Antitrust: la Commissione avvia un'indagine formale sugli accordi di distribuzione di e-book di Amazon

La Commissione europea ha avviato un'indagine formale antitrust su alcune pratiche commerciali di Amazon nella distribuzione di libri elettronici ("e-book"). La Commissione esaminerà in particolare alcune clausole incluse nei contratti di Amazon con gli editori. Queste clausole richiedono agli editori di informare Amazon sui termini più favorevoli o alternativi offerti ai concorrenti di Amazon e / o di offrire ad Amazon termini e condizioni simili a quelli dei suoi concorrenti, o attraverso altri mezzi assicurarsi che ad Amazon vengano offerti termini almeno altrettanto buoni di quelli per i suoi concorrenti.

La Commissione teme che tali clausole possano rendere più difficile la concorrenza di altri distributori di e-book nello sviluppo di prodotti e servizi nuovi e innovativi. La Commissione esaminerà se tali clausole possano limitare la concorrenza tra i diversi distributori di e-book e ridurre la scelta per i consumatori.Se confermato, tale comportamento potrebbe violare le norme antitrust dell'UE che vietano gli abusi di una posizione dominante sul mercato e pratiche commerciali restrittive. non pregiudica in alcun modo l'esito dell'indagine.

Il commissario per la politica della concorrenza Margrethe Vestager ha dichiarato: "Amazon ha sviluppato un'attività di successo che offre ai consumatori un servizio completo, anche per gli e-book. La nostra indagine non lo mette in discussione. Tuttavia, è mio dovere assicurarmi che gli accordi di Amazon con gli editori non sono dannosi per i consumatori, poiché impediscono ad altri distributori di e-book di innovare e competere efficacemente con Amazon. La nostra indagine mostrerà se tali preoccupazioni sono giustificate ".

Portata dell'indagine

Gli e-book hanno registrato un aumento di popolarità negli ultimi anni e sono sempre più importanti per la vendita al dettaglio online. Amazon è attualmente il più grande distributore di e-book in Europa. Inizialmente, l'indagine della Commissione si concentrerà sui più grandi mercati per i libri elettronici nello Spazio economico europeo, vale a dire i libri elettronici in inglese e tedesco.

La Commissione teme che alcune clausole incluse nei contratti di Amazon con gli editori riguardanti tali libri elettronici possano costituire una violazione delle norme antitrust dell'UE che vietano l'abuso di una posizione di mercato dominante e pratiche commerciali restrittive. In particolare, l'indagine si concentra su clausole che sembrano proteggere Amazon dalla concorrenza di altri distributori di e-book, come le clausole che la concedono:

• Il diritto di essere informato delle condizioni più favorevoli o alternative offerte ai suoi concorrenti e / o;
• il diritto a termini e condizioni almeno pari a quelli offerti ai suoi concorrenti.

La Commissione esaminerà ora ulteriormente se tali clausole possano ostacolare la parità di condizioni e potenzialmente ridurre la concorrenza tra i diversi distributori di e-book a danno dei consumatori.

sfondo

Non è la prima volta che la Commissione europea indaga sul settore dei libri elettronici ai sensi delle norme antitrust dell'UE. Nel dicembre 2011 la Commissione ha avviato un procedimento nel settore perché temeva che Apple e cinque case editrici internazionali (Penguin Random House, Hachette Livres, Simon & Schuster, HarperCollins e Georg von Holtzbrinck Verlagsgruppe) potessero aver collaborato per limitare la concorrenza sui prezzi al dettaglio per e -libri nello SEE, in violazione delle norme antitrust dell'UE. Nel Dicembre 2012 and Luglio 2013rispettivamente, le società hanno offerto una serie di impegni, che hanno risposto alle preoccupazioni della Commissione.

Gli articoli 101 e 102 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea (TFUE) vietano rispettivamente gli accordi anticoncorrenziali e l'abuso di posizione dominante sul mercato. L'attuazione di queste disposizioni è definita nel regolamento antitrust dell'UE (regolamento del Consiglio n. 1/2003), applicato anche dalle autorità nazionali garanti della concorrenza. Il fatto che la Commissione abbia avviato un procedimento non significa che abbia prove conclusive di violazioni antitrust.

Articolo 11 (6), del regolamento antitrust prevede che l'avvio di un procedimento da parte della Commissione solleva le autorità garanti della concorrenza degli Stati membri della competenza ad applicare anche le regole di concorrenza dell'UE alle pratiche in questione. Articolo 16 (1) dello stesso regolamento prevede che i giudici nazionali devono evitare di adottare decisioni che sarebbero incompatibili con una decisione contemplata dalla Commissione in procedimenti da essa avviati.

La Commissione ha informato Amazon e le autorità garanti della concorrenza degli Stati membri di aver avviato un procedimento nel caso di specie.

Non vi è alcun termine legale per completare le indagini in un comportamento anticoncorrenziale. La durata di un'indagine antitrust dipende da una serie di fattori, tra cui la complessità del caso, la misura in cui l'impresa interessata collabora con la Commissione e l'esercizio dei diritti della difesa.