Aiuti di Stato: la Commissione adotta nuove linee guida per aeroporti e compagnie aeree

La Commissione europea ha adottato oggi (20 febbraio) nuove linee guida su come gli Stati membri possono supportare aeroporti e compagnie aeree in linea con le norme sugli aiuti di Stato dell'UE. Gli orientamenti mirano a garantire buoni collegamenti tra le regioni e la mobilità dei cittadini europei, riducendo al minimo le distorsioni della concorrenza nel mercato unico. Fanno parte della strategia della Commissione per la modernizzazione degli aiuti di Stato (SAM), che mira a promuovere la crescita nel mercato unico incoraggiando misure di aiuto più efficaci e concentrando il controllo della Commissione sui casi con il maggiore impatto sulla concorrenza (cfr. IP / 12 / 458).

Il vicepresidente della Commissione Joaquín Almunia, responsabile della politica di concorrenza, ha dichiarato: "I nuovi orientamenti sugli aiuti di Stato sono un ingrediente chiave per un'industria dell'aviazione europea competitiva e di successo. Garantiranno una concorrenza leale indipendentemente dal modello di business, dalle compagnie di bandiera a quelle low cost compagnie aeree e dagli aeroporti regionali ai principali hub. Il nostro obiettivo è garantire la mobilità dei cittadini, preservando la parità di condizioni tra aeroporti e compagnie aeree ".

I nuovi orientamenti per gli aiuti di Stato agli aeroporti e alle compagnie aeree promuovono un uso corretto delle risorse pubbliche per iniziative orientate alla crescita. Allo stesso tempo, limitano le distorsioni della concorrenza che comprometterebbero la parità di condizioni nel mercato unico, in particolare evitando la sovraccapacità e la duplicazione di aeroporti non redditizi.

Funzionalità principali

• Gli aiuti di Stato per gli investimenti nelle infrastrutture aeroportuali sono consentiti se esiste un'effettiva necessità di trasporto e il sostegno pubblico è necessario per garantire l'accessibilità di una regione. I nuovi orientamenti definiscono le intensità massime ammissibili di aiuto a seconda delle dimensioni di un aeroporto, al fine di garantire il giusto mix tra investimenti pubblici e privati. Le possibilità di concedere aiuti sono quindi maggiori per gli aeroporti più piccoli che per quelli più grandi.
• Gli aiuti al funzionamento agli aeroporti regionali (con meno di 3 milioni di passeggeri all'anno) saranno concessi per un periodo transitorio di dieci anni a determinate condizioni, al fine di dare agli aeroporti il ​​tempo di adeguare il proprio modello di business. Per ricevere aiuti al funzionamento, gli aeroporti devono elaborare un piano aziendale che apra la strada alla piena copertura dei costi operativi alla fine del periodo di transizione. Poiché nelle attuali condizioni di mercato, gli aeroporti con un traffico annuale di passeggeri inferiore a 700 possono incontrare maggiori difficoltà nel raggiungere la piena copertura dei costi durante il periodo di transizione, gli orientamenti includono un regime speciale per tali aeroporti, con intensità di aiuto più elevate e una rivalutazione del situazione dopo cinque anni.
• Gli aiuti all'avviamento alle compagnie aeree per avviare una nuova rotta aerea sono consentiti a condizione che rimangano limitati nel tempo. Le condizioni di compatibilità per gli aiuti all'avviamento alle compagnie aeree sono state semplificate e adattate ai recenti sviluppi del mercato.

L'adozione formale e la pubblicazione delle nuove linee guida nella Gazzetta ufficiale in tutte le lingue ufficiali dell'UE è prevista per marzo 2014. A scopo informativo, è disponibile il testo delle nuove linee guida in inglese qui.

sfondo

Il finanziamento pubblico degli Stati membri per aeroporti e compagnie aeree è attualmente valutato in base agli orientamenti per l'aviazione del 1994 e del 2005. Gli orientamenti per il settore dell'aviazione del 1994 sono stati adottati nel contesto della liberalizzazione del mercato dei servizi di trasporto aereo e contengono disposizioni per la valutazione degli aiuti sociali e per la ristrutturazione alle compagnie aeree al fine di fornire condizioni di parità ai vettori aerei. Sono state integrate nel 2005 da linee guida sul finanziamento pubblico degli aeroporti e sull'avvio di servizi aerei dagli aeroporti regionali. Le linee guida odierne sostituiscono le linee guida per l'aviazione del 1994 e del 2005.

Oggi il trasporto aereo contribuisce in modo significativo all'economia europea e svolge un ruolo fondamentale nell'integrazione e nella competitività dell'Europa. Nell'ultimo decennio, l'ambiente di mercato dell'industria aeronautica è cambiato notevolmente. La liberalizzazione del trasporto aereo dell'UE nel 1997 ha aperto la strada all'emergere di vettori a basso costo in rapida crescita dal 2005.

Nel 2012, per la prima volta, le compagnie aeree low cost (44.8%) hanno superato la quota di mercato dei vettori aerei storici (42.4%), tendenza che è proseguita nel 2013. Il modello di business dei vettori low cost è intrinsecamente aeroporti regionali non congestionati che consentono tempi di risposta rapidi. Questa categoria di aeroporti è prevalentemente di proprietà pubblica e sovvenzionata regolarmente dalle autorità pubbliche. Sebbene alcune regioni siano ancora ostacolate dalla scarsa accessibilità e gli hub principali si trovino ad affrontare livelli crescenti di congestione, la densità degli aeroporti regionali in alcune aree ha portato a una sostanziale sovraccapacità delle infrastrutture aeroportuali rispetto alla domanda dei passeggeri e alle esigenze delle compagnie aeree.

In considerazione dei significativi cambiamenti del mercato avvenuti nell'ultimo decennio, la Commissione ha avviato una revisione dei suoi orientamenti sugli aiuti per l'aviazione, con una prima consultazione pubblica nel 2011, volta in particolare a determinare se fosse necessaria una revisione (cfr. IP / 11 / 445). Le nuove linee guida tengono conto anche dei commenti raccolti nella seconda consultazione pubblica (luglio 2013, cfr IP / 13 / 644) e gli intensi dialoghi con Stati membri, autorità pubbliche, aeroporti e compagnie aeree, associazioni e cittadini.

Gli orientamenti fanno il punto della nuova situazione giuridica ed economica in materia di finanziamento pubblico di aeroporti e compagnie aeree e specificano le condizioni alle quali tale finanziamento pubblico costituisce aiuto di Stato ai sensi dell'articolo 107, paragrafo 1, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE). Quando il finanziamento comporta aiuti di Stato, gli orientamenti stabiliscono le condizioni alle quali è compatibile con il mercato unico. La valutazione della Commissione si basa sulla sua esperienza e sulla pratica decisionale, nonché sulla sua analisi delle attuali condizioni di mercato nei settori aeroportuale e del trasporto aereo; non pregiudica quindi il suo approccio verso altre infrastrutture o settori.

Le nuove pubblicazioni delle decisioni sugli aiuti di Stato su Internet e nella Gazzetta ufficiale sono elencate nella State Aid Weekly e-News.

Vedi anche MEMO / 14 / 121.

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