Aiuti di Stato: la Commissione approva modifiche a un finanziamento schema Regno Unito piccole e medie imprese

La Commissione europea ha trovato diverse modifiche a un sistema del Regno Unito che consente ai fondi sostenuti pubblicamente di investire in piccole e medie imprese (PMI) colpite da un fallimento del mercato, in linea con le norme dell'UE in materia di aiuti di Stato. La Commissione ha riscontrato, in particolare, che la misura incoraggia gli investimenti privati ​​nelle PMI limitando al contempo le distorsioni della concorrenza nel mercato unico.

In questa occasione, il vicepresidente della Commissione responsabile della politica di concorrenza Joaquín Almunia, ha dichiarato: "La buona cooperazione con le autorità britanniche ci ha consentito di giungere a una rapida conclusione sul programma migliorato dei fondi di capitale aziendale. Il programma aiuterà le PMI del Regno Unito a ottenere un accesso più efficiente e adeguato ai finanziamenti, in linea con gli obiettivi dei prossimi orientamenti della Commissione sugli aiuti al finanziamento del rischio ".

Nel 2013 il Regno Unito ha notificato alla Commissione la sua intenzione di modificare il programma UK Enterprise Capital Funds (ECF) per sostenere l'accesso ai finanziamenti da parte delle PMI, in modo da allinearlo alle attuali realtà di mercato. In particolare, le modifiche mirano a migliorare la capacità dei fondi di coprire il divario di equità affrontato dalle PMI ammissibili. Ciò richiede risorse pubbliche più flessibili e più mirate. Le autorità del Regno Unito hanno quindi cercato di aumentare (i) le risorse pubbliche in ECF da £ 25 fino a £ 50 milioni, (ii) la tranche di investimento iniziale da £ 2 fino a £ 5 milioni e (iii) il limite di investimento complessivo fino a 15 milioni di euro (circa 12 milioni di sterline) per impresa. Lo schema sarà in vigore per dieci anni a partire dal 2014.

La Commissione ha riscontrato che il regime modificato contiene garanzie adeguate per ridurre al minimo le distorsioni della concorrenza. In particolare, i contributi di capitale pubblico saranno limitati al 66% o al 60% dei fondi, in base al loro profilo (cioè il fondo destinato rispettivamente alle PMI in fase iniziale o successiva) e sarà investito solo nelle PMI che affrontano un divario di equità (cioè PMI senza vendita commerciale o che operano in un mercato da meno di sette anni dopo la loro prima vendita commerciale, o PMI con attività commerciale limitata e che intendono entrare in un nuovo mercato). Inoltre, per migliorare l'efficienza delle partecipate, il regime consentirà operazioni di sostituzione del capitale in situazioni molto specifiche e limitate, ovvero quando il buy-out di un investitore esistente è accoppiato con la fornitura di nuovo capitale che rappresenta almeno il 50% del capitale sostituito o, in assenza di nuovo capitale aggiuntivo, per buy-out fino a £ 100 per transazione e per società.

La Commissione ha basato la sua valutazione del regime ECF modificato sulle prove fornite dalle autorità del Regno Unito e sui criteri fissati dagli orientamenti sul capitale di rischio del 2006, tenendo anche conto della riforma in corso del nuovo quadro per gli aiuti di Stato per il finanziamento del rischio ( vale a dire GEBR, attualmente in consultazione pubblica, vedere IP / 13 / 1281e le linee guida per il finanziamento del rischio, adottate su 15 gennaio 2014 e applicabili a partire da 1 luglio 2014, vedere IP / 14 / 21 and MEMO / 14 / 14).

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