#BeBoldforChange: Abbastanza audace da essere

Poche settimane fa, in due diverse occasioni, una collega è venuta nel mio edificio per uffici per seguire e definire strategie su come affrontare alcune delle questioni critiche che interessano il commercio regionale. In entrambe le occasioni, ho ricevuto una sua telefonata che mi diceva che non le era permesso di venire nel mio ufficio. Ero sconcertato. Le ho chiesto di mettere la sicurezza al telefono, nel tentativo di chiarire eventuali malintesi e comunicare che era davvero attesa, scrive Pamela Coke-Hamilton, Direttore esecutivo dell'Agenzia per lo sviluppo delle esportazioni dei Caraibi.

Se devo essere onesto, sono un po 'riluttante a scrivere della discussione che segue, perché la trovo non solo imbarazzante, ma francamente umiliante e umiliante. Ma c'è un punto importante da sottolineare, quindi continuerò mentre celebriamo questa Giornata internazionale della donna e il tema #BeBoldforChange.

Quando l'ufficiale di sicurezza è venuto al telefono, mi ha consigliato di "portare giù un maglione, una giacca o una sciarpa". Il mio livello di confusione e preoccupazione aumentò in modo esponenziale, poiché mi chiedevo se la mia collega avesse avuto bisogno di assistenza per coprire il suo corpo da una vergognosa esposizione. Ho subito chiesto del suo benessere e mi è stato assicurato che stava bene, ma il suo peccato cardinale era che indossava un vestito "giromanica". Ho chiesto chiarimenti perché non era un termine con cui avevo familiarità… un vestito senza maniche!

L'orrore…. Non riuscivo a capire quale sarebbe stata la reazione appropriata in questo caso ... il mio istinto iniziale era una risata finché non ho capito che l'agente era serio. Mi sono doverosamente diretto al piano di sotto con un maglione preso in prestito per coprire la sua presunta "nudità", come Adamo ed Eva e la foglia di fico, e salvarla dalla sua vergogna. Questo apparentemente non è unico per le Barbados ed è comune in tutta la regione dove le donne non sono considerate adeguatamente vestite se indossano abiti senza maniche in determinati uffici o edifici governativi.

Nel 2017, con il riscaldamento globale che ha portato le nostre temperature a livelli senza precedenti e il 2016 registrato come l'anno più caldo della storia (dall'inizio delle registrazioni) e la pletora di donne potenti a tutti i livelli di affari e governo, siamo ancora in qualche modo soggetti a regole arbitrarie in merito il nostro modo di vestire e ciò che è considerato accettabile. In tutte le discussioni infuriate sulle donne che indossano l'hijab, non ho mai sentito una discussione simile su uomini fuorilegge che indossano lo yarmulke, la kefiah o il cappello nero indossato dagli ebrei ortodossi.

Perché? Non fraintendetemi, credo che ci siano alcuni standard che dovrebbero essere rispettati in un contesto professionale, tuttavia penso che sarebbe difficile sostenere che un vestito sia inappropriato perché non ha maniche. È una regola arbitraria e arcaica che sembra sfidare la logica e le attuali modalità di abbigliamento rispettabili a livello internazionale. Ricordo che quando sono entrato per la prima volta nel Servizio Esteri giamaicano 31 anni fa, mi è stato detto che non potevo indossare i pantaloni per lavorare. Ho chiesto al capo delle risorse umane quale fosse la logica alla base di quella regola. La sua risposta ... al ministro (benedica la sua anima defunta) non piacevano le donne in pantaloni ... .. sai quel meme di Kermit la rana ... vorrei averlo avuto 31 anni fa.

Pensare che oggi le donne debbano ancora confrontarsi con gli stessi doppi standard sul posto di lavoro è quasi ridicolo. Immagina, una donna alla reception di Londra, nel Regno Unito, è stata mandata a casa per essersi rifiutata di indossare i tacchi alti. Dopo la petizione, molti altri si sono fatti avanti inducendo i membri del Parlamento a chiedere al governo di inasprire le regole per proteggere le donne da questi codici obsoleti e sessisti che si trovano in alcuni luoghi di lavoro britannici.

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Nei Caraibi abbiamo molto di cui essere grati. Ciò mi è stato spiegato in termini duri mentre partecipavo a un seminario ACP-CTA-UN Women a Bruxelles la scorsa settimana, ascoltando le battaglie che le donne devono ancora combattere in altre parti del mondo.

Le nostre sfide impallidiscono rispetto alle minacce esistenziali che le nostre sorelle affrontano quotidianamente nel loro tentativo di lasciare un mondo migliore per i loro figli, in particolare le loro figlie. Ma poiché le nostre sfide sono di natura meno esistenziale non significa che siano meno reali. Nonostante il fatto che le donne costituiscano fino al 59% dei manager in alcuni paesi dei Caraibi, il più alto pro capite del mondo, meno del 20% possiede effettivamente delle imprese.

Le donne hanno ancora meno successo nell'accesso ai finanziamenti per proposte di affari e non sono ancora presenti nelle sale del consiglio dove vengono prese le decisioni. Le donne sono ancora le principali fonti di sostentamento e capofamiglia nei Caraibi. L'epidemia di violenza contro le donne nei Caraibi ha raggiunto proporzioni di crisi ed è necessario un intervento urgente per affrontare questo flagello distruttivo. Questo NON può essere accettabile per noi.

Quindi mentre abbracciamo il tema #BeBoldforChange, impegniamoci a sfidare l '“impotenza appresa”, che ci permette di accettare realtà che POSSONO effettivamente essere cambiate. Cerchiamo di essere abbastanza audaci da mettere in discussione il "normale" e spingere per un cambiamento che dia potere, edificante, creativo e che ci consenta la libertà di volare, librarci in volo, sognare ed ESSERE.

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