Quando si tratta di estremismo online, la Big Tech è ancora il nostro problema principale

Negli ultimi due mesi, i legislatori nel Regno Unito e in Europa hanno introdotto una serie di importanti nuove bollette finalizzato a frenare il ruolo dannoso che Big Tech svolge nella diffusione di contenuti estremisti e terroristici online, scrive Counter Extremism Executive Director Project Davide Ibsen.

In questo nuovo clima legislativo, i giganti dei social media come Facebook, Twitter e YouTube, che per anni sono stati compiacenti, se non deliberatamente negligenti, nel sorvegliare le loro piattaforme, stanno finalmente iniziando a subire pressioni. Non sorprende che i loro sforzi tardivi per placare i governi attraverso iniziative di autoregolamentazione come Digital Trust e Safety Partnership stiano già dando il via alla ricerca di capri espiatori.

Ultimamente, Big Tech sostenitori hanno iniziato a promuovere l'idea che i contenuti estremisti e terroristici online rimangano un problema solo per i siti di social media più piccoli e le piattaforme crittografate alternative. Sebbene valga sicuramente la pena di affrontare l'estremismo e il terrorismo su siti più piccoli e alternativi, la narrativa complessiva qui è più che conveniente per la Silicon Valley e imperfetta in una serie di aspetti cruciali.

La diffusione di materiale estremista e terroristico rimane un grosso problema per Big Tech. In primo luogo, non siamo ancora vicini alla terra promessa di un ambiente di social media mainstream privo di messaggi estremisti. Lontano dalla Big Tech che apre la strada alla moderazione dei contenuti, uno studio sulla responsabilità dei media pubblicato nel febbraio di quest'anno ha scoperto che Facebook, Twitter e YouTube vengono notevolmente superato da piattaforme più piccole nei loro sforzi per eliminare i post dannosi.

Nello stesso mese, i ricercatori CEP hanno scoperto una vasta cache di Contenuti dell'ISIS su Facebook, comprese esecuzioni, esortazioni a commettere atti di violenza e filmati di combattimento, che erano stati completamente ignorati dai moderatori.

Questa settimana, con i tassi di violenza antisemita in aumento negli Stati Uniti e in Europa, il CEP ha identificato ancora una volta contenuto neonazista esplicito su una serie di piattaforme tradizionali tra cui YouTube, Instagram di proprietà di Facebook e Twitter.

In secondo luogo, anche in un futuro immaginario in cui le comunicazioni estremiste avvengono principalmente attraverso piattaforme decentralizzate, i gruppi estremisti farebbero comunque affidamento su una qualche forma di connessione con i punti vendita tradizionali per far crescere la loro base di supporto ideologico e reclutare nuovi membri.

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Ogni storia di radicalizzazione inizia da qualche parte e la regolamentazione della Big Tech è il più grande passo che potremmo fare per evitare che i normali cittadini vengano trascinati nelle tane dei conigli estremisti.

E mentre i contenuti pericolosi e odiosi possono fluire più liberamente su siti non moderati, estremisti e terroristi desiderano ancora l'accesso a grandi piattaforme tradizionali. La natura quasi onnipresente di Facebook, Twitter, YouTube e altri offre agli estremisti la possibilità di raggiungere un pubblico più ampio, per terrorizzare o reclutare quante più persone possibile. Ad esempio, l'assassino di Christchurch Brenton Tarrant, che ha trasmesso in streaming le sue atrocità su Facebook Live, ha avuto il suo video di attacco ricaricato più di 1.5 milioni di volte.

Che si tratti di jihadisti cercando di accendere un califfato mondiale o neonazisti cercando di iniziare una guerra razziale, l'obiettivo del terrorismo oggi è catturare l'attenzione, ispirare estremisti che la pensano allo stesso modo e destabilizzare le società nella massima misura possibile.

A tal fine, gli effetti amplificatori dei principali canali di social media non possono essere sottovalutati. Una cosa è per un estremista comunicare con un piccolo gruppo di coorti ideologiche su un'oscura rete criptata. È qualcosa di completamente diverso per loro condividere la loro propaganda con centinaia di milioni di persone su Facebook, Twitter o YouTube.

Non sarebbe esagerato dire che impedire che quest'ultimo avvenga attraverso un'efficace regolamentazione della Big Tech aiuterebbe ad affrontare fondamentalmente il terrorismo moderno e impedire agli estremisti e ai terroristi di raggiungere un pubblico mainstream.

Il crescente decentramento dell'estremismo online è una questione importante che i legislatori devono affrontare, ma chiunque lo sollevi per cercare di oscurare l'importanza della regolamentazione della Big Tech semplicemente non ha a cuore l'interesse del pubblico.

David Ibsen è direttore esecutivo del Counter Extremism Project (CEP), che lavora per combattere la crescente minaccia dell'ideologia estremista, in particolare esponendo l'abuso da parte degli estremisti delle reti finanziarie, commerciali e di comunicazione. Il CEP utilizza i più recenti strumenti di comunicazione e tecnologici per identificare e contrastare l'ideologia estremista e il reclutamento online.

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