Le regioni rurali europee che colmano il divario di innovazione

Le regioni rurali mostrano un potenziale che va oltre i settori tradizionali, anche nella robotica e nei semiconduttori.

In tutta Europa, le città rimangono centri di dinamismo imprenditoriale e innovazione. Tuttavia, i dati di uno studio del JRC pubblicato di recente breve politica suggerisce che le regioni rurali possono essere motori di crescita, ospitando imprese innovative in settori diversificati e ad alta intensità di conoscenza. 

I settori in cui operano le startup rurali mostrano, come previsto, un vantaggio comparato nel settore agroalimentare. Tuttavia, anche altri settori, tra cui trasporti, energia o industrie high-tech come la robotica e i semiconduttori, sono ben rappresentati. È significativo che le regioni rurali rappresentino oltre l'11% di tutte le startup di robotica dell'UE. 

L'emergere di startup – giovani aziende orientate all'innovazione e con un forte potenziale di crescita – è un elemento cruciale del dinamismo imprenditoriale. Il policy brief ha rilevato che il divario tra aree urbane e rurali rimane sostanziale, con il 76% di tutte le startup dell'UE con sede nelle città e il 18% in città e periferie nel 2024, rispetto a solo il 6% nelle aree rurali. 

Tuttavia, alcune regioni rurali mostrano performance notevoli. In regioni come la Val-d'Oise (Francia), l'Alb-Donau-Kreis nel Baden-Württemberg (Germania) e la provincia di Imperia (Italia), la quota di startup rurali è ben al di sopra della media nazionale rispetto alla quota della popolazione rurale. Ciò dimostra come le regioni rurali possano favorire l'attività innovativa nelle giuste condizioni locali.

Questi risultati evidenziano come le politiche basate sul territorio possano contribuire a sfruttare il potenziale imprenditoriale inutilizzato delle regioni rurali, trasformandole in luoghi di opportunità e motori della competitività europea.

Tasso di creazione di imprese: alcune aree rurali superano le regioni urbane

Il dinamismo imprenditoriale riflette la vitalità dell'attività imprenditoriale e la trasformazione strutturale in tutte le regioni e i settori. Un indicatore chiave è la quota di nuove imprese emergenti in una regione. Nel 2022, le regioni urbane erano al primo posto nella creazione di imprese con un tasso medio del 10.1%, con picchi superiori al 15% nelle aree urbane più colpite di Spagna e Malta, e nelle regioni capitali di Helsinki, Tallinn, Bucarest, Varsavia e Parigi. 

Mentre le regioni rurali hanno registrato una media dell'8.7%, diverse regioni rurali si sono distinte come eccezioni degne di nota. Le regioni rurali di Lääne-Eesti (Estonia) e Giurgiu (Romania) hanno raggiunto tassi di creazione di imprese rispettivamente del 17% e del 16.2%.

Il tasso di creazione di imprese da parte dei datori di lavoro, definito come il numero di imprese di nuova creazione rispetto al numero totale di imprese attive con almeno un dipendente, misura la quota di nuove imprese create ogni anno.

Nel 2022, 59 regioni rurali in Estonia, Romania, Ungheria, Croazia, Polonia e Finlandia hanno registrato tassi di creazione di imprese ben superiori alla media UE del 9.4%. In altri paesi, le regioni rurali hanno registrato risultati simili alle aree urbane dello stesso paese, ad esempio in Ungheria, Italia e Lettonia.

Imprese ad alta crescita: la storia di successo dello Jämtland

Le imprese ad alta crescita, definite come aziende che registrano una crescita occupazionale annua superiore al 10% per tre anni consecutivi, forniscono un'altra importante lente per valutare il dinamismo imprenditoriale. Le regioni urbane sono in testa nel complesso, ma anche diverse regioni rurali si distinguono. 

In termini di imprese ad alta crescita, lo Jämtland (Svezia) ha registrato la quota più elevata tra le regioni rurali d'Europa, raggiungendo un impressionante 21.2% nel 2022, rispetto a una presenza media di imprese ad alta crescita dell'8.2% nelle regioni rurali e del 10.1% nelle regioni urbane. La vivacità imprenditoriale dello Jämtland sembra derivare da una combinazione di condizioni locali favorevoli, tra cui una delle reti più fitte di hub di coworking e apprendimento della Svezia, cluster dinamici, una forte cultura cooperativa, gruppi di sviluppo locale attivi e iniziative a sostegno dell'apprendimento permanente e dello sviluppo delle competenze.  

Condizioni abilitanti

Nel complesso, i risultati sottolineano come le giuste condizioni locali possano favorire uno sviluppo imprenditoriale equilibrato nelle regioni rurali e urbane. Iniziative pubbliche integrate e basate sul territorio, basate su dati territoriali granulari, possono affrontare le disparità territoriali e liberare il pieno potenziale di crescita di tutti i territori dell'UE, garantendo che nessuna regione – urbana, intermedia o rurale – venga lasciata indietro. Le condizioni abilitanti per gli ecosistemi innovativi includono:

• Investire in programmi mirati di sviluppo delle competenze allineati alle esigenze economiche locali
• Migliorare l'accesso ai finanziamenti
• Ridurre gli oneri amministrativi e potenziare gli strumenti di governance digitale
• Migliorare l'infrastruttura digitale, nonché i trasporti e le strutture
• Promuovere l'educazione e la cultura imprenditoriale
• Promuovere reti di innovazione, apprendimento tra pari e rafforzamento delle capacità

sfondo

L'imprenditorialità svolge un ruolo centrale nel promuovere la resilienza economica e la coesione territoriale dell'UE. Rappresentando il 99% di tutte le imprese dell'UE, le Piccole e Medie Imprese (PMI) e le startup sono motori essenziali di innovazione e opportunità di lavoro. 

L'UE ha lanciato diverse iniziative strategiche per sfruttare il potenziale dell'imprenditorialità e dell'innovazione in tutti i territori. Tra queste, la politica di coesione, il principale strumento dell'UE per promuovere uno sviluppo territoriale equilibrato, e il suo Fondo europeo di sviluppo regionale; la strategia per le PMI per un'Europa sostenibile e digitale; la strategia per le startup e le scaleup.

In quanto parte della visione a lungo termine per le zone rurali dell'UE, l' Forum europeo del villaggio delle startup, coordinato dal Centro comune di ricerca della Commissione europea, mira a generare prove sui modelli e sui fattori trainanti dell'innovazione e dell'imprenditorialità nell'Europa rurale e a mettere in contatto decisori politici, professionisti e comunità locali per definire azioni a sostegno dell'imprenditorialità innovativa a livello locale.

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