Lo 'smascheramento' di Goolammv solleva più domande di quante risposte fornisca

Il presunto "smascheramento" di vari membri del pubblico da parte di Independent Media nella speranza di rivelare l'identità della persona dietro l'account @Goolamm X è preoccupante. Al centro della disputa tra IOL e @Goolammv ci sono schieramenti politici opposti, uno pro Jacob Zuma e l'altro pro-Ramaphosa, con le linee di battaglia tracciate online, scrive il reporter del Centre for Analytics and Behavioural Change.

Le piattaforme dei social media sono state recentemente al centro dell'attenzione quando Independent Media ha tenuto una conferenza stampa in cui ha rivelato di aver smascherato la persona che, secondo loro, si cela dietro l'account @Goolammv.

Inizialmente, la casa editrice aveva rivelato che dietro l'account @Goolammv su X c'era Mohammed Yacoob Vawda. Tuttavia, Vawda, docente presso l'Università di KwaZulu-Natal, ha negato le accuse, aggiungendo che lui e la sua famiglia avevano ricevuto minacce a seguito di ciò.

Recente rapporti hanno rivelato che il docente ha intentato causa contro Independent Media, il suo presidente Iqbal Survé e i redattori per 1.2 milioni di Rand per diffamazione a seguito di un errore di identità.

Un giorno dopo, l'amministratore delegato di IOL Viasen Soobramoney e il caporedattore di Independent Media Adri Senekal De Wet si sono scusati con Mohammed Yacoob Vawda per averlo identificato erroneamente come l'individuo dietro @Goolammv, affermando che l'account era invece gestito da un altro individuo chiamato "Goolam Mohammed Sulieman Vawda".

Nei cinque minuti video aggiornamento, De Wet e Soobramoney hanno affermato che Goolam Mohammed Sulieman Vawda aveva proprietà in KwaZulu-Natal e Gauteng e aveva "accesso a informazioni sensibili" relative al governo. De Wet ha inoltre affermato che l'individuo era stato "accusato penalmente in diverse occasioni, con accuse misteriosamente ritirate".

Soobramoney ha affermato che Independent Media ha ottenuto diversi indirizzi e-mail e un numero di cellulare collegati a Goolam Mohammed Sulieman Vawda.

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L'Independent Media ha affermato che stava anche intraprendendo un'azione legale contro Goolam Mohammed Sulieman Vawda "nell'interesse della democrazia e per denunciare la vasta rete di spacciatori di disinformazione e dei loro gestori".

Oltre alle affermazioni contenute nel video, non c'erano prove concrete a sostegno delle loro affermazioni.

Utilizzare i media per regolare i conti?

L'account @Goolammv è stato creato nel febbraio 2018, il mese in cui l'ex presidente Jacob Zuma si è dimesso in seguito alle accuse di corruzione e appropriazione indebita dello Stato.

Il presidente Cyril Ramaphosa ha prestato giuramento il 15 febbraio 2018. Una ricerca avanzata su X rivela che l'account ha condiviso messaggi pro-Ramaphosa criticando personaggi come Julius Malema e l'ex presidente Jacob Zuma.

Oltre ai messaggi pro-Ramaphosa e anti-Zuma, l'account è anche fortemente critico nei confronti dell'EFF e del suo leader Julius Malema.

L'identità dell'individuo dietro l'account Goolammv è stata oggetto di interesse per alcuni utenti dei social media, in particolare quelli allineati alla narrazione anti-Ramaphosa.

Nel corso degli anni, si è sostenuto che l'account appartenesse ad alcuni funzionari pubblici, tra cui Tasneem Carrim del Government Communication and Information System e Athi Geleba, che è il responsabile delle comunicazioni digitali della presidenza. I post che contengono tali accuse non sono riusciti a fornire prove a sostegno di tale affermazione.

Un post che sosteneva che @Goolammv fosse gestito da Carrim è stato dichiarato dall'organismo di fact checking di Media Monitoring Africa, Real411, come potenziale danno reputazionale. Vale la pena notare che l'account che ha pubblicato le informazioni potenzialmente dannose contiene un logo del partito MK.

Online, l'account @Goolammv riso dalle accuse di Independent Media, sostenendo inoltre che lui/lei/loro si sarebbero rivelati solo se Survé avesse restituito il prestito di 300 milioni di rand dalla Southern African Clothing and Textile Workers Union (Sactwu).

Su X, @Goolammv ha anche dichiarato che lui/lei/loro erano fuori dal paese per problemi di sicurezza. In un post, @Goolammv ha condiviso: "...esiste una registrazione effettiva di un proprietario di una casa mediatica che mette una taglia sulla mia testa. Ha persino pubblicato un post su un gruppo WhatsApp. Ci sono diversi testimoni. Non voglio diventare un'altra vittima. Si sta indagando su tutto. Ma la mia sicurezza è attualmente della massima importanza ed è per questo che [sic] sono fuori dal paese".

Non così innocente

Anche l'account @Goolammv ha contribuito alla condivisione di post discutibili sui social media.

Tra questi ci sono post che perpetuano una narrazione anti-immigrazione online. La narrazione pone gli immigrati (in particolare quelli provenienti dai paesi africani confinanti) al centro dei mali sociali del Sudafrica, tra cui disoccupazione, criminalità e deterioramento dei servizi pubblici.

Anche il sostegno incrollabile dell'account a Ramaphosa ha suscitato perplessità tra alcuni utenti della rete.

Independent Media si è posizionato come "una delle vittime di questo resoconto ed è stato il bersaglio di una campagna di disinformazione e informazione orchestrata".

Considerato il loro precedente errore, Independent Media dovrà fornire ulteriori prove per dimostrare che dietro l'account @Goolammv X c'è Goolam Mohammed Sulieman Vawda.

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