#Bulgaria: ancora troppo presto per #eurozone

Nonostante i dubbi in tutta l'Unione europea, la Bulgaria era, fino a poco tempo fa, pronta ad entrare nella "sala d'attesa" della zona euro. La nazione balcanica sperava che il momento clou del suo semestre di presidenza dell'UE sarebbe stato il suo ingresso nel meccanismo di cambio, noto come ERM-2, a cui gli aspiranti della zona euro devono partecipare per almeno due anni, senza gravi tensioni economiche, prima di qualificarsi. adottare l'euro. Dopo tanti passi avanti e indietro, tuttavia, Sofia ha ora rinviata sforzi per iscriversi, accusando con rabbia l'UE e la Banca centrale europea (BCE) di avanzare nuove richieste.

Ma la domanda rimane: la Bulgaria era pronta ad entrare in questo periodo di prova importante?

Il paese più povero dell'UE, la Bulgaria sta cercando di essere l'20 dell'Eurozona^th membro. Gode ​​del sostegno politico di Francia e Germania, e soddisfa i criteri era necessario adottare la moneta unica: un'eccedenza di bilancio, una moneta nazionale ancorata all'euro, un debito pubblico inferiore al tetto UE e un'inflazione bassa in linea con gli obiettivi della BCE. Tutto ciò lo rende più conforme alle regole della valuta comune rispetto a diversi membri esistenti. Nelle parole del ministro delle finanze Vladislav Goranov: "La disciplina fiscale è come una religione in Bulgaria".

Ma ci sono preoccupazioni per la potenziale adesione della Bulgaria. Il paese balcanico - che soffre di standard di vita relativamente bassi, gravi carenze nel suo sistema educativo e sanitario e un prodotto interno lordo pro capite appena la metà della media dell'UE - è stato rovinato da diffuse accuse di corruzione. Un chiaro segno di ciò è la relazione dell'UE sul meccanismo di cooperazione e verifica, che da 11 anni monitora le riforme giudiziarie di Sofia e la lotta alla corruzione e alla criminalità organizzata. I critici, nel frattempo, accusano Sofia di non essere riuscita ad affrontare i problemi che tormentano le sue banche e il clima imprenditoriale. Altri membri dell'UE farebbero bene a procedere con cautela.

Il settore bancario è un settore chiave di preoccupazione. Solo quattro anni dopo una delle più grandi banche della Bulgaria crollato, nessun alto funzionario è stato ancora condannato. La Corporate Commercial Bank (Corpbank) è fallita nel 2014 durante il peggior scandalo finanziario della Bulgaria dagli anni '1990. La crisi ha comportato la presunta appropriazione indebita di $ 1.3 miliardi, sollevando interrogativi sulla solidità del settore bancario bulgaro ed evidenziando i dubbi legami tra i magnati degli affari del paese e i politici. In seguito alle turbolenze, la Bulgaria ha cercato di aderire all'unione bancaria e ha sottoposto le sue banche al controllo della BCE, ma queste i piani sono in fase di stallo.

La corruzione è un altro settore pressante, come lo sono i dubbi sull'impegno bulgaro a favore dello stato di diritto. Il paese ha guadagnato una reputazione come uno dei paesi dell'UE più membri membri corrotti. I critici sostengono che, prima di poter adottare l'euro, la Bulgaria deve allineare meglio la sua economia ai paesi occidentali più ricchi e dimostrare la sua capacità di reprimere funzionari corrotti.

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In effetti, un innesto di alto livello e un sistema giudiziario inefficiente potrebbero causare problemi ad altri membri dell'UE. Ottenere la supervisione della BCE sul settore bancario di un paese non è una garanzia che il gioco scorretto verrà eliminato. Basta guardare al recente crollo di una banca in Lettonia - un altro stato della zona euro - a seguito di accuse di corruzione, riciclaggio di denaro e aiuto alla Corea del Nord. Inoltre, come notato sopra, la Bulgaria è ancora soggetta a un programma dell'UE per rafforzare il sistema giudiziario del paese; una revisione dello scorso anno ha individuato più aree in cui era ancora necessario intervenire.

Forse non sorprende, dati questi problemi, gli investimenti esteri in Bulgaria continuano a subire un duro colpo, con un netto calo degli IDE da 1.2 miliardi di euro nel 2015 a 682.8 milioni di euro lo scorso anno. Nei primi quattro mesi del 2018, investitori stranieri ritirato più di € 160m di investimenti dalla Bulgaria - un brutto segno per piani aziendali a lungo termine nel paese. Le aziende sono perseguitate dalle preoccupazioni per la corruzione, l'applicazione dei contratti, i diritti di proprietà e le procedure giudiziarie estese che possono essere influenzate.

Le figure dipingono un'immagine poco promettente. Bulgaria l'anno scorso sono caduti posti 11 a 50th nelle classifiche Ease of Doing Business della Banca Mondiale. Secondo Transparency International indice di percezione della corruzione, La Bulgaria è il paese più corrotto dell'UE. Da allora Sofia ha ripreso un piano da miliardi di euro per una centrale nucleare costruita in Russia a Belene che il primo ministro bulgaro aveva precedentemente descritta come "lo schema di corruzione del secolo".

Il progetto ha sollevato le sopracciglia a Bruxelles e in altre capitali europee, in particolare perché arriva in un momento in cui il governo ha impugnato due accordi di acquisto di energia con AES negli Stati Uniti e ContourGlobal con sede nel Regno Unito - che gestiscono impianti moderni che forniscono elettricità molto meno costosa di quanto sarebbe piaciuto Belene. Mentre il governo ha deferito entrambi i PPA alla direzione generale della concorrenza della Commissione per presunti aiuti di Stato illegali, le società affermano che l'annullamento degli accordi renderebbe i loro investimenti non redditizi e minaccerebbe la sicurezza dell'approvvigionamento energetico del paese.

Non è la prima volta che un investitore straniero incontra potenti funzionari nel paese. All'inizio di quest'anno, contrariamente al diritto dell'UE, il governo bulgaro è stato accusato di intromettersi in un accordo che comportava la vendita delle attività di ČEZ. Questo costoso incidente ha sollevato serie preoccupazioni per la corruzione nelle alte sfere del governo. Il ministro bulgaro dell'energia in seguito offerto di dimettersi dopo aver ammesso che il proprietario della società bulgara che aveva intenzione di acquistare le attività di ČEZ era stato suo amico per gli anni di 20. A quel tempo, Transparency International disse il coinvolgimento di "capitali sconosciuti provenienti da società offshore" ha rappresentato "un pericolo molto grave per la sicurezza del Paese". I suoi attivisti hanno messo in guardia contro il coinvolgimento di aziende con strutture proprietarie poco chiare che potrebbero essere coinvolte in "reti clientelari ombreggiate".

Mentre Sofia perfeziona il suo piano per entrare nell'ERM-2, la decisione finale dell'UE risuonerà ben oltre i confini della Bulgaria. Il paese potrebbe soddisfare i criteri di Maastricht, ma le prime richieste di cautela sono ben giustificate. Da un lato, Bruxelles deve giocare lealmente e consentire alla Bulgaria di entrare a far parte del club della moneta unica se viene soddisfatta l'eleggibilità, non ultimo per colmare un crescente divario est-ovest e per contrastare la crisi di fiducia nell'UE a livello continentale. Allo stesso tempo, la Bulgaria deve rimettere in ordine la sua casa. Per raggiungere questo obiettivo, il sostegno e la pressione dell'UE e della BCE non devono cedere.

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