Lo zoo belga offre un rifugio sicuro a specie di uccelli minacciate.

Uno zoo belga sta facendo la sua parte per contribuire a salvare una specie di uccelli minacciata di estinzione.

Un tempo presenza comune nei prati e nei campi belgi, la pavoncella settentrionale ha subito un significativo declino negli ultimi decenni.

Tra il 2007 e il 2018, la popolazione di pavoncelle è diminuita di quasi il 75% solo nelle Fiandre.

Si ritiene che l'agricoltura intensiva sia una delle cause principali della loro scomparsa.

Tuttavia, un progetto pilota presso la riserva naturale dello zoo di Planckendael, appena a nord di Bruxelles, promette di offrire un nuovo futuro a questi uccelli tipici dei prati e delle zone agricole. 

Le pavoncelle settentrionali nidificano spesso nei terreni agricoli, ma quando i campi vengono arati o seminati, le uova e i pulcini vanno perduti. 

Per evitare ciò, i volontari di De Zegge, dell'Agenzia per la Natura e le Foreste (Natuur en Bos) e del Gruppo di Lavoro sugli Uccelli di Prati e Terreni Agricoli di Natuurpunt stanno unendo le forze per individuare i nidi.

Nell'ambito di questa iniziativa, le uova di pavoncella considerate a rischio di distruzione vengono trasferite allo zoo e collocate in un'incubatrice.

I giovani uccelli vengono successivamente rilasciati in natura.

Frédéric Verstappen, curatore degli uccelli allo zoo di Planckendael, ha dichiarato a questo sito: "Se non è possibile proteggerle in loco, le uova vengono trasferite al sicuro presso lo zoo di Planckendael per continuare l'incubazione in un'incubatrice".

Questa primavera, sono già state raccolte decine di uova in un'area di circa 800 ettari nella valle di Kleine Nete.

Negli ultimi mesi i pulcini si sono schiusi ognuno al proprio ritmo e lo zoo di Planckendael spera di liberare circa 40 giovani pavoncelle a De Zegge.

Verstappen ha dichiarato: "Ogni pavoncella che spicca il volo è importante per la conservazione della specie. Con questo progetto, puntiamo a dare tempo alla popolazione, contribuendo al contempo al ripristino di un habitat idoneo."

Gli habitat inadatti e la predazione rendono la sopravvivenza della specie particolarmente difficile, ma attraverso questo progetto pilota, lo ZOO Planckendael, De Zegge e Natuurpunt stanno studiando come rilasciare efficacemente i giovani uccelli e come combinare il ripristino della natura con la conservazione della specie.

Le conoscenze acquisite potranno essere successivamente applicate ad altri uccelli minacciati che vivono in prati e terreni agricoli.

Il progetto va ben oltre il semplice salvataggio delle uova. A lungo termine, i tre collaboratori mirano principalmente a ripristinare l'habitat della pavoncella settentrionale e di altri uccelli tipici delle zone agricole e dei prati.

Ma Toon Deswert, curatore della riserva naturale di De Zegge, ha avvertito che ciò è realizzabile solo grazie al coinvolgimento di agricoltori, volontari e organizzazioni per la conservazione della natura.

Ha affermato: "Gli agricoltori svolgono un ruolo fondamentale per la sopravvivenza degli uccelli che nidificano a terra. Tenendo conto dei nidi durante le attività agricole e investendo nel ripristino della natura, possiamo davvero fare la differenza."

"Gli uccelli dei prati sono sottoposti a una pressione enorme nei nostri paesaggi. La chiave per la loro sopravvivenza a lungo termine sta nel proteggere contemporaneamente i loro nidi e nel migliorare il loro habitat."

Griet Nijs del gruppo di lavoro sugli uccelli delle praterie e delle aree agricole di Natuurpunt aggiunge: "Solo fornendo un habitat vario e ricco di specie, combinato con una corretta gestione delle risorse idriche, possiamo gettare le basi per la conservazione sostenibile di questi uccelli delle praterie".

La riserva naturale di De Zegge è un fragile rifugio per flora e fauna rare e uno dei pochi luoghi in Belgio che offre ancora un habitat palustre unico, caratterizzato da un'importante torbiera. 

Inoltre, funge da rifugio per diverse specie minacciate, come il tarabuso, il falco di palude, il porciglione, la biscia dal collare e il toporagno acquatico, tra gli altri.

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