L'Europa deve mantenere un fronte unito mentre l'espansionismo cinese si intensifica

Con la Cina che versa sempre più denaro nelle infrastrutture europee, il tempo è essenziale per l'UE per finalizzare i piani per il suo quadro di screening sugli investimenti esteri diretti (IED). Al momento, solo 15 fuori 28 gli stati membri hanno controlli FDI in atto. L'assenza di una legislazione a livello di blocco sta permettendo alla Cina di investire, infiltrarsi e persino turbare gli Stati membri dell'UE con allarmante alacrità.

Mentre Pechino continua a lanciare un capitale significativo nella sua ambiziosa Belt and Road Initiative (BRI), ci sono prove crescenti, da Gibuti allo Sri Lanka, di come tali investimenti presumibilmente benigni possano trasformarsi rapidamente in influenza politica ed espansionismo. L'UE deve agire rapidamente per seguirla L'esempio dell'America per quanto riguarda lo screening degli IDE cinesi, prima che il blocco finisca con problemi in stile Gibuti nel proprio cortile.

Una serie di porte

L'Europa ha visto un così grande afflusso di capitale cinese in ritardo che è sbalorditivo 10% di capacità portuale europea è ora controllata da Pechino. Oltre a possedere partecipazioni nei due porti più trafficati, Rotterdam e Anversa, la Cina detiene quote in altri dieci porti europei. L'acquisizione cinese in 2016 dell'hub greco Pireo lo ha reso il più rapida crescita porto nel mondo, anche se ha portato anche accuse delle violazioni dei diritti umani e della frode fiscale.

Nonostante la cattiva stampa, la Grecia è così soddisfatta della situazione che è considerando vendere anche il vicino porto Elefsina in Cina. Nel frattempo, il governo italiano è rigido sperando replicare e persino superare il successo del Pireo a Trieste, e potrebbe persino diventare il prima di tutto Paese G7 di aderire al BRI prima della fine dell'anno.

Gli investimenti stanno già pagando?

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Questo sostanziale Investimento cinese nell'UE - 30 miliardi di euro in 2017 - ha spinto il blocco a iniziare a sviluppare un solido protocollo di screening FDI per tutti gli stati membri. Il danno, tuttavia, potrebbe già essere fatto, con diversi paesi dell'UE schierati con la Cina sui loro vicini.

In 2016, Ungheria e Grecia impedito l'UE ha condannato il commercio del Mar Cinese Meridionale di Pechino con le Filippine, mentre il prossimo marzo, l'Ungheria rifiutato denunciare il Regno di Mezzo per la sua detenzione e tortura di avvocati. Allo stesso modo, l'atteggiamento precedentemente pungente della Repubblica Ceca nei confronti dei diritti umani in Cina è svanito dopo un afflusso di denaro cinese nel paese, con il governo e i media cechi che ora assumono atteggiamenti apertamente filo-cinesi.

Ma forse più accattivante di tutti, la Grecia bloccato una dichiarazione dell'UE che critica le violazioni dei diritti umani in Cina a luglio 2017, causando il primo fallimento del blocco mai pronunciato in una dichiarazione unitaria al Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite. Un diplomatico dell'UE ha definito questo "fallimento" un accordo su una posizione comune, mentre il presidente della Commissione europea Jean-Claude Juncker ha indicato che dovrebbe fungere da catalizzatore per le riforme all'interno dell'UE.

Preventivi preoccupanti

Un cambiamento nelle proiezioni FDI è particolarmente necessario, dato che gli esempi da tutto il mondo suggeriscono che le conseguenze ultime di un profondo indebitamento con Pechino potrebbero estendersi ben oltre le posizioni politiche più attenuanti. La minuscola nazione di Gibuti nel Corno d'Africa è spesso considerata l'esempio archetipo del neocolonialismo cinese in pratica, nonostante le veementi proteste del superpotere asiatico al contrario. Con una delle economie più povere del mondo e poche risorse naturali di cui parlare, Gibuti mantiene un posto privilegiato nelle aspirazioni africane della Cina grazie alla sua posizione dominante sullo stretto di Bab-el-Mandeb, una stretta striscia d'acqua attraverso la quale tanto quanto 20% dei transiti commerciali globali ogni anno.

Questa posizione strategica rende chiaro perché la Cina ha scelto Gibuti per la sua primissima base militare d'oltremare, aperta a luglio 2017. Anche se Pechino ha cercato di minimizzare l'importanza dell'avamposto riferendosi ad essa come un "servizio di approvvigionamento logistico all'estero", vi sono pochi dubbi sul suo vero scopo. Le immagini satellitari hanno rivelato i numerosi attributi militari della base, tra cui un "anello di sicurezza a quattro strati senza precedenti" e tre sotterranei pavimenti che può ospitare fino a 10,000 soldati. La Cina non ha nemmeno aspettato la costruzione prima di essere completata conduzione esercitazioni di munizioni vivi in ​​loco.

L'istituzione della base di Gibuti ha sollevato le sopracciglia a Washington e Bruxelles per una serie di motivi. Non solo è incredibilmente vicino a Camp Lemonnier, l'unica base militare americana in Africa, ma si ritiene che anche i cinesi stiano aumentando il controllo sul vicino Doraleh Multipurpose Port (DMP).

Suo dice che Pechino gode di un accesso esclusivo ad almeno uno degli ormeggi del porto, mentre il sequestro forzato di Gibuti del porto da DP World, società con sede a Dubai, dopo soli 12 anni di un contratto annuale 30 è stato interpretato da Washington come precursore per donarlo alla Cina. La débacle del porto di Doraleh ha sollevato la preoccupazione che Gibuti possa provare qualcosa di simile con Camp Lemonnier a metà del suo contratto di affitto 20 - o con le basi francesi e italiane vicine.

Conquista dal commercio

Mentre Gibuti potrebbe essere l'esempio più lampante del recente espansionismo della Cina, è lontano dall'unico. Lo scorso dicembre è stato un insolito Sri Lanka forzato nel consegnare il controllo del porto di Hambantota, finanziato dalla Cina. Altrove, analisi recente del Center for Global Development (CGD) concluso che otto nazioni in tutto il mondo, dal Tagikistan alle Maldive, erano seriamente a rischio di cadere esattamente nel tipo di "diplomazia trappola del debito" che ha intrappolato lo Sri Lanka. L'Occidente non è immune da tali macchinazioni, neanche; Membro della NATO e candidato all'adesione all'Unione europea, Montenegro, figurava nell'elenco degli otto paesi più vulnerabili della CGD.

Poiché gli stati membri dell'UE come l'Italia e la Grecia stringono legami finanziari più stretti con la Cina, il blocco stesso rischia di cadere in una trappola del debito. È particolarmente imperativo, in un momento in cui l'Unione è tesa dalle pressioni della Brexit per l'ascesa del populismo, che il blocco non si divide sulla questione dell'investimento e dell'influenza cinesi.

Per contrastare l'espansione espansionistica cinese, i diplomatici dell'UE devono collaborare per mettere in atto un quadro che garantisca che l'Europa non custodisca la propria Hambantota o Doraleh. Il primo avamposto militare oltremare della Cina è improbabile che sia il suo ultimo, ma l'Europa farebbe bene ad assicurarsi che non diventasse il prossimo t

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