I timori per gli imprenditori sociali in Gran Bretagna come #Brexit telai di grandi dimensioni

Il ruolo della Gran Bretagna come paese pioniere per gli imprenditori sociali potrebbe risentirne, scrive Astrid Zweynert; mentre si prepara a lasciare l'Unione europea dopo decenni di governo che promuove attivamente i leader aziendali che cercano di fare del bene, hanno detto gli esperti.

Un sondaggio della Thomson Reuters Foundation di esperti nelle 45 maggiori economie del mondo ha classificato la Gran Bretagna al terzo posto dopo Stati Uniti e Canada come il miglior ambiente per gli imprenditori che utilizzano le imprese per aiutare ad affrontare i problemi sociali.

Da The Big Issue Il giornale venduto dai senzatetto e l'ecoturismo attraggono l'Eden Project a Divine Chocolate, una società di proprietà dei coltivatori di cacao in Ghana, il settore delle imprese sociali britanniche è cresciuto rapidamente in 20 anni.

La Gran Bretagna ha lanciato una strategia di impresa sociale nel 2002, la prima obbligazione a impatto sociale nel 2010, ha introdotto sgravi fiscali per gli investimenti sociali e ha introdotto una legge nel 2013 che chiede a tutti gli incarichi del settore pubblico di tenere conto del valore sociale.

Ma l'incertezza economica dopo la decisione della Gran Bretagna di lasciare l'UE pone sfide finanziarie e operative significative per il settore, ha affermato Peter Holbrook, amministratore delegato di Social Enterprise UK, un'organizzazione di appartenenza per le imprese sociali.

"Anche se non esiste un progetto per sapere cosa accadrà dopo la Brexit, possiamo aspettarci che ci sarà meno sostegno del governo, finanziariamente e in termini di politica, perché ci sarà una contrazione economica", ha detto Holbrook.

Il sondaggio della Thomson Reuters Foundation, condotto in collaborazione con Deutsche Bank, Global Social Entrepreneurship Network (GSEN) e UnLtd, fondazioni per gli imprenditori sociali, ha rilevato che la Gran Bretagna è arrivata settima quando agli esperti è stato chiesto se la politica del governo sostiene gli imprenditori sociali.

Corea del Sud, Singapore è in cima alla lista con la Francia al terzo posto con il Cile, seguita da Canada e Stati Uniti.

In Gran Bretagna i registri del governo identificano circa 70,000 imprese sociali - definite vagamente come iniziative che combinano affari e scopi sociali - che impiegano quasi un milione di persone.

Ma lasciare l'UE potrebbe portare nuove sfide come i ritardi nei contratti del settore pubblico - una fonte di reddito per le imprese sociali più grandi - e le imprese sociali potrebbero trovare più difficile prendere in prestito denaro in mezzo all'incertezza finanziaria, ha detto Holbrook.

In Gran Bretagna, come altrove nel mondo, i fondi pubblici sono stati sottoposti a crescenti pressioni dalla contrazione della crescita economica, rendendo i governi più consapevoli del potenziale delle imprese sociali per promuovere una società più equa e sostenibile.

Nigel Kershaw, presidente esecutivo del Big Issue Group, ha affermato che il settore è cresciuto dagli anni '1990 grazie alle cooperative e alle imprese comunitarie che desiderano utilizzare il business per creare un cambiamento sociale.

La crescente domanda da parte del governo di acquistare servizi da enti di beneficenza ha anche rafforzato il settore, ha detto Kershaw, un fattore che secondo lui si aspetta continui nonostante l'uscita della Gran Bretagna dall'UE.

Il sondaggio ha rilevato che la vendita al governo era una delle principali sfide affrontate dal settore in crescita.

The Big Issue, una delle imprese sociali più famose della Gran Bretagna, è stata costituita nel 1991 come soluzione aziendale a una crisi sociale e ha ispirato i giornali di strada in più di 120 paesi.

"Si tratta di trovare soluzioni aziendali sostenibili che stanno facendo la differenza nella vita delle persone in tutto il Regno Unito in un momento in cui abbiamo bisogno di un modo più innovativo di fare affari", ha detto Kershaw.

Ma nonostante la leadership britannica sull'imprenditoria sociale, gli esperti del sondaggio della Thomson Reuters Foundation hanno classificato la Gran Bretagna solo al 27 ° posto quando gli è stato chiesto se l'imprenditoria sociale stesse guadagnando slancio, mentre il Canada e gli Stati Uniti sono stati i primi.

Gli esperti hanno affermato che il settore potrebbe essere influenzato se il nuovo governo di Theresa May non fornirà lo stesso livello di supporto di cui hanno goduto gli imprenditori sociali negli ultimi due decenni.

La decisione di trasferire la responsabilità del settore dal Gabinetto - un dipartimento nel cuore del governo - al Dipartimento per la cultura, i media e lo sport ha fatto scattare l'allarme.

"Esiste il pericolo che le esigenze delle imprese sociali, degli investitori sociali e delle mutue vengano messe da parte", ha affermato Holbrook.

Il modello britannico di sostegno del governo all'impresa sociale ha attirato l'attenzione di altri governi, consapevoli del potere di utilizzare le imprese per aiutare i problemi sociali, hanno detto gli esperti.

In Malesia - che è arrivata al 9 ° posto nella classifica generale e al 10 ° per quanto riguarda il sostegno del governo - il primo ministro Najib Razak lo scorso anno ha stanziato 20 milioni di ringgit (5 milioni di dollari) per aumentare il numero di imprese sociali a 1,000 entro il 2018 da circa 100.

Come parte del piano, ha istituito il Malaysian Global Innovation and Creativity Center (MaGIC) che fornisce formazione sulla creazione di un'impresa, su come accedere a finanziamenti e opportunità di networking, oltre a concorsi e sensibilizzazione.

"È stato un enorme aiuto ottenere questo tipo di sostegno dal governo", ha detto Su Seau Yeen, fondatore di Simply Cookies, un'impresa sociale con sede a Kuala Lumpur che forma le madri single a cucinare in una cucina dove possono portare con sé i propri figli.

Al contrario, l'Australia si è classificata al 36 ° posto per sostegno governativo, con esperti che affermano che il settore necessitava di un sostegno governativo coordinato.

"In questo momento è una questione scottante e c'è la forte sensazione che non ci sia molto sostegno da parte del governo", ha affermato Jo Barraket, professore e direttore del Center for Social Impact presso la Swinburne University of Technology di Melbourne.

Nessun colloquio serio sulla Brexit 'per 12 mesi'

($ 1 = 0.7769 libbre); ($ 1 = 4.0050 ringgit)

Per i risultati completi del sondaggio 2016 sui migliori paesi per imprenditori sociali clicca qui.