L'UE si chiede perché la Gran Bretagna non abbia sfruttato fondi per alleviare le inondazioni

Persino la Germania, lo stato membro più ricco dell'UE, ha sfruttato il fondo allora appena creato per decine di milioni di euro dopo aver subito un disastro inondazioni nel 2002, insieme a molti altri paesi dell'Europa centrale.

Ma finora Bruxelles non ha ricevuto alcuna candidatura da Londra, dove l'idea di andare di pari passo in Europa in un momento di tensione sul futuro della Gran Bretagna nel blocco è destinata a rendere politicamente sensibile qualsiasi richiesta del genere.

Il primo ministro David Cameron ha dichiarato che il denaro non sarebbe stato oggetto di lotta contro le inondazioni. Il suo governo, sotto il fuoco delle critiche per quella che i ministri hanno riconosciuto come una risposta iniziale lenta, ha dispiegato le forze armate per evacuare i residenti e puntellare le difese del fiume.

Alla domanda se la Gran Bretagna avrebbe chiesto denaro all'UE, il 23 dicembre il portavoce ufficiale di Cameron ha detto ai giornalisti che il governo stava esaminando ogni possibile fonte di finanziamento, minimizzando l'idea che ci fosse qualcosa di politico dietro.

Secondo le norme dell'UE, un paese ha 10 settimane dal primo danno causato da una calamità naturale per richiedere aiuto.

Una persona vicina a Cameron ha detto che c'erano motivi tecnici a che fare con le soglie di spesa che determinano quando richiedere una sovvenzione. La Gran Bretagna non aveva alcun desiderio di entrare in una guerra di parole con Bruxelles sulla questione, ha detto.

Il fondo di solidarietà - che la Gran Bretagna versa tramite il suo contributo al bilancio dell'UE - ha erogato 3.5 miliardi di euro a 23 paesi. Ha contribuito a combattere gli incendi boschivi in ​​Portogallo e in Grecia, nonché l'impatto dei terremoti e della siccità.

Il leader del Partito per l'Indipendenza del Regno Unito, che fa una campagna affinché la Gran Bretagna lasci l'UE, ha detto che se il denaro fosse disponibile dal fondo, il governo dovrebbe prenderlo.

"Comunque sono i nostri soldi", ha detto Nigel Farage a Reuters, sottolineando che la Gran Bretagna è stata un contributore netto al bilancio del sindacato.

"Tutto quello che ho detto ... è che se una domanda deve essere presentata, non credo che debba essere fatta da me", ha scherzato.

(Segnalazione aggiuntiva di Andrew Owborn; scrittura di Paul Taylor)