1,600 reati rilevati in un'operazione globale contro l'inquinamento marino

Tra il 1° e il 30 marzo 2021, 300 agenzie in 67 paesi hanno unito le forze contro l'inquinamento marino durante la terza operazione globale 30 Days at Sea. Europol e Frontex hanno coordinato la parte europea dell'operazione, come parte del piano d'azione EMPACT sulla criminalità ambientale, mentre INTERPOL ha coordinato le attività globali. Le azioni hanno portato all'identificazione di numerosi reati che vanno dallo scarico illegale al traffico di rifiuti e all'indagine di migliaia di sospetti in tutto il mondo.   

L'azione in prima linea ha seguito cinque mesi di raccolta e analisi di intelligence, consentendo ai paesi partecipanti di identificare i punti critici e gli obiettivi.

Le azioni simultanee di marzo hanno portato a:

• 34,000 ispezioni in mare e nelle vie navigabili interne, nelle zone costiere e nei porti; 
• 1,600 reati di inquinamento marino rilevati in totale;
• 500 atti illegali di inquinamento commessi in mare, inclusi scarichi di petrolio, demolizione illegale di navi ed emissioni di zolfo da navi;
• 1,000 reati di inquinamento nelle aree costiere e nei fiumi, compresi gli scarichi illegali di contaminanti;
• 130 casi di traffico di rifiuti attraverso i porti.

Utilizzando l'ampia gamma di database e capacità analitiche dell'INTERPOL, i paesi sono stati in grado di collegare i reati legati all'inquinamento con altri reati gravi come frode, corruzione, evasione fiscale, riciclaggio di denaro, pirateria e pesca illegale. 

I criminali tentano di abusare della pandemia anche in mare

Con molte risorse di contrasto riassegnate per affrontare la pandemia, i criminali hanno sfruttato rapidamente le crescenti vulnerabilità in diverse aree criminali, compresa la criminalità ambientale. Le ispezioni hanno scoperto forme tipiche di reato di inquinamento marino, dagli scarichi di navi al traffico di rifiuti via mare, ma anche tendenze criminali che sono cresciute durante la pandemia. Le tendenze in crescita includono articoli monouso COVID-19 come maschere e guanti, con 13 casi di rifiuti medici aperti a seguito dell'operazione. 

È stata scoperta un'importante rete criminale che trafficava rifiuti di plastica tra Europa e Asia, innescando la cooperazione tra le autorità di entrambe le regioni. Finora, 22 sospetti sono stati arrestati e migliaia di tonnellate di rifiuti non sono state spedite illegalmente in Asia. È molto probabile che i rifiuti sarebbero stati scaricati lì, contaminando i suoli e generando notevoli rifiuti marini.

Diversi paesi dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa hanno segnalato spedizioni illegali di rifiuti metallici contaminati o misti dichiarati falsamente come rottami metallici. In un caso, la Guardia costiera italiana ha sequestrato e impedito il carico di 11 000 tonnellate di rottami metallici misti a plastica, gomma, olio minerale e altri contaminanti su navi portarinfuse dirette in Turchia. Anche Namibia, Filippine e Croazia hanno segnalato casi di spedizioni illegali di rifiuti dall'Europa.

Coordinamento globale per contrastare l'inquinamento dei nostri mari

Europol e FRONTEX (Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera) hanno coordinato la tappa europea di 30 giorni in mare 3.0, mentre il programma di sicurezza ambientale di INTERPOL ha coordinato l'operazione a livello globale. 

Il direttore esecutivo di Europol, Catherine De Bolle, ha dichiarato: “L'inquinamento marino è una grave minaccia, che mette in pericolo non solo l'ambiente, ma anche la nostra salute e, a lungo termine, la nostra economia globale. I criminali non si preoccupano dell'ambiente; non pensano al domani, ma solo ad aumentare i loro profitti a spese della nostra società. Gli sforzi consolidati delle forze dell'ordine come l'operazione 30 Days at Sea sono fondamentali per affrontare questi crimini senza confini e proteggere il nostro patrimonio ambientale per le generazioni a venire".

Il segretario generale dell'INTERPOL Jürgen Stock ha dichiarato: “La minaccia del crimine di inquinamento è in continua evoluzione, mettendo in pericolo l'aria che respiriamo, la nostra acqua e il suolo. Sebbene questa sia la terza edizione di 30 Days at Sea, non è mai lo stesso esercizio. 
 

È grazie a una rete globale ma agile che abbiamo visto il numero di ispezioni più che raddoppiare dalla prima edizione: un chiaro segno che la comunità internazionale non sopporterà attacchi criminali al nostro ambiente».

“La criminalità ambientale è una delle tante attività criminali a cui Frontex si rivolge nell'ambito della nostra missione come Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera. Questo è il nostro contributo alla tutela dell'ambiente. Sono orgoglioso che, nell'ambito di 30 Days at Sea, le risorse aeree e marittime di Frontex abbiano monitorato quasi 1 000 navi", ha affermato il direttore esecutivo di Frontex Fabrice Leggeri.

Tutte e tre le edizioni dell'Operazione 30 Days at Sea 3.0 sono state realizzate con il finanziamento dell'Agenzia norvegese per la cooperazione allo sviluppo (Norad).

*Paesi partecipanti:

17 Stati membri dell'UE: Bulgaria, Croazia, Cipro, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lettonia, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Romania, Spagna, Svezia

50 paesi extra UE: Angola, Argentina, Australia, Bangladesh, Benin, Bolivia, Bosnia ed Erzegovina, Brasile, Camerun, Canada, Cile, Cina, Costa d'Avorio, Repubblica Democratica del Congo, Ecuador Etiopia, Fiji, Georgia, Ghana, Guatemala, Guinea Bissau, Honduras, India, Israele, Kenya, Kuwait, Liberia, Malesia, Maldive, Namibia, Nigeria, Norvegia, Filippine, Qatar, Repubblica di Corea, Russia, Arabia Saudita, Senegal, Sudafrica, Tanzania, Tailandia, Ucraina , Regno Unito, Stati Uniti, Uruguay, Zimbabwe Con sede a L'Aia, Paesi Bassi, sosteniamo i 27 Stati membri dell'UE nella loro lotta contro il terrorismo, la criminalità informatica e altre forme gravi e organizzate di criminalità. Collaboriamo anche con molti paesi partner extra UE e organizzazioni internazionali. Dalle varie valutazioni delle minacce alle attività operative e di raccolta di informazioni, Europol dispone degli strumenti e delle risorse necessarie per fare la sua parte nel rendere l'Europa più sicura.

In 2010 l'Unione europea ha istituito a Ciclo di politica quadriennale garantire una maggiore continuità nella lotta alla criminalità internazionale e organizzata grave. Nel 2017 il Consiglio dell'UE ha deciso di proseguire il ciclo programmatico dell'UE per il periodo 2018 - 2021. Mira ad affrontare le minacce più significative poste all'UE dalla criminalità internazionale organizzata e grave. Ciò si ottiene migliorando e rafforzando la cooperazione tra i servizi competenti degli Stati membri dell'UE, le istituzioni e le agenzie, nonché i paesi e le organizzazioni non UE, compreso il settore privato, se del caso. Criminalità ambientale è una delle priorità per il ciclo delle politiche.

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