Cosa c'è dietro il declino di #Bees e altri #Pollinators

Negli ultimi anni, gli apicoltori hanno riportato perdite di colonie, soprattutto nei paesi dell'Europa occidentale come Francia, Belgio, Germania, Regno Unito, Italia, Spagna e Paesi Bassi. Tuttavia, con molte parti del mondo, tra cui Stati Uniti, Russia e Brasile, si è verificato lo stesso problema, si tratta chiaramente di un problema globale.

Il Parlamento europeo discuterà della questione durante la sessione plenaria di gennaio a Strasburgo e voterà una risoluzione con suggerimenti di misure.

Cosa sono gli impollinatori?

Poche piante si autoimpollinano: la stragrande maggioranza dipende da animali, vento o acqua per la riproduzione. Oltre alle api e ad altri insetti, una vasta gamma di animali diversi, da pipistrelli, uccelli e lucertole che visitano fiori tropicali per nettare, a vertebrati come scimmie, roditori o scoiattoli possono essere impollinatori. Con la diminuzione delle popolazioni di api, gli agricoltori di alcune parti del mondo, come la Cina, hanno iniziato a impollinare i loro frutteti a mano.

Api in Europa

In Europa, gli impollinatori sono principalmente api e hoverflies, ma anche farfalle, falene, alcuni coleotteri e vespe. L'ape domestica domestica è la specie più conosciuta ed è gestita dagli apicoltori per la produzione di miele e altri prodotti. L'Europa conta anche sulle specie selvatiche 2,000.

La minaccia dell'estinzione degli impollinatori

L'argomento ha attirato l'attenzione del pubblico, poiché le api e altri impollinatori di insetti sono essenziali per i nostri ecosistemi e biodiversità. Un minor numero di impollinatori significa che molte specie di piante potrebbero declinare o addirittura scomparire insieme agli organismi che dipendono direttamente o indirettamente da esse. Inoltre, il calo del numero e della diversità delle popolazioni di impollinatori influisce sulla sicurezza alimentare con potenziali perdite nei raccolti agricoli.

Per affrontare la questione e integrare gli sforzi a livello europeo e nazionale, la Commissione europea ha presentato in 2018 il Iniziativa dell'UE per gli impollinatori, la prima iniziativa globale a livello dell'UE, incentrata sugli insetti impollinatori selvatici. Il suo obiettivo è migliorare la conoscenza del declino, affrontare le cause e sensibilizzare al problema.

Il 3 dicembre, il Parlamento comitato ambientale adottato a risoluzione sull'iniziativa, chiedendo misure più mirate per proteggere gli impollinatori selvatici. I deputati chiedono un'ulteriore riduzione dell'uso di pesticidi e maggiori fondi per la ricerca.

Perché gli impollinatori stanno diminuendo?

Attualmente, non vi sono dati scientifici che forniscano un quadro completo, ma vi sono prove di un notevole declino degli impollinatori, dovuto principalmente alle attività umane. Api e farfalle sono le specie per le quali sono disponibili i migliori dati, a dimostrazione di ciò una delle dieci specie di api e farfalle è minacciato di estinzione in Europa.

Il declino non ha una sola causa, ma le minacce includono cambiamenti nell'uso del suolo per l'agricoltura o l'urbanizzazione, che provocano la perdita e il degrado degli habitat naturali. Inoltre, un'agricoltura intensiva porta a paesaggi omogenei e alla scomparsa di flora diversa, riducendo il cibo e le risorse di nidificazione.

I pesticidi e altri inquinanti possono anche influenzare gli impollinatori direttamente (insetticidi e fungicidi) e indirettamente (erbicidi), motivo per cui il Parlamento sta evidenziando la necessità di ridurre l'uso di pesticidi.

Particolarmente pericolose per le api mellifere sono le specie esotiche invasive come il calabrone dalle zampe gialle (Vespa velutina) e malattie come i parassiti. Un altro fattore è il clima che cambia con temperature in aumento ed eventi meteorologici estremi.

Impatto economico degli impollinatori

Nell'UE 78% delle specie di fiori selvatici e 84% delle specie di colture dipendono, almeno in parte, dagli insetti per produrre semi. L'impollinazione di insetti o altri animali consente inoltre una maggiore varietà e una migliore qualità di frutta, verdura, noci e semi.

Secondo le stime, circa l'5 al 8% dell'attuale produzione mondiale di colture è direttamente collegato all'impollinazione da parte degli animali.

Gli impollinatori contribuiscono anche direttamente a medicinali, biocarburanti, fibre e materiali da costruzione.