La Commissione tornerà presto nella mischia sull'immigrazione. Resta da vedere se lo farà timidamente o in un lampo di coraggio politico. Nelle prossime settimane dovrebbe svelare le sue idee per una "Autorità europea del lavoro", un nuovo potente strumento che non riguarda specificamente il lavoro dei migranti, sebbene i suoi obiettivi includano chiaramente l'accelerazione del reinsediamento degli immigrati e aiutarli a trovare lavoro.
Jean-Claude Juncker, il presidente della Commissione, ha segnalato questa iniziativa quasi per sbaglio quando ha pronunciato il suo discorso annuale sullo stato dell'Unione lo scorso settembre. Da allora non sono emersi dettagli per adornare le poche parole blande che parlavano di "una migliore gestione delle situazioni transfrontaliere" e di "promozione delle opportunità offerte dal mercato del lavoro europeo sia per le imprese che per i lavoratori".
Dovremo aspettare e vedere quale mandato la Commissione propone di conferire a questo nuovo organo e quali saranno le reazioni degli Stati membri dell'UE. L'idea di una nuova "autorità" potrebbe o versare olio fresco sulle fiamme del regime irrisolto di condivisione degli oneri per i rifugiati di Bruxelles, o se gestita in modo abile potrebbe contribuire a creare un nuovo quadro per affrontare l'incombente problema della migrazione in Europa.
Lentamente, e spesso con riluttanza, i pianificatori politici di tutta Europa si stanno rendendo conto del fatto che la crescente tendenza al pensionamento unita alla bassa fertilità significa che la forza lavoro attiva dell'UE di 240 milioni di persone entro 25 anni sarà di circa 30 milioni in meno. Si tratta di un'enorme fetta di entrate fiscali e consumi mancanti, oltre a un onere aggiuntivo per l'assistenza sanitaria e le pensioni. Una maggiore produttività e mercati del lavoro più efficienti aiuteranno, ma la soluzione più ovvia è una maggiore immigrazione.
La commissione da tempo prevedeva silenziosamente tutto questo, ma si è astenuta dal dirigerlo per paura di esacerbare la lite sui rifugiati in Europa. Ciononostante si sta facendo strada a tentoni verso una politica migratoria comune, con funzionari che cercano modi per tirarsi indietro dalla situazione di stallo tra i governi dell'UE sul suo piano di condivisione degli oneri dei rifugiati. Questo è stato proposto da Bruxelles sulla scia della "crisi dei migranti" del 2015-16, ma silurato dal blocco di Visegrad dell'Europa centrale e orientale.
La Commissione dovrebbe invece concentrarsi su un approccio più costruttivo e volontario che superi di molto le quote di reinsediamento. Agli stati membri dovrebbe essere chiesto di concordare quali sono e non sono le responsabilità e le prerogative nazionali in materia di immigrazione. Ciò farebbe molto per definire i parametri per le azioni collettive a livello di UE.
Costruito nel nuovo quadro dovrebbe essere un accordo su risposte politiche più flessibili in modo che gli stati membri possano decidere quali problemi gestire autonomamente. L'enfasi sulle azioni volontarie rassicurerebbe i governi che Bruxelles ha abbandonato la rigida ripartizione degli oneri.
Dal punto di vista finanziario, la Commissione sta valutando una sorta di "meccanismo europeo di solidarietà" per ripartire i costi degli investimenti in reinsediamento, alloggio e formazione dei migranti. Ciò contribuirebbe a coprire i costi accessori come le politiche di sviluppo rafforzate per l'Africa. Il pensiero di Bruxelles è che i membri più poveri dell'UE - in particolare i refusenik di Visegrad - potrebbero preferire di contribuire "in natura" alla nuova strategia di migrazione fornendo attrezzature e personale alle iniziative pertinenti.
È probabile che la Commissione debba affrontare una dura battaglia poiché, finora, i populisti hanno vinto tutte le battaglie sull'immigrazione. Facendo leva sul timore che l'Europa venga "sommersa" da boat people non regolamentati, alcuni dei quali potrebbero persino essere jihadisti, gli oppositori dell'immigrazione hanno sostenuto con successo la necessità di muri piuttosto che l'integrazione dei nuovi arrivati.
Ma questo non risolverà i bisogni di manodopera dell'Europa, o l'irresistibile pressione esercitata dalle esplosioni demografiche sia in Africa che nel mondo arabo. Il motivo per una strategia migratoria paneuropea misurata ea lungo termine è inconfutabile e deve essere sostenuto dalla Commissione in modo più forte e con una convinzione di gran lunga maggiore rispetto ad oggi.
Nel frattempo, una nota a piè di pagina interessante è che la definizione delle politiche della Commissione sulla migrazione deve ora essere in gran parte nelle mani dei greci. In un'insolita anomalia, la promozione di Paraskevi Michou come nuovo direttore generale per la migrazione e gli affari interni significa che sia lei che il suo commissario, Dimitris Avramopoulos, sono della stessa nazionalità. C'è da sperare che questo allontanamento dalla prassi normale non indebolisca in alcun modo la mano della Commissione quando sollecita un nuovo approccio dell'UE alle spinose questioni dell'immigrazione.
