#Oceana: le ONG ambientaliste chiedono urgentemente una migliore protezione degli oceani europei

Le ONG ambientaliste Oceana, Seas At Risk e WWF hanno esortato la Commissione europea ad essere rigorosa nella sua valutazione delle prestazioni degli Stati membri nel proteggere i loro oceani e negli Stati membri ad adempiere ai loro obblighi di proteggere quelle aree che ospitano i mari più minacciati d'Europa vita.

L'appello precede la riunione dell'UE di questa settimana per identificare le lacune che devono essere colmate legalmente nella rete Natura 2000 delle aree marine protette (AMP) nelle acque dell'Atlantico, dei Macaronesiani e del Mediterraneo, la prima di tali riunioni tra sei anni.

La rete Natura 2000, istituita dalle direttive UE sulla natura, è lo strumento principale per la protezione delle specie e dell'habitat in tutta Europa. Eppure 24 anni dopo la sua fondazione, gli MPA Natura 2000 coprono solo il 4% delle acque marine dell'UE, molto al di sotto dell'obiettivo 30% considerato a livello internazionale dagli scienziati come necessario per sostenere la salute degli oceani a lungo termine.

Fino ad oggi, permangono notevoli lacune nella rete. Ad esempio, un numero sproporzionato di AMP si trova vicino alla costa, con grandi lacune nella protezione delle acque offshore, oltre le miglia nautiche 12. In totale, solo il 1.7% delle acque offshore dell'UE è stato designato come sito Natura 2000, lasciando una vasta gamma di ecosistemi e specie più profondi senza protezione.

“Il completamento della rete marina Natura 2000 è atteso da tempo, per garantire che la biodiversità sia protetta per le generazioni future e che specie e habitat minacciati possano riprendersi da pressioni crescenti come la pesca eccessiva e i cambiamenti climatici. Nell'Oceano Atlantico nord-orientale, i paesi hanno protetto solo il 2% delle loro aree offshore. Molto peggio è la situazione nel Mediterraneo, dove lo 99.9% delle acque offshore rimane non protetto ”, ha dichiarato Lasse Gustavsson, direttore esecutivo di Oceana in Europa.

L'incontro si concentrerà in particolare su quegli Stati membri che non proteggono sufficientemente le specie minacciate, come i delfini tursiopi e le tartarughe marine, e gli habitat minacciati come scogliere e banchi di sabbia. Cipro, Grecia, Italia, Portogallo, Slovenia e Spagna sono tra gli Stati membri che sono più indietro nelle loro iniziative di protezione.

"I lenti progressi di alcuni Stati membri nell'affrontare le rimanenti lacune nella protezione compromettono l'efficacia dell'intera rete di AMP e compromettono gli sforzi significativi già intrapresi da altri Stati membri. Con una vasta gamma di nuovi dati disponibili, non vi sono motivi per ritardare la protezione necessaria per aiutare i grandi habitat e specie a rischio di recupero ”, ha affermato Alice Belin, responsabile della politica marittima di Seas at Risk.

A 2015 rapporto dell'Agenzia europea dell'ambiente ha dimostrato che la maggior parte della vita marina protetta dalla rete Natura 2000 rimane in condizioni povere o sconosciute, con solo il 7% delle specie marine e l'9% degli habitat considerati in buono stato di conservazione.

“Il 2020 è una scadenza cruciale per la conservazione marina europea, l'anno entro il quale i nostri mari dovrebbero avere un buono stato ambientale e le nostre attività di pesca gestite in modo sostenibile. La creazione di una rete completa e ben gestita di AMP è fondamentale per raggiungere entrambi questi obiettivi ", ha aggiunto Stephan Lutter, il consulente per le politiche del WWF sulle AMP.

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