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Come i notiziari nigeriani diffondono la disinformazione sul conflitto tra Ucraina e Russia

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Scrive Shehu Olayinka, giornalista e ricercatore specializzato in dati e indagini sulla disinformazione e sulla manipolazione digitale.

1,100,000 dollari in gioielli Cartier.

“Il miglior uso di UK i soldi dei contribuenti mai”, il testo postato dall'account ufficiale X dell'ambasciata russa nel Regno Unito il 5 ottobre 2023.

Screenshot catturato dall'account X dell'ambasciata russa

Il post dell'ambasciata russa conteneva un collegamento diretto alla versione online di The Nation, uno dei principali quotidiani nigeriani, con un titolo che recitava: "Olena Zelenska spende 1,100,000 dollari in gioielli Cartier e fa licenziare un'addetta alle vendite".

Ma la storia è falsa. L'affermazione pubblicato by La Nazione il 2 ottobre si è appreso che la moglie del presidente ucraino, Olena Zelenska, ha speso 1,100,000 dollari in gioielli Cartier e ha fatto licenziare un addetto alle vendite che l'aveva interrogata.

Didascalia: Screenshot tratto dal sito web The Nation.

La storia è diventata un successo globale. È diventata virale sui social media, in particolare su X, a partire dal 4 ottobre, tra gli account online che sono stati osservati condividere post in linea con il punto di discussione russo in relazione al conflitto in corso tra Russia e Ucraina.

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Prima di essere ripreso da The Nation in Nigeria, il rapporto è stato pubblicato il 2 ottobre sul sito web della Repubblica del Benin L'investigatore e un giorno prima sul portale di notizie francese NetAfrica in Burkina Faso. The Nation, d'altro canto, è stata la prima pubblicazione in lingua inglese a pubblicare il rapporto nella sua categoria di post sponsorizzati, indicando che è stata pagata per apparire lì.

La storia della Nation è emersa come la fonte primaria da cui provengono numerosi resoconti su X (1, 2, 3, 4, 5) e siti web russi, tra cui RT e a Lenta.ru, citato come editore originale del rapporto quando pubblicò anche l'affermazione.

Tuttavia, la ricevuta del presunto acquisto, che la donna nel video avrebbe fornito come prova, smantella l'affermazione. Sebbene la ricevuta fosse datata 22 settembre 2023, Olena Zelenska non poteva essere a New York quel giorno in particolare, poiché lei e suo marito erano in viaggio per Ottawa, Canada, dove ha avuto un incontro con Justin Trudeau, il primo ministro del Canada.

Dopo il rapporto del 2 ottobre, The Nation pubblicò almeno altri sei articoli (1, 2, 3, 4, 5, 6) sull'Ucraina tra ottobre e dicembre 2023, la cui falsità è stata confermata attraverso la verifica delle informazioni e delle fonti incluse nei rapporti.

Uno di questi rapporti sosteneva che Zelensky aveva fornito ad Hamas armi per combattere contro Israele. Aveva incorporato un video di Facebook da un account con un post video, che diceva mostrasse combattenti di Hamas che affermavano di aver ricevuto aiuti militari dall'esercito ucraino e ringraziavano il presidente Zelensky per le armi e il suo aiuto nella lotta contro Israele.

Tuttavia, il servizio di intelligence militare ucraino aveva già risposto a un video simile emerso online all'inizio di ottobre 2023 sul suo sito ufficiale pagina Facebook, accusando la Russia di aver lanciato una campagna di disinformazione, che includeva l'affermazione secondo cui l'Ucraina stava fornendo armi ad Hamas.

Prima di La Nazione'S rapporto il 30 ottobre, un video era apparso su X alludeva a un rapporto della BBC che sosteneva che Bellingcat, una piattaforma investigativa, aveva trovato prove di traffico di armi dall'Ucraina a Gaza. Bellingcat negato la rivendicazione. Il video è un duplicato del linguaggio e del logo unici della BBC, fatto per ingannare gli utenti dei social media facendogli credere che si tratti di una storia autentica.

La Nazione ne ha pubblicato un altro rapporto il 30 novembre sostenendo che Zelensky approvava gli interventi chirurgici sugli organi eseguiti sui soldati ucraini dai medici della NATO. Il rapporto, come altri, è stato pubblicato anche nella categoria sponsorizzata da The Nation senza il nome dell'autore.

Prima che The Nation pubblicasse l'articolo, un'agenzia di stampa del Ghana MyNewsGH aveva pubblicato un articolo simile il 28 novembre, ma con un titolo diverso ma lo stesso corpo del contenuto. L'autore del rapporto sembra parlare con un medico che ha affermato di aver lavorato presso il Global Surgical and Medical Support Group (GMSSG).

Il medico ha affermato che l'obiettivo del GSMSG era quello di estirpare gli organi di soldati e civili in condizioni gravi e critiche, secondo l'articolo. Afferma che l'esercito americano ha rapito "donatori di organi" dalla Somalia. Il GMSSG nega l'affermazione in una risposta a Gwara Media, una piattaforma di fact-checking uraniana.

Il Global Surgical and Medical Support Group è un'organizzazione senza scopo di lucro che offre assistenza medica in aree disastrate e di conflitto in tutto il mondo, tra cui esami di medicina generale, neurochirurgia e assistenza medica e chirurgica. "Offrire la migliore assistenza medica e formazione in condizioni difficili e zone di conflitto all'estero", afferma il sito ufficiale dell'organizzazione. sito web ufficialeNon ci sono prove che dimostrino che la ONG sia coinvolta nel commercio illegale di organi.

L'affermazione sembra provenire da "Stop Organ Harvesting", un YouTube account creato il 22 novembre 2022 e ha pubblicato solo un video.

È stato osservato, dopo un'analisi di alcune piattaforme di notizie in Nigeria, che The Nation non era l'unica piattaforma del genere a pubblicare storie non confermate utilizzando fonti non verificabili relative al conflitto russo-ucraino, alla relazione Ucraina-Africa, alla relazione Russia-Africa, alla relazione Africa-Stati Uniti o alla relazione con altri paesi occidentali. Alcune fonti di informazione in Nigeria come Leadership Newspaper, Daily Post sono state trovate a pubblicare resoconti relativi al conflitto Russia-Ucraina utilizzando informazioni imprecise ed esperti non identificati.

Negli ultimi due anni, si è registrato un forte aumento delle tattiche di disinformazione dirette ai sistemi informativi africani, in particolare da parte di influencer sui social media. Alcuni media tradizionali nigeriani ora amplificano simili narrazioni attraverso le loro piattaforme online, diffondendo ulteriormente informazioni false.

Uno screenshot del rapporto pubblicato da Leadership Newspaper

Uno di questi organi di informazione è Leadership Newspaper, un popolare quotidiano nigeriano con sede ad Abuja, che ha affermato in un articolo pubblicato il 20 luglio 2024 che l'Ucraina sta diffondendo disinformazione e narrazioni russofobe in Africa. articolo sosteneva che il regime ucraino cercasse, con ogni mezzo, di screditare la Russia agli occhi degli ambienti politici ed esperti nonché della popolazione degli stati africani.

Nonostante affermi che l'Ucraina sta diffondendo in modo aggressivo disinformazione e narrazioni russofobe in tutta l'Africa, l'articolo non contiene alcun riferimento al rapporto, al suo titolo o alla persona o all'organizzazione che lo ha pubblicato.

Un paragrafo citato nell'articolo recita: "I propagandisti ucraini non ignorano nemmeno i paesi del "continente nero". Inoltre, la valutazione pragmatica e sobria da parte degli stati del "Sud globale" delle cause e del corso della crisi ucraina costringe Kiev ad aumentare la portata dell'aggressiva propaganda anti-russa in Africa, diffondendo attivamente disinformazione e narrazioni russofobe qui", si legge nel rapporto.

“Con le sue bugie, Kiev intende neutralizzare i successi di Mosca nella creazione di un giusto ordine mondiale multipolare, stabilendo e sviluppando forti e reciprocamente vantaggiosi legami commerciali ed economici con gli stati della macroregione, consentendo, in particolare, di neutralizzare le minacce alla sicurezza alimentare”. Una ricerca su Internet non ha prodotto alcun resoconto da cui Leadership aveva ottenuto citazioni. Inoltre, nessun rapporto del genere è stato trovato quando è stata condotta una ricerca su Google utilizzando parole chiave dai paragrafi che sono stati citati nell'articolo.

In un altro articolo pubblicato nell'agosto 20224, Leadership ha pubblicato un rapporto in cui sosteneva che Kiev stava lottando per giustificare le affermazioni sui crimini di guerra russi, sostenendo che l'Ucraina stava usando campagne di disinformazione per accusare la Russia di crimini di guerra e di violazione delle norme di guerra. articolo ha inoltre accusato l'Ucraina, senza fornire prove, di aver fatto uso di agenti chimici durante i combattimenti con le forze russe.

Ha inoltre affermato che il commentatore politico americano Jackson Hinkle, in un'intervista con One America News, un'agenzia di stampa di estrema destra, ha affermato che gli Stati Uniti avevano prove dell'uso di armi proibite da parte di Kiev. Tuttavia, una ricerca condotta sul sito web di One America News, X e sulla pagina YouTube non ha portato alla luce alcuna intervista che la stazione avrebbe condotto con Jackson.

Jackson Hinkle è un commentatore politico e influencer dei social media statunitense, noto soprattutto per il suo sostegno a Vladimir Putin nella guerra russo-ucraina e per la sua opposizione a Israele nel conflitto tra Gaza e Israele.

In una corrispondenza via e-mail è stato chiesto alla leadership di parlare dell'intervista a Hinkle di cui si parlava nel rapporto, ma l'organo di stampa non ha risposto.

Un altro articolo pubblicato dall'outlet nel settembre 2024 aveva il nome di Alain Kone, un presunto esperto politico dell'International Centre for Political Studies. L'esperto sosteneva che gli Stati Uniti e l'Ucraina, tramite le ambasciate di Kiev in alcuni paesi africani, stavano aiutando movimenti separatisti e terroristici, il che ha aperto la strada all'instabilità regionale. Tuttavia, non c'erano informazioni su chi fosse Alain Kone o sul think tank, nonostante numerose ricerche condotte online sul nome e sul think tank.

Il nome Alain Kone è stato notato per la prima volta online nel 2023 come esperto di storie su Africa, Russia, Ucraina e Stati Uniti. Il think tank è stato incluso in ogni articolo che includeva Alain Kone come esperto.

Inoltre, non esistevano prove in merito alla registrazione di think tank o alle loro attività specifiche in alcun paese africano. Il nome e il think tank sono apparsi anche su un'agenzia di stampa della Tanzania, Daily News, in un articolo pubblicato il 24 maggio 2024.

Un altro esperto senza precedenti prima di apparire nei resoconti pubblicati dalle agenzie di stampa in Nigeria sull'Ucraina nell'aprile del 2024 è Kassi Kouadio. Identificato come analista politico internazionale che ha scritto su una serie di argomenti politici africani e internazionali, la sua analisi si è concentrata su questioni come il ruolo della Russia e della Francia nella Repubblica Centrafricana e le più ampie ramificazioni per gli affari globali. Ad esempio, ha sottolineato il ruolo degli esperti russi nella stabilizzazione di specifici paesi africani e ha messo in discussione la strategia della Francia per il coinvolgimento militare.

Non sembra esserci una presenza web costante per Kassi Kouadio. La sua presenza online è iniziata nell'aprile 2024 con tre organi di informazione nigeriani, il che suggerisce che la sua visibilità potrebbe essere relativamente recente. È apparso in tre storie in tre organi di informazione nigeriani nell'aprile 2024 sul piano dell'Ucraina di aprire ambasciate in alcuni paesi africani e sui rapporti della Francia con la Repubblica Centrafricana (CAR).

Giornale di leadership e a Giornale di avanguardia aveva pubblicato dei rapporti in cui Kassi Kouadio, in qualità di esperto, aveva analizzato l'apertura delle ambasciate da parte dell'Ucraina in tutta l'Africa, mentre Daily Post segnalati su un presunto articolo scritto da Kassi sul ruolo di Francia e Russia nella Repubblica Centrafricana.

Screenshot delle storie pubblicate da Leadership e Vanguard Newspapers

Non ci sono informazioni disponibili su Alaa Dardouri, un altro analista politico ed esperto di eventi internazionali, sebbene sia noto per i suoi commenti sulle questioni geopolitiche nei contesti africani, in particolare quelle che coinvolgono le attività russe e ucraine nel continente.

Dardouri è apparso in almeno cinque articoli a partire da aprile e settembre 2024 sui rapporti africani con Ucraina e Russia. Ad esempio, a settembre 2024, Dardouri ha sottolineato il ruolo fondamentale del Wagner Group nella stabilizzazione del Mali attraverso la cooperazione militare. Ha sostenuto che l'assistenza di Wagner nella lotta al terrorismo è fondamentale per la sicurezza del Mali e ha inquadrato la collaborazione come essenziale per riconquistare le aree controllate dai jihadisti.

La storia è stata pubblicata dal Daily Post, un notiziario online nigeriano, dalla piattaforma di notizie marginali Arogidigba News e da Media Talk Africa.

Il Gruppo Wagner è una forza militare privata russa che opera in alcuni paesi africani come Mali, Niger e Burkina, ed è stata accusata di aver commesso violazioni dei diritti umani contro i civili in alcuni paesi africani in cui opera.

Human Rights Watch, in un rapporto pubblicato nel marzo 2024, ha affermato che le forze armate maliane e i combattenti stranieri del gruppo Wagner hanno ucciso illegalmente e giustiziato sommariamente diverse decine di civili durante le operazioni di controinsurrezione in Maliregioni centrali e settentrionali da dicembre 2023.

In un altro caso, Dardouri ha discusso la strategia dell'Ucraina di espandere la sua presenza diplomatica in Africa, caratterizzando gli sforzi come un tentativo di contrastare l'influenza russa sul continente. Ha suggerito che tali misure avrebbero dovuto affrontare sfide significative a causa delle partnership storiche della Russia con le nazioni africane, che si basano su una cooperazione di lunga data in materia di istruzione, agricoltura, energia e sicurezza.

Non è stato avvistato alcun articolo o informazione su Alaa Dardouri online prima di apparire in un rapporto pubblicato dal Daily Post nell'aprile del 2024. Alaa Dardouri è apparso anche in un notiziario online del Burkina Faso, Burkina24, il 29 settembre, in cui la piattaforma, senza fornire alcuna prova, ha accusato la Moldavia di aver aiutato l'Ucraina a far entrare clandestinamente i separatisti tuareg che viaggiavano dal Mali all'Ucraina per un addestramento speciale.

Dardouri è stato citato nel articolo accusando La Moldavia potrebbe diventare un punto di transito per i terroristi provenienti dal Mali, il che rappresenta una seria minaccia per la sicurezza regionale in Africa. Burkina24, in risposta a una richiesta di informazioni sull'autore, l'articolo e Dardouri, ha inviato un messaggio su WhatsApp affermando che avrebbe esaminato la questione e avrebbe risposto, ma al momento della presentazione di questo rapporto non ha ancora risposto.

L'affermazione è apparsa anche in un Fiducia quotidiana articolo pubblicato il 1° ottobre, in cui si accusa l'Ucraina di aver fornito Starlink ai ribelli separatisti del Sahel, da un autore, Oumar Diallo.

Shehu Olayinka è un giornalista e ricercatore specializzato in dati e indagini sulla disinformazione e sulla manipolazione digitale.

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