Il Parlamento interviene per contrastare il commercio di animali da compagnia e tutelare il benessere degli animali.

Il Parlamento europeo ha approvato le prime norme a livello europeo per la protezione di cani e gatti dai maltrattamenti, segnando un significativo passo avanti nella legislazione sul benessere degli animali. Il nuovo regolamento, adottato a larga maggioranza con 558 voti a favore (35 contrari e 52 astensioni), introduce standard completi che riguardano l'allevamento, l'alloggio, la tracciabilità e l'importazione di animali da compagnia in tutta l'Unione europea., scrive Catherine Feore.

L'eurodeputata Veronika Vrecionová (ECR, Repubblica Ceca), relatrice principale, ha accolto con favore il voto. "Oggi abbiamo compiuto un passo importante verso l'introduzione di un vero ordine nel commercio di cani e gatti nell'Unione europea".

“Il nostro messaggio è chiaro: un animale domestico è un membro della famiglia, non un oggetto o un giocattolo. Finalmente abbiamo norme più severe in materia di allevamento e tracciabilità che ci aiuteranno a contrastare chi vede gli animali come un mezzo per ottenere un profitto facile. Allo stesso tempo, stiamo creando condizioni di parità per gli allevatori onesti nell'UE.”

L'Eurogruppo per gli Animali accoglie con favore l'obbligo di identificazione, registrazione e collegamento di allevatori e venditori per tutti i cani e gatti immessi sul mercato dell'UE. Secondo l'organizzazione, ciò colma le lacune di lunga data sfruttate dagli operatori illegali. Tuttavia, sottolinea anche che permangono importanti lacune: "Alcuni animali sono esclusi, tra cui i gatti allevati e i cani utilizzati dalle forze dell'ordine, dall'esercito e dalle autorità doganali, il che solleva preoccupazioni in merito all'applicazione della legge e alla parità di trattamento".

Allevatori, venditori e rifugi avranno quattro anni di tempo per adeguarsi, mentre ai proprietari privati ​​di animali domestici saranno concessi periodi di transizione più lunghi, fino a 10 anni per i cani e 15 anni per i gatti.

Questa iniziativa riflette la crescente preoccupazione dell'opinione pubblica per il benessere degli animali. Circa il 44% dei cittadini dell'UE possiede un animale domestico e quasi tre quarti ritengono che questi debbano essere maggiormente tutelati. Considerato che il commercio di animali da compagnia vale ormai 1.3 miliardi di euro all'anno, i deputati europei sostengono che l'armonizzazione degli standard sia ormai necessaria da tempo.

Altre pratiche dannose

Il regolamento si propone inoltre di contrastare le pratiche di allevamento dannose. Vieta l'accoppiamento tra parenti stretti, come fratelli o coppie genitore-figlio, e proibisce l'allevamento intenzionale di animali con caratteristiche fisiche esagerate che possono causare gravi problemi di salute. Inoltre, saranno vietate pratiche come la mutilazione a fini estetici, il tenere gli animali legati inutilmente e l'uso di collari non sicuri.

Sono state inoltre inasprite le norme sull'importazione per colmare le lacune che in precedenza consentivano l'ingresso di animali nell'UE con il pretesto di spostamenti non commerciali, prima di essere venduti. Con il nuovo sistema, tutti i gatti e i cani che entrano nell'UE per essere venduti devono essere dotati di microchip prima dell'arrivo e registrati all'ingresso. Anche i proprietari di animali domestici che viaggiano con animali dovranno preregistrarli in un database prima dell'arrivo.

La legge ora attende l'approvazione definitiva del Consiglio prima di poter entrare formalmente in vigore.

Foto: Visita a Veeweyde, Società per la protezione degli animali. Fotografa: Melanie Wenger © Unione Europea

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