La fede religiosa ha avuto un impatto estremamente positivo. Aiuta le persone a dare un senso alla vita e offre conforto nei momenti di difficoltà. Ancora più importante, i valori compassionevoli - che le grandi religioni hanno in comune - hanno plasmato per il meglio il nostro atteggiamento nei confronti dell'altro e della società nel suo insieme.
Il desiderio di prendersi cura di chi è meno fortunato di noi non è, ovviamente, limitato a quelli di fede. Ma le credenze religiose sono state e restano un importante motore di caritative, come sottolineano oggi molte delle persone e delle organizzazioni che si prendono cura delle vittime dei disastri umanitari in tutto il mondo.
Il ruolo positivo che la religione svolge nella vita di miliardi di persone e nel rafforzare i legami della comunità è il motivo per cui una relazione solida e chiara tra stato e religione è essenziale. Tutti noi beneficiamo - anche se non siamo noi stessi religiosi - se coloro che hanno fede hanno l'opportunità di dare il loro pieno contributo alla società.
Allo stesso tempo, tuttavia, dobbiamo riconoscere che le convinzioni religiose possono essere distorte e sfruttate. Non è qualcosa di limitato, in alcun modo, ai tempi moderni o ad una religione. Ci sono stati molti esempi, nel corso dei secoli, del terribile danno causato dall'odio e dalla divisione scatenati dall'estremismo religioso.
Ma non c'è dubbio che le ideologie deformate e violente basate sulle distorsioni della religione sono tra le minacce più gravi in ogni continente e regione oggi. Abbiamo anche visto in tutto il mondo come le interpretazioni radicali delle credenze religiose vengano utilizzate per dividere le comunità, promuovere la discriminazione e, in alcune occasioni, incoraggiare la violazione della legge.
La sfida per tutti i paesi è come trovare l'equilibrio tra coltivare tutto il bene che la fede religiosa porta e proteggersi dal modo in cui può essere abusata per seminare divisione e odio. Ottenere il giusto equilibrio è fondamentale per la stabilità a lungo termine delle società e la sicurezza dei nostri cittadini.
Questo è particolarmente importante per un paese come il Kazakistan. In una regione dove, purtroppo, l'estremismo religioso ha un forte punto d'appoggio, siamo orgogliosi di aver costruito una società stabile, tollerante e moderata da una popolazione diversificata di molte fedi e background diversi.
I cittadini del Kazakistan possono essere in gran parte musulmani, ma lo stato è laico e quelli appartenenti a tutte le grandi religioni hanno lo stesso rispetto e uguaglianza davanti alla legge. È una parte significativa dell'identità e del successo del Kazakistan.
Ma come abbiamo visto tristemente in tutto il mondo, nessun paese, per quanto stabile, può permettersi di rilassarsi di fronte all'estremismo religioso e al terrorismo. Negli ultimi anni anche il Kazakistan è stato vittima di terrorismo radicato in versioni contorte dell'estremismo religioso, compreso l'attacco mortale ad Aktobe un anno fa. Come in molti altri paesi, anche un piccolo numero di giovani è stato attratto dalle selvagge ideologie di gruppi come Daesh.
Su scala più ampia, abbiamo visto in alcune comunità anche interpretazioni più estreme della religione, che sono del tutto estranee alla storia e alle tradizioni del popolo kazako. Minacciano la natura secolare del nostro stato, danneggiano l'educazione dei nostri figli e promuovono la dannosa disuguaglianza di genere.
È per contrastare questa minaccia - in particolare per i giovani - pur proteggendo il diritto della stragrande maggioranza pacifica di adorare liberamente, o di non adorare affatto, che il Kazakistan ha sviluppato un nuovo quadro sul rapporto tra religione e stato, chiamato il Concetto di politica statale nella sfera religiosa per 2017-2020. È un filone chiave per aiutare a garantire che il Kazakistan continui ad avere una forte identità moderna e una società stabile e coesa attrezzata per affrontare le sfide e le opportunità dei prossimi decenni.
Si tratta di un quadro che attinge pesantemente alle tradizioni e ai risultati nazionali del Kazakistan, ma guarda anche a come partner diversi come America, Unione europea, Cina e Russia hanno risposto a queste sfide. Sottolinea la natura secolare del nostro stato - che è stato il fondamento della nostra stabilità - pur sottolineando l'importante ruolo svolto dalla religione nella nostra vita nazionale e promuovendo buoni rapporti tra le fedi 18 seguite nel nostro paese.
Il quadro stabilisce chiaramente nella legge il rispetto delle credenze religiose e la continua libertà di culto per gli individui e il lavoro di oltre 3,500 associazioni di fede. Come ha affermato il ministro per gli Affari religiosi Nurlan Yermekbayev, non è compito del governo o dello Stato interferire nel funzionamento interno delle religioni. Ma è sua responsabilità garantire che non venga dato sostegno a coloro che predicano odio o divisione.
Una maggiore trasparenza delle finanze aiuterà a prevenire ogni abuso di fondi a sostegno dell'estremismo religioso. Deve essere giusto anche evitare che la religione venga usata come scusa per infrangere la legge. Dovremmo aspettarci che tutti i matrimoni, ad esempio, siano registrati legalmente dallo stato. Né si può usare la religione come scusa per non vaccinare i bambini.
Ma nuove regole e regolamenti per identificare e sradicare gli abusi non possono che spingersi così lontano nell'affrontare questa minaccia. Devono essere abbinati a programmi di educazione efficaci a livello nazionale e locale.
Il quadro stabilisce come rafforzare l'istruzione per contrastare il fascino dell'estremismo religioso e migliorare la comprensione delle diverse fedi. È l'ignoranza, che fornisce un terreno fertile per gli estremisti religiosi. I valori religiosi dovrebbero aiutare ad unire le persone che non li allontanano, motivo per cui è così importante che i leader della fede siano pienamente coinvolti in queste iniziative educative.
Ora abbiamo la possibilità di porre le relazioni tra stato e religione su una base più solida. Aumentando la libertà di culto e assicurando che la stragrande maggioranza degli estremisti non abusino delle credenze religiose, possiamo proteggere la stabilità del nostro paese, migliorare la sicurezza dei nostri cittadini e costruire una relazione che sia fedele al carattere e alla storia del Kazakistan.
