorah, 59 anni, che era vicina alle lacrime al pensiero della Brexit. “Manca un anno, è un disastro. Vorrei solo che potessimo riavvolgere l'orologio".

Norwich, dove i turisti vagano tra le bancarelle del mercato, chiacchierando in una varietà di lingue mentre gli studenti pedalano lungo le strade medievali acciottolate, è in controtendenza per la regione con il 56% degli elettori che sostiene la permanenza nell'UE.

Poster pro-UE adornano la bancarella di cibi integrali di proprietà di Gareth Butcher, 69 anni, e di sua moglie Jane Wirgman, 66 anni, che indossa con orgoglio un badge "We are Europe".

"Non ho potuto vedere alcun vantaggio nel partire, in particolare non su un sogno di imperi passati", ha detto Butcher. "Non ho affatto cambiato idea ed è fonte di divertimento per me il fatto che man mano che le ramificazioni diventano chiare ... che molte menti di altre persone si stanno concentrando."

Espressioni di tale rimpianto sono difficili da trovare, ma mentre distribuisce sacchi di patatine grosse dal suo furgone a Great Yarmouth, Robin Platten pensa di aver sbagliato a votare per andarsene.

"Ho pensato che forse avrei potuto fare un errore", Platten, 60 anni, la cui famiglia gestisce la bancarella da asporto Brewer Chip Saloon nel mercato della città dal 1902.

"È un grande tunnel senza luce alla fine, per quanto mi riguarda", ha detto a Reuters. “Penso che forse a tutti dovrebbe essere data una seconda possibilità per gli errori che hanno commesso. Ma non credo che accadrà".

Anche alcuni elettori che hanno sostenuto di rimanere non hanno alcun desiderio di vedere il processo trascinarsi, nonostante i loro continui timori.

"Penso che potremmo anche andare avanti ora", ha detto Kathryn Fabian, 20 anni, una studentessa di Norwich. “Sento che all'epoca avessimo detto la nostra, è stato deciso. Andiamo avanti”.