settore #agriculture dell'UE deve affrontare un'altra crisi

Oggi, a più di 50 anni dall'entrata in vigore della politica agricola comune (PAC), è opinione comune che il settore agricolo dell'UE stia affrontando un'altra crisi e abbia un disperato bisogno di un rilancio, scrive Martin Banks.

La PAC ha iniziato a funzionare nel 1962 ed è stata la prima politica collettiva della Comunità europea. La sua idea principale è il partenariato del settore agricolo con i cittadini europei con i suoi agricoltori.

L'UE avvierà le consultazioni pubbliche all'inizio di quest'anno sul futuro della PAC, con un documento su come semplificare e modernizzare la PAC entro la fine del 2017. I colloqui su una futura PAC si affiancheranno ai colloqui sulla Brexit, che l'UE ha detto che deve concludersi entro ottobre 2018 per dare tempo ai parlamenti europeo e britannico di votare su un accordo.

Alla vigilia del referendum sulla Brexit dello scorso giugno, il ministro dell'agricoltura britannico George Eustice ha rotto i ranghi con il governo e ha affermato che gli agricoltori britannici starebbero meglio fuori dall'UE. Ha illustrato la sensazione che gli agricoltori nel Regno Unito e altrove siano stufi di ingerenze da Bruxelles sul modo migliore per coltivare il cibo.

L'attuale PAC va fino al 2020, fino alla fine del bilancio a lungo termine del blocco, e vale circa 56 miliardi di euro all'anno per gli agricoltori di tutto il blocco.

Ma quando l'attuale PAC si esaurirà, il Regno Unito avrà lasciato l'UE, lasciando meno soldi nelle casse del blocco. Ci sono molte idee nell'etere su come aiutare gli agricoltori nell'ambito di una nuova PAC.

Prendiamo, ad esempio, il direttore generale di EuroCommerce Christian Verschueren, che ha invitato i ministri dell'agricoltura dell'UE ad aiutare le riforme strutturali per creare un settore agricolo sostenibile piuttosto che ricorrere a "gesti politici vuoti".

“Sappiamo che l'agricoltura sta attraversando un periodo molto difficile e i rivenditori hanno cercato di dare un vero aiuto agli agricoltori. Abbiamo bisogno di un settore agricolo diversificato, sano e competitivo in grado, ora e in futuro, di fornire ai 500 milioni di consumatori europei il cibo vario e di qualità di cui hanno bisogno e che desiderano ".

"I leader europei renderanno gli agricoltori che lavorano duramente un vero disservizio se si concentrano sui gesti legislativi piuttosto che aiutarli ad affrontare i problemi strutturali che devono affrontare", ha detto Verschueren.

In una lettera al presidente del Consiglio Agricoltura Gabriele Matečná, EuroCommerce ha invitato i governi dell'UE a sviluppare politiche concrete che affrontino questi problemi strutturali, aiutino l'agricoltura a diventare meglio organizzata, più reattiva ai segnali del mercato e alla domanda dei consumatori.

Una recente relazione di una task force indipendente ha suggerito norme a livello di UE sulle pratiche commerciali sleali, compreso il divieto di ritardi nei pagamenti agli agricoltori, contratti scritti obbligatori con i fornitori e comunicazione dei prezzi lungo tutta la filiera alimentare.

Ha anche suggerito di incanalare più sovvenzioni dell'UE per compensare i rischi futuri e ha affermato che la Banca europea per gli investimenti dovrebbe fare di più per aiutare gli agricoltori ad accedere ai prestiti.

A parte le questioni di bilancio, la politica agricola dell'UE è anche oggetto di polemiche altrove, vale a dire l'uso del glifosato, un erbicida ampiamente utilizzato. Rompendo con le agenzie di regolamentazione in Europa e negli Stati Uniti, il braccio di ricerca sul cancro dell'Organizzazione mondiale della sanità ha schiaffeggiato un'etichetta "probabilmente cancerogeno" sull'erbicida nel 2015, spingendo le ONG europee e i gruppi verdi a fare pressioni sulla Commissione europea per revocare la sua autorizzazione di mercato. Mentre l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) non ha alcun ruolo formale nel processo decisionale europeo e la metodologia dell'organismo è imperfetta in quanto esamina solo il rischio indipendentemente dai livelli di esposizione, la sua valutazione del glifosato ha diviso gli stati europei. Francia e Germania hanno rafforzato la Commissione Europea per estendere l'autorizzazione all'immissione in commercio del pesticida per un periodo temporaneo di 18 mesi, che scadrà entro la fine del 2017. Si ritiene che questa stessa incertezza sulla ri-autorizzazione dell'uso della sostanza chimica sia stata un fattore decisivo. fattore che ha spinto molti agricoltori britannici a votare Leave in the Giugno 23 Referendum.

Gli agricoltori britannici hanno sostenuto l'adesione all'UE nel 1975, ma da allora quella che viene vista come "ingerenza da parte di Bruxelles" ha inasprito le relazioni.

L'attuale dibattito sul glifosato illustra chiaramente come la PAC si trovi a cavallo di una grande divisione politica, dall'agricoltura alla sicurezza alimentare.

Istituita per nutrire l'Europa del dopoguerra a prezzi stabili per produttori e consumatori, all'inizio degli anni '1980, la PAC stava inghiottendo il 70% del bilancio comunitario. Le eccedenze aumentarono così tanto che dovettero essere tolte dal mercato e immagazzinate per lunghi periodi in enormi magazzini a spese dei contribuenti. Alcuni furono venduti a prezzi sovvenzionati all'ex Unione Sovietica e ai paesi in via di sviluppo.

Quindi i contadini venivano pagati per dissotterrare le viti, ridurre le mandrie e lasciare la terra a maggese. Alla fine, il legame tra sussidi e produzione è stato tagliato, ma gli agricoltori continuano a ricevere i pagamenti dell'UE per mantenere le campagne e produrre alimenti di alta qualità.

Oggi la politica agricola comune consuma ancora il 40 per cento del bilancio dell'UE. Tale livello di spesa non scenderà in modo significativo prima del 2020.

Molti concordano sul fatto che il settore necessita di un'azione ora, ma esistono diverse norme in atto per proteggere gli agricoltori in 20 paesi dell'UE e un ulteriore problema è che le norme dell'UE impiegano anni per entrare in vigore.

La PAC è la politica che ha guidato molti dei cambiamenti del settore negli ultimi 50 anni.

Ma la maggior parte concorda sul fatto che la PAC è ora a un bivio.

Parlando di uno scioglimento dell'UE, molti sperano che l'ultima riforma della PAC non solo aiuti gli agricoltori europei, ma rilanci anche l'agricoltura come pilastro del progetto europeo stesso.

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