Nonostante tutti i nostri progressi hi-tech, sono le persone che guidano il cambiamento nell' #agricoltura

Se c'è un risultato positivo dalla pandemia COVID-19, è che anche da solo, il mondo è connesso in molti più modi di quanto precedentemente apprezzato, scrive il direttore del Centro tecnico per la cooperazione agricola e rurale (CTA), il dott. Ibrahim Khadar. 

In mezzo ai blocchi globali dell'ultimo mese, i governi, le imprese e le comunità si sono comunque unite per affrontare l'epidemia, grazie alla donazione dispositivi di protezione individuale alla formazione coalizioni dei concorrenti per la produzione di nuovi ausili respiratori.

Lo stesso approccio può e deve essere applicato alla trasformazione positiva in tutti i settori dello sviluppo globale, compresi quelli essenziali per soddisfare i bisogni umani più elementari: l'agricoltura.

Mentre le nuove tecnologie, la ricerca e lo sviluppo sono senza dubbio i principali motori del progresso, la realizzazione del loro potenziale per aiutare a nutrire il mondo si basa esattamente e unicamente sul fattore umano.

Nell'agricoltura africana, ad esempio, più di 400 servizi e strumenti digitali sono attualmente disponibili per i piccoli agricoltori, che forniscono tutti un migliore accesso a informazioni, reti, prodotti e mercati. Tuttavia, solo due agricoltori su cinque registrati per queste soluzioni le utilizzano effettivamente con una certa frequenza.

Tali applicazioni possono essere un pezzo fondamentale del puzzle della sicurezza alimentare, ma sono efficaci solo quando c'è qualcuno presente in ogni fase per convincere gli agricoltori dei vantaggi, fornire la formazione necessaria e quindi risolvere eventuali problemi.

Per gli oltre 250 milioni di piccoli proprietari nei paesi in via di sviluppo di tutta l'Africa, i Caraibi e il Pacifico, che fanno affidamento sull'agricoltura per nutrire le proprie famiglie e guadagnare un reddito, tale sensibilizzazione di persona li aiuta a sviluppare le competenze e le capacità necessarie per generare crescita economica - o "capitale umano".

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Questo supporto è disponibile in una varietà di forme diverse e negli ultimi tre decenni, CTA ha attrezzato e promosso molti attori dello sviluppo, sia individualmente che come rete di supporto connessa per i piccoli proprietari.

Dalla formazione degli agenti di divulgazione che condividono le conoscenze da persona a persona, all'organizzazione di seminari, abbiamo visto come investire nelle capacità di esperti e formatori può aiutare i piccoli proprietari a sviluppare la loro comprensione delle pratiche agricole sostenibili e come implementarle.

E nel corso dei nostri 35 anni di storia, CTA ha dimostrato come la stampa, il digitale e la divulgazione virtuale abbiano più successo se abbinati a consegne umane, partnership strategiche e un tocco personale.

Ad esempio, il servizio di domande e risposte di CTA è stato il precursore dei forum online, in cui gli agricoltori potevano scrivere ad esperti per consigli scientifici e tecnici su questioni come le malattie delle colture. Per 26 anni, il servizio ha fornito supporto personalizzato a decine di migliaia di agricoltori, compresi molti non raggiunti dai servizi di estensione.

Allo stesso modo, la nostra rivista di punta sull'agricoltura, ora fuori produzione, Spora, che aveva più di 60,000 abbonati al suo apice, era disponibile online, ma, per garantire che coloro che non avevano accesso a Internet non rimanessero indietro, le versioni stampate venivano spesso consegnate a mano dagli agenti di estensione al più remoto.

Il rafforzamento del capitale umano in questo modo, quindi, consente di sviluppare il capitale sociale necessario per costruire partenariati locali e collaborazioni regionali e rafforzare la sicurezza alimentare ed economica.

Ad esempio, oltre a lavorare sul campo per sviluppare il capitale umano delle singole donne contadine, CTA e partner hanno lanciato la prima rete online africana per le donne imprenditrici agricole, VALUE4HER, che consente alle donne di connettersi e condividere opportunità e conoscenze.

E a livello globale, il nostro lavoro per espandere un'agricoltura intelligente per il clima in Etiopia e Mali ha fornito utili lezioni e approfondimenti per altre regioni, in cui abbiamo applicato Giamaica e altrove nei Caraibi.

Un apprendimento chiave è stato che lo sviluppo di nuovi strumenti e servizi agricoli da solo non era sufficiente. In Giamaica, meno della metà degli agricoltori ha effettivamente utilizzato le soluzioni digitali per le quali si era registrato e l'adozione tra le donne in particolare è rimasta relativamente bassa.

Ciò di cui avevano bisogno gli agricoltori era una guida personalizzata, passo dopo passo, su come scaricare una nuova app per le previsioni del tempo, ad esempio, e quindi interpretarla con successo per prendere decisioni informate sulla semina e sulla cura dei raccolti.

Negli ultimi quattro decenni, la digitalizzazione è diventata sia il mezzo che il mezzo attraverso il quale i piccoli agricoltori possono produrre, guadagnare e ottenere di più attraverso un uso più intelligente delle risorse.

Dalle radio rurali e dai CD-ROM che fornivano indicazioni e suggerimenti pratici ai profili digitali verificabili che sbloccano i servizi finanziari, inclusi credito e assicurazioni, la tecnologia è stata il catalizzatore per l'agricoltura sostenibile dei piccoli proprietari.

Ma più e più volte, abbiamo visto come sia il sostegno umano a garantire che gli agricoltori li abbraccino e li adottino al massimo delle loro potenzialità.

La tecnologia è e continuerà a essere uno strumento vitale per migliorare la sicurezza alimentare globale. Ma nello stesso modo in cui la nuova epidemia di coronavirus ha mobilitato tutti i settori e le industrie in modi straordinari, la fame globale, la povertà e la disuguaglianza dovrebbero anche ispirare le connessioni umane e le partnership necessarie per migliorare la sicurezza alimentare.

La digitalizzazione potrebbe essere il futuro dell'agricoltura, ma una trasformazione positiva continuerà a dipendere dalla collaborazione umana.

Questo articolo è solo l'opinione dell'autore e non è approvato da Reporter UE.

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