L'UE fornisce un finanziamento di 1.8 milioni di sterline per la creazione di una nuova app destinata a ridurre la visualizzazione su Internet di contenuti pedopornografici

Verrà messo alla prova su volontari che hanno richiesto assistenza a causa della loro attrazione per immagini illecite per assicurarsi che non siano in grado di cedere al loro desiderio.

Se installato su un dispositivo, come un telefono, il programma riconoscerà e impedirà la visualizzazione di immagini e video offensivi.

Si ritiene che contribuirà a ridurre la "crescente domanda" di fotografie di abusi sui minori.

Organizzazioni dell'UE e del Regno Unito hanno unito le forze nel progetto Protech.

L'app Salus del progetto, che utilizza l'intelligenza artificiale per identificare informazioni potenzialmente pornografiche e impedire agli utenti di vederle, è progettata per funzionare in tempo reale.

La Internet Watch Foundation, un'organizzazione che lavora per trovare, segnalare e rimuovere materiale pedopornografico, aiuterà ad addestrare la tecnologia AI sviluppata dalla società britannica SafeToNet.

Tom Farrell di SafeToNet, che ha lavorato per 19 anni nelle forze dell'ordine, ha dichiarato alla BBC che l'app non intendeva essere uno strumento per denunciare gli utenti alla polizia: Non usare una soluzione del genere se credono che li denuncerà alle forze dell'ordine".

'Aiuto pratico'

I volontari che scaricano l'app verranno reclutati tramite organizzazioni che lavorano con persone in cerca di aiuto perché attratte da immagini di abusi sui minori online.

Una di queste organizzazioni è l'ente di beneficenza britannico Lucy Faithfull Foundation, che gestisce una linea di assistenza per coloro che temono di poter scaricare immagini illegali e desiderano smettere. Ciò include un numero significativo di persone che ammettono di essere pedofili, alcuni dei quali sono già stati condannati.

Donald Findlater della fondazione, ha affermato che strumenti come la nuova app potrebbero aiutare le persone a controllare il proprio comportamento, aggiungendo: "è un aiuto pratico per le persone che riconoscono una vulnerabilità in se stesse".

I membri del progetto Protech sperano che possa arginare la "crescente domanda di materiale pedopornografico online".

Un nuovo massimo di 30,925 reati che hanno comportato il possesso e la condivisione di immagini indecenti di bambini sono stati commessi nell'anno 2021/2022, secondo l'NSPCC.

L'anno scorso a rapporto dal thinktank della Police Foundation ha affermato che il volume dei reati di abusi sessuali su minori online ha "semplicemente sopraffatto la capacità di risposta delle forze dell'ordine, a livello internazionale".

I membri del progetto che hanno parlato con la BBC hanno suggerito che la sola polizia non avrebbe impedito alle persone di scaricare immagini.

Il signor Farrell sostiene che il Regno Unito ha arrestato più persone per possesso di materiale pedopornografico rispetto a qualsiasi altro paese al mondo dal 2014 e nel processo ha identificato alcuni autori di reati molto gravi.

Ma milioni di persone visualizzano ancora le immagini

"Quindi l'arresto non sarà la soluzione. Pensiamo di poter lavorare sul lato della prevenzione e ridurre la domanda e ridurre l'accessibilità".

"Fase pilota"

Molti dettagli del funzionamento dell'app devono ancora essere elaborati. Nessuna intelligenza artificiale è perfetta e sarà necessario trovare un equilibrio tra il blocco eccessivo, che renderebbe difficile l'uso legittimo di un dispositivo, e il blocco insufficiente, che non riesce a rilevare molte immagini di abusi.

Farrell afferma che l'app sarà testata in una "fase pilota" in cinque paesi: Germania, Paesi Bassi, Belgio, Repubblica d'Irlanda e Regno Unito con almeno 180 utenti per un periodo di 11 mesi.

E gli esperti non coinvolti nel progetto pensano che l'idea sia promettente.

La professoressa Belinda Winder della Nottingham Trent University ha affermato che si tratta di uno sviluppo positivo che potrebbe supportare le persone che "vogliono essere aiutate a resistere ai loro impulsi malsani e che trarrebbero beneficio da questa rete di sicurezza".

Come con tutti i nuovi strumenti tecnologici, il diavolo sarebbe nei dettagli e il prof Winder aveva domande su come avrebbe funzionato nella pratica, ma ha detto: "È un passo positivo nella giusta direzione".

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