L'EFSA avvia un progetto per proteggere le api da miele

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha lanciato un "grande" progetto per affrontare la minaccia per le colonie di api mellifere. L'agenzia afferma che le api sono "sotto attacco da molte direzioni" con parassiti, agenti infettivi, agrochimici e cambiamenti ambientali solo alcuni dei fattori di stress che sono noti per danneggiare le colonie di api. 

L'EFSA afferma che l'obiettivo finale del progetto è stabilire un quadro per la valutazione del rischio di molteplici fattori di stress nelle colonie di api. Il progetto pluriennale coinvolge scienziati provenienti da una serie di settori pertinenti, come specialisti delle api, nonché esperti in salute degli animali, salute delle piante, pesticidi, dati e modellazione.

L'EFSA afferma che lavorerà a stretto contatto con la Commissione europea, gli Stati membri, altre agenzie dell'UE e organismi di ricerca. Simon More, un veterinario dell'University College di Dublino che presiede il gruppo di lavoro dei fattori di stress multipli nelle api (MUST-B) dell'EFSA, ha dichiarato: “Ci siamo posti un compito ambizioso ma molto entusiasmante. Questo tipo di approccio integrato alla valutazione dei rischi per le api è assolutamente necessario se vogliamo capire come questi diversi fattori di stress si combinano per uccidere o indebolire le colonie di api ".

Ha aggiunto: "Fondamentalmente abbiamo bisogno di due cose per costruire il nostro quadro: dati di monitoraggio affidabili e armonizzati - sulla presenza negli alveari di agenti infettivi, come batteri e virus, o residui di pesticidi, per esempio - e un modello di simulazione computerizzato in grado di elaborare i dati ed entrambi spiegano e prevedono gli effetti ".

Ha aggiunto: "Sembra semplice, ma questa è un'enorme sfida scientifica". Gli esperti di pesticidi dell'EFSA hanno già raccomandato un modello esistente che ritengono possa essere adattato alle esigenze del progetto. Il modello BEEHAVE simula le dinamiche della popolazione dell'alveare considerando fattori ambientali come le condizioni meteorologiche, la disponibilità di cibo (polline e nettare), agenti infettivi quali come l'acaro Varroa e due virus associati e altri fattori che possono influenzare lo sviluppo della colonia.

I membri del "Gruppo di esperti scientifici sui prodotti fitosanitari e i loro residui" (PPR) dell'EFSA hanno affermato che il modello nella sua forma attuale non è adatto per l'uso nelle valutazioni del rischio regolamentare, ma in futuro potrebbe essere adattato per prevedere gli effetti di pesticidi e altri fattori di stress sulle colonie di api. Raccomandano l'inclusione nel modello di un modulo pesticida, agenti infettivi aggiuntivi come Nosema e Foulbrood e un elemento in grado di misurare le interazioni tra questi agenti infettivi, parassiti, condizioni climatiche e paesaggio.

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