Allora dov'è il manzo? Il vertice ha prodotto poco o nulla in termini di visione strategica di come i due partner intendono affrontare insieme problemi come la migrazione e il sottosviluppo dell'Africa. Questo è probabilmente il motivo per cui non ha ricevuto molta copertura da parte della stampa.
La mancanza di attenzione da parte dei media non diminuisce l'importanza della pianificazione per far fronte all'esplosione demografica in atto in Africa. Nei prossimi 25 anni, il numero di africani raddoppierà a circa due miliardi e mezzo di persone, molto più di quanto le fattorie arretrate dell'Africa possano nutrire o le sue imprese in difficoltà impiegano.
I governi europei sembrano cullati in un senso di sicurezza da un calo dei migranti. L'Istituto delle migrazioni (IOM) delle Nazioni Unite a Ginevra ha recentemente riferito che il numero di persone che hanno attraversato il Mediterraneo verso l'Europa in barca nel 2017 era di circa 170,000, la metà del livello dell'anno precedente. Entrambi sono stati una goccia rispetto al 2015, quando oltre un milione di rifugiati sono fuggiti dalla Siria e da altre zone di conflitto.
La questione della migrazione è stata discussa ad Abidjan, sebbene non sia chiaro se qualcosa fosse stato concordato. Il presidente della 54 nazione UA, leader guineano Alpha Condé, ha parlato di "punti di divergenza" sulla migrazione, aggiungendo: "È ovvio che noi africani non possiamo accettare che gli europei dovrebbero dirci di riprenderci i nostri figli".
Nessuno può dire quanti africani proveranno a compiere il pericoloso viaggio verso l'Europa negli anni a venire. I dati demografici suggeriscono che saranno milioni e forse decine di milioni. Un rapporto al World Economic Forum, organizzatori dell'evento annuale di Davos, ha avvertito che entro il 2050 ci saranno 800 milioni di nuove persone in età lavorativa nell'Africa subsahariana.
Al momento, solo un giovane africano su sei ha un lavoro regolare e retribuito. Anche se si parla molto di "Africa Rising" grazie ai tassi di crescita del PIL di alcuni paesi dell'8%, ciò non sarà sufficiente. Gli handicap comuni a gran parte dell'Africa sono così grandi che per la maggior parte è necessaria una crescita annua di almeno il 7% solo per restare fermi.
Per l'UE, il fulcro del vertice di Abidjan è stato il piano della Commissione europea di incanalare 44 miliardi di euro in nuovi investimenti nelle start-up di imprese africane. Definito da alcuni come un "Piano Marshall per l'Africa", l'idea è di sfruttare 3.3 miliardi di euro di seed money dell'UE in quindici volte più finanziamenti del settore privato. È un'idea ammirevole, ma del tutto inadeguata rispetto ai problemi dell'Africa. Si stima che il "deficit di finanziamento" tra le esigenze dell'Africa e ciò che ottiene sia di 2.3 trilioni di euro all'anno.
Le banalità pronunciate da entrambe le parti ad Abidjan contrastano in modo spiacevole con la triste realtà. La metà degli africani sub-sahariani - 600 milioni di persone - non dispone di elettricità affidabile, se non ce l'hanno affatto. Un terzo dei bambini della regione non andrà mai a scuola. Cambiamenti climatici e siccità colpiscono sempre più il 90% degli agricoltori africani che, senza irrigazione, devono fare affidamento sulla pioggia.
Il presidente dell'AU Condé ha parlato di "sostituire la Cina come fabbrica del mondo", ma, in realtà, la produzione in Africa si è ridotta dal suo punto più alto nel 2007. Serve uno sforzo enorme per stabilizzare e forse invertire il declino economico e sociale dell'Africa fortune.
Allo stesso tempo, la forza lavoro in costante invecchiamento in Europa richiederà più manodopera africana per coprire i costi delle pensioni a valanga. Gli elementi sono presenti per una Grande Strategia reciprocamente vantaggiosa, quindi dov'è la leadership fantasiosa dell'UE con il coraggio politico di dire agli europei e agli africani che non possono fare a meno l'uno dell'altro? In fin dei conti, iniziative ambiziose e lungimiranti di dimensioni mozzafiato sono l'essenza dell'Unione europea.
