Antitrust: la Commissione adotta il regime di concorrenza riveduta di accordi di trasferimento tecnologico

La Commissione Europea ha adottato nuove regole per la valutazione degli accordi di trasferimento di tecnologia ai sensi delle norme antitrust dell'UE. Lo scopo di tali accordi è consentire alle aziende di concedere in licenza l'uso di brevetti, know-how o software detenuti da un'altra società per la produzione di beni e servizi. Le regole riviste facilitano tale condivisione della proprietà intellettuale, anche attraverso i pool di brevetti, e forniscono indicazioni più chiare sugli accordi di licenza che stimolano la concorrenza. Allo stesso tempo mirano a rafforzare gli incentivi alla ricerca e all'innovazione.

Il licensing aiuta a diffondere l'innovazione e consente alle aziende di offrire nuovi prodotti e servizi. Inoltre rafforza gli incentivi per la ricerca e lo sviluppo creando flussi di entrate aggiuntivi per recuperare i costi. Le licenze svolgono quindi un ruolo importante nella crescita economica e nel benessere dei consumatori. Tuttavia, può anche essere utilizzato per danneggiare la concorrenza, ad esempio se due concorrenti in un accordo di licenza si dividono i mercati invece di competere tra loro. Un altro esempio potrebbe essere un accordo di licenza che esclude l'uso di tecnologie concorrenti sul mercato. Questi e altri accordi anticoncorrenziali sono vietati dall'articolo 101 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE). Il regime adottato oggi fornisce migliori orientamenti alle imprese su come concedere licenze in modo da stimolare l'innovazione e preservare condizioni di parità nel mercato unico. Consiste nel regolamento di esenzione per categoria sul trasferimento di tecnologia (RECTT), che esenta determinati accordi di licenza dalle norme antitrust, e nelle linee guida sul trasferimento di tecnologia, che forniscono ulteriori indicazioni sull'applicazione delle norme.

Le caratteristiche principali delle nuove regole sono le seguenti:

• Il regime rivisto continua a riflettere il fatto che la licenza è nella maggior parte dei casi favorevole alla concorrenza. La Commissione ha apportato miglioramenti incrementali all'attuale regime, che nel complesso ha ricevuto feedback positivi dalle parti interessate nelle due consultazioni pubbliche.
• Nuove linee guida sui "pool di brevetti": i pool di brevetti possono offrire alle aziende un accesso più economico e più facile ai diritti di proprietà intellettuale necessari, come i brevetti essenziali standard, istituendo uno sportello unico. Riconoscendo la natura spesso favorevole alla concorrenza dei pool di brevetti, la creazione e la concessione di licenze da pool di brevetti ora beneficia di un approdo sicuro nelle Linee guida.
• Un approccio più prudente alle clausole che potrebbero danneggiare la concorrenza e l'innovazione: alcuni tipi di clausole non sono più automaticamente esentate dalle norme antitrust ma devono essere valutate caso per caso. Si tratta di clausole che consentono al licenziante di rescindere un accordo non esclusivo se il licenziatario contesta la validità dei diritti di proprietà intellettuale e clausole che costringono un licenziatario a concedere in licenza al licenziante qualsiasi miglioramento apportato alla tecnologia sotto licenza su base esclusiva.
• Gli orientamenti forniscono anche orientamenti sugli accordi di transazione alla luce della recente esperienza della Commissione.

I testi adottati possono essere trovati su: http://ec.europa.eu/competition/antitrust/legislation/transfer.html#TTBER_and_guidelines

Il regime si compone di due strumenti. In primo luogo, il regolamento di esenzione per categoria sul trasferimento di tecnologia (RECTT) crea un porto sicuro per gli accordi di licenza conclusi tra società che hanno un potere di mercato limitato e che rispettano determinate condizioni stabilite nel RECTT. Si ritiene che tali accordi non abbiano alcun effetto anticoncorrenziale o, in caso affermativo, gli effetti positivi superano quelli negativi. In secondo luogo, le linee guida sul trasferimento di tecnologia forniscono indicazioni sull'applicazione del RECTT nonché sull'applicazione del diritto della concorrenza dell'UE agli accordi di trasferimento di tecnologia che non rientrano nell'approdo sicuro del RECTT.

Nel dicembre 2011, la Commissione ha avviato una prima consultazione pubblica sull'attuale regime (cfrMEX / 11/1206). Sono disponibili risposte, principalmente da studi legali, associazioni legali e di settore, ma anche da diverse aziende e cittadini Qui.. La maggioranza ritiene che il sistema attuale sia utile e uno strumento importante per l'industria. Molti intervistati hanno avanzato suggerimenti per miglioramenti incrementali, alla luce dei quali la Commissione ha proposto una bozza rivista all'inizio del 2013 per la consultazione (cfr. MEMO / 13 / 120). Pertanto ha accolto con favore la proposta della Commissione di mantenere la struttura generale del regime nonché i chiarimenti sul campo di applicazione. In sostanza, la maggior parte delle osservazioni si è concentrata sulle modifiche proposte riguardanti soglie di quote di mercato, clausole risolutive, obblighi esclusivi di restituzione e pool di brevetti. Sono disponibili Qui..

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