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La minaccia di radicalizzazione rischia di compromettere i collegamenti di #Balkans con West

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La continua minaccia rappresentata dall'estremismo e dalla radicalizzazione islamica nei paesi dei Balcani occidentali rischia di minare le ambizioni della regione di creare legami sempre più stretti con l'Occidente, una conferenza a Bruxelles è stata raccontata, scrive Martin Banks.

Ha sentito che la minaccia in corso dal cosiddetto Stato Islamico, che rimane un'influenza pervasiva nella regione, e altri violenti estremisti islamici "ostacola" sia gli sforzi che le credenziali dei sei paesi dei Balcani occidentali per eventualmente aderire all'UE.

Questo è stato uno dei messaggi chiave emersi mercoledì da un briefing sulla "radicalizzazione nei Balcani occidentali" al Brussels Press Club, organizzato dalla Fondazione europea per la democrazia e sostenuto dalla missione degli Stati Uniti presso l'UE.

I partecipanti hanno convenuto che sono necessari maggiori sforzi e un migliore coordinamento tra l'UE e gli Stati Uniti per contrastare la minaccia, rafforzata da quella che è stata chiamata "influenza maligna" di forze esterne.

Uno degli oratori, Edward Joseph, senior fellow della Johns Hopkins School of Advanced International Studies, ha dichiarato la minaccia jihadista era un problema non solo per la regione, ma per gli stati membri dell'UE e il resto della comunità internazionale, compresi gli Stati Uniti.

Era quindi importante, ha suggerito, sostenere tutti gli sforzi compiuti nella regione, tra cui la focalizzazione sul ruolo delle donne e la riabilitazione dei "combattenti stranieri", per contrastare l'ideologia jihadista.

Joseph ha sottolineato le credenziali europee storiche di ciascuno dei sei paesi della regione, dicendo: "Non posso sottolineare abbastanza questo. Ricordiamo, questo è parte dell'Europa e non una parte straniera e straniera del mondo ".

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Ha detto che le persone nei Balcani occidentali "vivono" nella speranza di una più stretta integrazione europea, la cui prospettiva rimane il "motore principale" per il processo di riforma interna e il modo "più efficace" di contrastare la tendenza al jihadismo e alla radicalizzazione.

Una delle sfide attuali che ha evidenziato è l'"alta concentrazione" di combattenti stranieri che ritornano nella regione dalle zone di conflitto, tra cui la Siria e l'Iraq. Il tasso è, pro capite, il più alto in Europa, ha detto alla riunione e questo continua a destare preoccupazione.

Sebbene non ci siano stati attacchi terroristici nella regione da 2015, rispetto a numerose atrocità simili in altre parti d'Europa come Londra, Bruxelles e nel resto del mondo, la minaccia jihadista rimane.

Un altro problema di attualità, ha detto, è la minaccia rappresentata da quella che ha definito "radicalizzazione reciproca", ovvero forze estremiste non islamiche che hanno adottato la "narrativa crociata" dell'IS.

Joseph, anche Direttore esecutivo del Consiglio nazionale sulle relazioni USA-Libia con lunghi anni di esperienza nella regione, ha parlato di "instabilità" e "divisione" in tre paesi in particolare: Bosnia, Macedonia e Kosovo, ciascuno dei quali ha affrontato nelle prossime settimane periodo di “definizione del destino” nelle loro storie.

Questo, ha sottolineato, include un referendum in Macedonia sulla controversa controversia sui nomi del paese con la Grecia su 30 settembre, un'elezione generale in Bosnia in 7 di ottobre e gli sforzi in corso dell'UE per risolvere questioni territoriali di vecchia data tra Kosovo e Serbia.

Il ballottaggio macedone è, ha detto, un esempio di risultati potenzialmente "rivoluzionari" nei Balcani occidentali, ma tali sforzi rischiano di essere indeboliti sia dalla radicalizzazione che da "influenze straniere".

Tali interferenze, ha detto, provengono per lo più dalla Russia, che è "più interessata" a "deragliare" le ambizioni e le credenziali integrazioniste degli stati dei Balcani occidentali, ma anche di altri paesi.

Era importante, ha detto, distinguere tra la relativa instabilità nei Balcani, le cui "aspirazioni sono europee" e il Medio Oriente, che generalmente non ha tale fedeltà. 

Ha sottolineato che la cooperazione USA-UE nella regione è stata anche cruciale nel contrastare gli sforzi della Russia per destabilizzare l'Europa.

I suoi commenti sono stati in parte echeggiati da un altro oratore, Vlado Azinovic, professore associato dell'Università di Sarajevo, il quale ha convenuto che la principale motivazione degli estremisti islamici, insieme ai gruppi radicali di sinistra e destra che attualmente operano nella regione, era " ostacolare "l'adesione alla NATO, in particolare, e anche all'UE.

Ha detto: "L'ascesa della radicalizzazione islamista e di altre ideologie estremiste nella regione è molto preoccupante".

Azinovic ha anche espresso "preoccupazione" sull'efficacia delle organizzazioni che lavorano contro la radicalizzazione jihadista nei Balcani occidentali, affermando che "la questione è diventata molto 'sexy' negli ultimi anni, ma bisogna interrogarsi sull'efficacia di questi sforzi sul campo. Questo è il denaro dei contribuenti, ma a volte ti chiedi dove sta andando. "

L'Occidente, ha sostenuto, si concentra sulla minaccia rappresentata dai militanti islamisti mentre la minaccia di altri gruppi radicali ed estremi è anche “chiaramente visibile” e non dovrebbe essere sottovalutata.

Radko Hokovsky, presidente del comitato esecutivo di European Values, un think tank, ha anche identificato paesi come l'Arabia Saudita tra coloro che "non vogliono che i Balcani occidentali siano parte dell'UE o dell'alleanza occidentale".

Ha detto: "Utilizzeranno tutti i metodi possibili per colpire la popolazione in questi paesi e minare il loro orientamento UE e occidentale".

Delineando il ruolo dell'UE, ha affermato che il blocco ha collaborato con 50 diversi partner nel tentativo di contrastare tali tendenze nella regione.

Un'iniziativa chiave, ha affermato, è stata il lancio da parte dell'UE all'inizio di quest'anno di una strategia e di un piano d'azione per i Balcani occidentali che mira a coordinare e integrare le misure contro la radicalizzazione. 

Hokovsky ha affermato che è necessario un migliore coordinamento e cooperazione tra l'UE e gli Stati Uniti per prevenire la radicalizzazione e "promuovere i nostri valori condivisi", compreso il rispetto dei diritti umani e fondamentali.

"La sfida ora è garantire che l'iniziativa e il piano d'azione per la regione siano entrambi pienamente attuati". 

Gerta Zaimi, ricercatrice dell'Università di Firenze (CSSII), ha parlato anche di minacce nazionaliste in Albania, Kosovo e Macedonia e del problema posto dai combattenti stranieri che tornano dalla Siria e dall'Iraq.

Zaimi, anche lui membro del gruppo per i diritti umani albanese, ha detto che ci sono varie ragioni per cui i combattenti stranieri sono tornati nella regione, incluso il "disincanto" sul modo in cui le loro idee sono state eseguite.

Zaimi ha avvertito che, nonostante le sconfitte militari subite da IS, la minaccia dei jihadisti e di coloro che avevano una "visione ultra-conservatrice dell'Islam" non si era attenuata. 

L'evento fa parte di una missione statunitense per l'iniziativa finanziata dall'Unione europea.

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EU Reporter pubblica articoli da una varietà di fonti esterne che esprimono un'ampia gamma di punti di vista. Le posizioni assunte in questi articoli non sono necessariamente quelle di EU Reporter.

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