Ariel Sharon "dominava" la scena politica israeliana

Ariel ('Arik') Sharon è nato il 26 febbraio 1928 a Kfar Malal, un moshav agricolo, poi nel mandato britannico di Palestina, da una famiglia di ebrei bielorussi, Shmuel Scheinerman di Brest-Litovsk e Vera Scheinerman di Mogilev. Ha prestato servizio nell'IDF per oltre 25 anni, ritirandosi con il grado di Maggiore Generale. Ha conseguito una laurea in giurisprudenza presso l'Università ebraica di Gerusalemme (1962). Sharon si unì all'Haganah all'età di 14 anni. Durante la Guerra d'indipendenza del 1948, comandò una compagnia di fanteria della Brigata Alexandroni.

La decennale carriera di Sharon è stata segnata da periodi di profonde controversie e acclamazioni ampiamente riconosciute, ed è stata conclusa da gravi ferite riportate sul campo di battaglia della Guerra d'Indipendenza e dal potere politico assicurato tramite le successive elezioni israeliane. I suoi ultimi anni politici, come primo ministro dal 2001 al 2006, saranno ricordati come quelli contrassegnati da vaste operazioni antiterrorismo seguite da gesti di pace forse ancora più radicali. Sharon fu eletta nel mezzo di una guerra terroristica di cui le figure palestinesi all'epoca si vantavano di essere stata mesi se non anni nella pianificazione, e che era finalmente esplosa dopo che il presidente palestinese Yasser Arafat aveva rifiutato un'offerta di pace del luglio 2000 dal predecessore di Sharon, Ehud Barak. Gli analisti hanno sottolineato all'epoca che la violenza, che alla fine avrebbe ucciso letteralmente migliaia di persone, stava soffocando le possibilità di pace. In seguito a un'ondata di attentati suicidi - e subito dopo l'attacco del marzo 2002 a un Seder pasquale a Netanya in cui furono uccise 30 persone - Sharon iniziò l'operazione Scudo difensivo israeliano per sradicare le infrastrutture terroristiche in Cisgiordania.

Le conseguenze immediate hanno visto un calo del 46% degli attentati suicidi e nella seconda metà dell'anno un calo del 70%. Nel 2003 Sharon ha guidato il partito Likud attraverso elezioni legislative dalle quali è uscito vittorioso, assicurando il suo mandato come primo ministro. Alla fine si sarebbe separato dal Likud di centro-destra dopo aver assicurato ed eseguito il piano di disimpegno politicamente controverso - adottato nel 2004 e promulgato nel 2005 - che ha rimosso tutti gli israeliani dalla Striscia di Gaza e da quattro insediamenti in Cisgiordania. Tra gli altri, il presidente George Bush e il segretario generale delle Nazioni Unite Kofi Annan hanno salutato i ritiri per aver fornito respiro e territorio a un nascente stato palestinese, anche se la mossa ha prosciugato la capitale politica di Sharon e lo ha messo in contrasto con elementi della destra israeliana.Cercando di consolidare il sostegno politico e pubblico all'indomani del piano, Sharon ha formato un ampio partito centrista, Kadima, coinvolgendo figure di spicco del centro-sinistra e del centro-destra di Israele. Nel gennaio 2006 - pochi mesi dopo la formazione di Kadima e durante le elezioni israeliane che il partito appena formato alla fine avrebbe vinto - Sharon ha subito un ictus ed è scivolata in coma da cui non si sarebbe svegliato.

La carriera di Sharon ha attraversato un arco da eroe di guerra a forza politica, ed è stata segnata da critiche sia da destra che da sinistra. Durante la guerra di Israele del 1948 fu gravemente ferito durante la battaglia di Latrun. Si riprese e alla fine divenne un generale, e negli anni '1950 fu incaricato di guidare i raid in Giordania all'indomani degli attacchi terroristici originati in quel paese. Nel 1973 ha svolto un ruolo fondamentale nel respingere un esercito egiziano che aveva fatto progressi costanti dopo aver lanciato l'attacco a sorpresa che aveva dato inizio alla guerra. Nel 1982, in qualità di ministro della Difesa, Sharon ha supervisionato l'operazione Pace per la Galilea, che ha cercato di sradicare lo stato all'interno di uno stato che l'Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP) aveva costruito nel Libano meridionale. La guerra si concluse con l'espulsione dell'OLP dal paese, ma fu anche testimone dell'episodio più controverso della carriera militare di Sharon. Nel settembre 1982, mentre l'IDF stava lavorando per allontanare i terroristi da Beirut, le forze sotto il comando di Sharon consentirono ai miliziani falangisti libanesi-cristiani di entrare nei campi profughi di Sabra e Shatila alla periferia della città. I numeri riguardanti il ​​successivo massacro che i falangisti hanno condotto sono fortemente contestati e vanno da poco più di 750 a circa 3,000 civili.

Una successiva commissione d'inchiesta ha ritenuto Sharon indirettamente responsabile del massacro, e più specificamente lo ha ritenuto colpevole di non aver previsto la probabilità che i falangisti potessero commettere atrocità (il comandante libanese accusato di aver ordinato le uccisioni aveva tra l'altro visto la sua famiglia e fidanzata assassinata da combattenti palestinesi nel cosiddetto massacro di Damour sei anni prima). La portata della colpevolezza di Sharon per il massacro rimane contestata - i tribunali hanno stabilito che TIME, ad esempio, lo ha falsamente accusato di responsabilità diretta - ma una commissione israeliana ha ritenuto che fosse responsabile dello spargimento di sangue ed è stato costretto a dimettersi. Sharon ha preso il controllo del partito Likud nel 1999, dopo che l'allora primo ministro Benjamin Netanyahu ha perso contro una lista laburista guidata da Ehud Barak. Lo scoppio della violenza palestinese che divenne noto come la Seconda Intifada ha scosso la fede pubblica nel governo di Barak, e nel 2001 Sharon è uscita vittoriosa da una controversa battaglia per il primo ministro. Se il massacro di Sabra e Shatila segna l'episodio militare più controverso di Sharon, un evento del 2000 vicino allo scoppio della Seconda Intifada potrebbe segnare il suo momento politico più controverso. Sharon è stata accusata di aver innescato il mezzo decennio di violenza facendo una passeggiata scortata dalla polizia lungo il Monte del Tempio a Gerusalemme nel settembre 2000. L'area è ovviamente contestata: è il luogo più sacro al mondo per gli ebrei e il terzo santissimo per i musulmani - e i critici hanno affermato che l'incidente ha gettato i semi per gli anni di terrorismo palestinese che seguirono. Qui il record pubblico è molto più chiaro nell'esonero Sharon.

Il vertice di Camp David del luglio 2000 - ospitato da Bill Clinton, con Barak e Arafat in trattative - era già fallito. Arafat è stato ampiamente accusato del fallimento dei colloqui, anche da Clinton. Le figure palestinesi si sono poi vantate che un'ondata di violenza era in movimento. Arafat aveva già rilasciato dalla prigione un certo numero di terroristi di alto rango quando Sharon visitò il Monte. Il diplomatico americano Dennis Ross racconta nel suo libro La pace mancante come gli israeliani hanno chiamato Washington con la prova che i palestinesi stavano "pianificando manifestazioni violente e massicce in tutta la Cisgiordania e la mattina successiva, apparentemente una risposta alla visita di Sharon". Washington ha fatto pressioni su Arafat per smorzare la violenza, ma il leader palestinese - sempre secondo Ross - "non ha mosso un dito per fermare le manifestazioni che hanno prodotto la seconda Intifada". Arafat, secondo Ross, potrebbe aver avuto una serie di motivi per lasciare che la violenza sfuggisse al controllo: "Alcuni credono che dopo Camp David [Arafat] ha concluso che non poteva ottenere ciò che voleva attraverso i negoziati e quindi ha fatto ricorso alla violenza .. Altri credono che avesse pianificato un'escalation di violenza sin dall'inizio ... secondo la "narrativa palestinese", aveva bisogno che l'indipendenza palestinese derivasse dalla lotta ". Ariel Sharon è morto come una delle figure iconiche di Israele, dopo aver rifatto il panorama militare e politico di Israele. La sua dedizione allo stato ebraico era fondata su un senso storico e su un bisogno profondamente sentito di creare, nutrire e proteggere un rifugio per gli ebrei. Durante una cerimonia commemorativa dell'Olocausto in Germania nel 2001, ha raccontato il destino di tre bambini ebrei che hanno lasciato la stazione ferroviaria di Grunewald e - come "sei milioni di ebrei ... di cui 1.5 milioni di bambini" non sono mai tornati.

Sharon ha dichiarato che "è diritto del popolo ebraico, dopo anni di sofferenze e privazioni, essere padrone del nostro destino e non lasciare che nessuno controlli il destino del nostro popolo. Conserveremo questo diritto più di ogni altra cosa".

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