I premier britannici e irlandesi sperano in una svolta nell'Irlanda settentrionale dopo la visita

I primi ministri britannico e irlandese hanno tenuto colloqui con i partiti politici in lotta dell'Irlanda del Nord lunedì (12 febbraio) e hanno affermato in seguito di sperare che lo stallo politico di un anno della provincia finisse presto, scrive Amanda Ferguson.

La provincia britannica è stata senza un esecutivo decentrato per più di un anno da quando i nazionalisti irlandesi Sinn Fein si sono ritirati da un governo di condivisione del potere con i loro rivali storici, il Democratic Unionist Party (DUP).

Il mancato raggiungimento di un accordo porterebbe probabilmente all'introduzione del governo diretto della regione da Londra per la prima volta in un decennio e ad una disputa diplomatica sul ruolo che il governo irlandese dovrebbe poi avere nella regione.

Ciò destabilizzerebbe ulteriormente un delicato equilibrio tra nazionalisti irlandesi e unionisti che, fino all'anno scorso, gestivano la provincia dal 2007 secondo i termini dell'accordo di pace del Venerdì Santo del 1998 che ha posto fine a tre decenni di violenze.

"Le differenze che esistono tra il DUP e lo Sinn Fein non sono insormontabili e siamo molto fiduciosi che queste due parti riusciranno a raggiungere un accordo questa settimana", ha detto ai giornalisti il ​​primo ministro irlandese Leo Varadkar dopo i colloqui.

Il DUP e lo Sinn Fein non sono riusciti a raggiungere un accordo su una serie di questioni, tra cui l'introduzione del matrimonio tra persone dello stesso sesso, che è illegale in Irlanda del Nord ma legale nel resto della Gran Bretagna e dell'Irlanda.

Anche i diritti per i parlanti di lingua irlandese e il finanziamento per le indagini sulle morti durante i decenni di violenza settaria tra cattolici e protestanti prima del 1998 si sono rivelati controversi.

"Non crediamo che ci sia qualcosa di insormontabile da risolvere", ha detto il leader dello Sinn Fein Mary Lou McDonald.

Il leader del DUP Arlene Foster ha detto che sono stati compiuti ottimi progressi, ma che l'accordo dovrebbe "riconoscere tutte le culture" e non "mettere una sopra le altre", un apparente riferimento ai diritti della lingua irlandese.

Gli incontri arrivano mentre la Gran Bretagna si propone di garantire una svolta nei colloqui con l'Unione Europea sui termini della sua uscita dal blocco, il che potrebbe avere implicazioni drammatiche per l'Irlanda del Nord.

Il negoziatore dell'UE Michel Barnier la scorsa settimana ha avvertito che se la Gran Bretagna procedesse con i piani per lasciare il mercato unico e l'unione doganale dell'UE, i controlli alle frontiere sarebbero inevitabili.

Domenica Varadkar ha chiesto "chiarezza e urgenza" da Londra nel definire esattamente che tipo di accordo post-Brexit vuole, ma lunedì ha avuto un tono più positivo dicendo che "le cose stanno andando nella giusta direzione".

May, che spera di siglare un accordo di transizione con l'UE il mese prossimo per agevolare l'uscita della Gran Bretagna, domenica ha detto che avrebbe esposto cosa vuole dalla Brexit in una serie di discorsi nelle prossime settimane.

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