Presidenza Ue - Il Portogallo si trova sotto i riflettori per la ripresa post-pandemia dell'Ue

Il compito di guidare il blocco attraverso l'enorme sconvolgimento causato dalla crisi sanitaria è toccato al Portogallo. Ma la dispersione di ingenti somme di finanziamenti UE nell'ambito del suo piano di risanamento evidenzia ancora una volta la storia a scacchi del Portogallo per quanto riguarda la buona gestione finanziaria, compresa la relativa recente debacle bancaria BES, scrive Martin Banks.

Il Portogallo, in qualità di detentore della presidenza semestrale, sta attualmente guidando la nave dell'UE verso quelle che più si spera saranno acque più calme. A febbraio, il primo ministro portoghese, António Costa, ha firmato l'approvazione formale del Recovery and Resilience Facility (RRF). Il RRF sarà utilizzato per finanziare i piani nazionali di risanamento degli Stati membri.

Lo strumento principale del Recovery Fund da 750 miliardi di euro è lo European Recovery and Resilience Facility. Il Portogallo, che è stato tra i primi Stati membri a presentare il proprio piano nazionale, riceverà 15.3 miliardi di euro in sovvenzioni, di cui 13.2 miliardi di euro entro il 2023, attraverso il Recovery and Resilience Facility, il principale strumento del fondo per finanziare la riforma e i programmi di investimento .

I 13.2 miliardi di euro arriveranno in Portogallo in due tranche, una da 9.1 miliardi di euro e l'altra da 4.1 miliardi di euro.

Il governo portoghese sta valutando l'utilizzo dei prestiti del Fondo europeo per la ripresa per realizzare investimenti per 4.3 miliardi di euro in alloggi pubblici a prezzi accessibili, sostegno alle imprese e materiale rotabile ferroviario.

Costa ha recentemente dichiarato ai deputati che lo strumento di recupero e resilienza dell'UE è una "vitamina" per aiutare il rilancio economico dell'Europa.

Spera inoltre che aiuti la ripresa degli aiuti in Portogallo, che negli ultimi anni è diventato una delle destinazioni di maggior successo per gli investitori stranieri. Uno dei motivi principali è l'ambiente giuridico, la stabilità politica, sociale ed economica del Portogallo. Ognuno di questi aiuta a incoraggiare gli investitori stranieri.

Il COVID-19 è arrivato a sospendere una crescita costante e continua di questo flusso di investimenti esteri in Portogallo.

A questo punto vale probabilmente la pena di rivisitare più in dettaglio il caso BES, anche per la sua capacità di far luce sulle questioni politiche che circondano le finalità del progetto europeo, soprattutto per il sistema bancario.

Nell'agosto 2014 il Portogallo ha deciso di sottoporre a risoluzione la banca Banco Espírito Santo (BES) nell'ambito del quadro di risoluzione portoghese e ha definito la strategia per la sua risoluzione. Per consentire una risoluzione ordinata, il Portogallo ha progettato una serie di misure di sostegno, tra cui aiuti di Stato per il trasferimento di alcune attività BES a una banca ponte, Novo Banco.

Nel 2017, la Commissione europea ha approvato, in base alle norme sugli aiuti di Stato dell'UE, gli aiuti portoghesi per la vendita di Novo Banco. Le misure hanno consentito al nuovo proprietario privato di avviare il suo ambizioso piano di ristrutturazione volto a garantire la redditività a lungo termine della banca, limitando al contempo le distorsioni della concorrenza.

Il salvataggio, avvenuto un anno dopo che la Grecia ha speso 28 miliardi di euro per salvare quattro delle sue banche, ha suggerito che, nonostante anni di sforzi per migliorare la gestione finanziaria ed economica della zona euro, i problemi nascosti potrebbero ancora annidarsi nei sistemi bancari della regione. Gran parte del gruppo Espirito Santo, le cui attività includevano turismo, salute e agricoltura, ha cercato protezione in caso di bancarotta in una notevole caduta in disgrazia di uno dei clan di affari più importanti d'Europa. Utilizzando il fondo di risoluzione delle banche, le autorità portoghesi speravano di limitare le ricadute politiche dell'utilizzo del denaro dei contribuenti per sostenere una banca.

 L'esperto finanziario con sede nel Regno Unito Thomas Hale ha dichiarato: "Il caso Novo Banco dovrebbe fornire precedenti estremamente importanti per quanto riguarda la capacità dell'"interesse pubblico" di sopraffare le rivendicazioni contrattuali o i vantaggi offerti dai processi legali.

"La debacle generale non è tanto la storia di un regolatore periferico canaglia che si scontra con il capitale internazionale, ma una prima espressione di nuovi principi legislativi bancari europei che complicano lo stato di diritto stesso".

Il commentatore politico portoghese, Conceicao Gomes, prosegue affermando che, come in altri Paesi, anche in Portogallo è aumentato l'interesse per il dibattito sulla ridefinizione della giurisdizione territoriale. L'attuale Governo ha posto nell'agenda politica la riforma dell'ordinamento giudiziario e la ridefinizione della competenza territoriale.

La riforma dei tribunali amministrativi portoghesi è una priorità indicata dall'UE al Portogallo. Alcuni hanno citato il caso BES come un ottimo esempio del motivo per cui questi tribunali hanno bisogno di una riforma.

I tribunali portoghesi, come all'inizio degli anni '1990, sono ancora per lo più preoccupati di “contenziosi a bassa intensità”. Nel periodo 2000-2004, il contenzioso civile ha rappresentato in media l'83% di tutte le cause portate davanti ai tribunali. I tribunali portoghesi sono ancora abusati quando si tratta di crediti, che dominano in gran parte le controversie civili.

Gomes afferma che uno dei maggiori problemi affrontati dai tribunali portoghesi è quello delle “incapacità gestionali”.

La riforma dell'organizzazione giudiziaria, sostiene, può essere un ottimo modo per introdurre cambiamenti nella gestione delle risorse umane e materiali e dei casi giudiziari.

E aggiunge: “Il suo obiettivo principale deve essere quello di ricercare la migliore qualità, efficienza ed efficacia e un più ampio accesso al diritto e alla giustizia, consentendo così di ricentrare le funzioni dei tribunali sulle controversie ad alta intensità, sulla risposta a reato grave e sulla promozione e difesa dei diritti dei cittadini”.

Novo Banco, nel frattempo, ha inviato lettere alle centinaia di piccoli investitori coinvolti nella debacle bancaria BES, dicendo loro che devono "reclamare crediti" da varie filiali bancarie con sede in Lussemburgo.

Il giornalista finanziario Peter Wise afferma che le "vittime" di questo aspetto del crollo del BES erano prevalentemente persone di "mezza età, della classe media", molte delle quali hanno perso i risparmi di una vita, sono state costrette a chiudere piccole imprese e/o stanno lottando per sostenere parenti anziani”.

La riforma amministrativa è stata un grosso problema per i recenti governi portoghesi e ci sono state pressioni internazionali e nazionali per il cambiamento e la riforma della pubblica amministrazione portoghese.

Resta da vedere se il caso BES si rivelerà un caso isolato in cui i problemi erano diventati troppo grandi per essere più nascosti o come qualcosa di più sistematico ed endemico.

Ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la questione del BES sia un chiaro segnale di avvertimento per i potenziali investitori stranieri in Portogallo.

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