Il ruolo dell'Asia centrale nella politica estera dell'Azerbaigian

Negli ultimi anni, l'Asia centrale è passata dall'essere una regione periferica della politica estera dell'Azerbaigian a diventare una delle sue principali priorità geopolitiche. Questo cambiamento non può essere spiegato unicamente dalla trasposizione in relazioni politiche delle affinità storiche, etniche, religiose e culturali tra l'Azerbaigian e gli stati della regione. La nuova fase si fonda sul ruolo del Mar Caspio come spazio geopolitico unificante piuttosto che divisivo, sulla crescente importanza della rotta di trasporto internazionale transcaspica (il Corridoio di Mezzo), sulla diversificazione energetica e delle comunicazioni digitali e sull'istituzionalizzazione di partenariati e alleanze strategiche tra l'Azerbaigian e gli stati dell'Asia centrale., Lo scrive il dottor Matin Mammadli, capo dipartimento del Centro di analisi delle relazioni internazionali e del multiculturalismo di Baku..

Il ruolo dell'Asia centrale nella politica estera contemporanea dell'Azerbaigian è legato, soprattutto, al nuovo significato geopolitico della posizione geografica del paese. Pur essendo situato geograficamente nel Caucaso meridionale, i legami storici e culturali, le connessioni linguistiche e di civiltà, le infrastrutture di trasporto, la politica energetica e la posizione sul Mar Caspio rendono l'Azerbaigian anche l'anello di congiunzione occidentale nel sistema politico ed economico dell'Asia centrale. In altre parole, l'Azerbaigian è più di un semplice stato del Caucaso meridionale: è un partecipante attivo in un più ampio spazio geopolitico in cui si intersecano il Caucaso, l'Asia centrale, il Medio Oriente, il bacino del Mar Nero e l'Europa.

Il presidente Ilham Aliyev ha affermato che l'Azerbaigian e i paesi dell'Asia centrale formano un "unico spazio storico, culturale, geografico e geopolitico", caratterizzando il Mar Caspio non tanto come una barriera fisica, quanto come un simbolo di unità strategica, potenziale economico e cooperazione storica. ¹Questa prospettiva riflette un cambiamento concettuale nella politica regionale dell'Azerbaigian: il Mar Caspio non è più un confine che separa le regioni, ma una principale via di comunicazione che ne consente l'integrazione economica e politica. Diversi fattori interconnessi determinano l'importanza dell'Asia centrale per l'Azerbaigian. In primo luogo, la regione offre all'Azerbaigian una profondità strategica a est del Mar Caspio e l'accesso ai mercati asiatici, inclusa la Cina. In secondo luogo, il crescente potenziale economico di Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Kirghizistan e Tagikistan rende l'Azerbaigian un partner naturale nei loro progetti di trasporto, energia e investimento. In terzo luogo, la necessità degli stati dell'Asia centrale di rotte di esportazione e transito alternative accresce l'importanza regionale delle infrastrutture portuali, ferroviarie, stradali, marittime ed energetiche dell'Azerbaigian. In quarto luogo, un maggiore coordinamento politico tra gli stati turchi amplia il margine di manovra dell'Azerbaigian nella regione.

L'importanza dell'Azerbaigian per l'Asia centrale è altrettanto fondamentale. Non avendo accesso diretto agli oceani del mondo, gli stati della regione necessitano di rotte affidabili e diversificate verso i mercati esteri. In questo senso, l'Azerbaigian rappresenta uno dei ponti strategici più brevi per il trasporto di merci dall'Asia centrale verso l'Europa attraverso il Mar Caspio, il porto commerciale marittimo internazionale di Baku, la ferrovia Baku-Tbilisi-Kars e la Turchia. Le infrastrutture di trasporto esistenti in Azerbaigian offrono inoltre agli stati dell'Asia centrale rotte alternative non solo verso ovest, ma anche verso l'Iran, il Golfo Persico, il bacino del Mar Nero e il Mediterraneo. Diverse istituzioni internazionali sottolineano inoltre che il Corridoio di Mezzo non è semplicemente un ponte terrestre tra Cina ed Europa; è, prima di tutto, un meccanismo economico che espande gli scambi commerciali regionali tra Azerbaigian, Kazakistan, Georgia e altri paesi del corridoio. ².

Questa reciproca importanza è diventata più evidente a partire dal 2022. Le interruzioni delle catene di approvvigionamento globali, l'aumento dei rischi politici e commerciali associati alle tradizionali rotte settentrionali nel contesto della guerra tra Russia e Ucraina, la crescente domanda di collegamenti alternativi tra Europa e Asia e il desiderio degli Stati di ridurre la dipendenza da specifiche rotte di trasporto hanno intensificato l'interesse per la rotta transcaspica. Sarebbe tuttavia un errore considerare l'importanza del Corridoio Medio come una mera conseguenza temporanea della crisi geopolitica. La natura a lungo termine dei progetti infrastrutturali, la crescita dei volumi di merci, l'espansione dei porti e lo sviluppo di accordi tariffari comuni e meccanismi doganali digitali indicano che la rotta si sta gradualmente trasformando in un sistema economico regionale duraturo.

Un'altra ragione importante per la crescente attenzione dell'Azerbaigian verso l'Asia centrale è il principio di diversificazione geografica e politica della sua politica estera. Sviluppando relazioni simultaneamente con l'Europa, gli Stati Uniti, la Turchia, la Russia, la Cina, il Medio Oriente e l'Asia centrale, Baku cerca di evitare una dipendenza unilaterale da un unico centro di potere. Da questa prospettiva, l'Asia centrale rappresenta per l'Azerbaigian meno un'arena di rivalità e più una sfera di partenariato in cui si conciliano interessi comuni e prevalgono i principi di sovranità e mutuo vantaggio. L'importanza che l'Azerbaigian e gli stati della regione attribuiscono nelle loro politiche estere all'integrità territoriale, alla sovranità statale, alla non ingerenza negli affari interni e alla diplomazia multidirezionale accresce ulteriormente la loro compatibilità politica.

Le relazioni che si stanno sviluppando tra l'Azerbaigian e l'Asia centrale non possono essere adeguatamente spiegate nell'ambito della diplomazia bilaterale convenzionale. Esse si basano su un regionalismo funzionale: la formazione di una sfera d'azione comune attraverso i trasporti, l'energia, il commercio, gli investimenti, le comunicazioni digitali e i legami umanitari. Questo modello non crea un'unione politica sovranazionale né limita la sovranità degli Stati. Piuttosto, accresce l'interdipendenza e la resilienza, preservando al contempo l'indipendenza della politica estera di ciascun Paese. Nel loro insieme, le relazioni tra l'Azerbaigian e l'Asia centrale possono essere caratterizzate da una complementarietà geopolitica e geoeconomica.

I paesi dell'Asia centrale possiedono risorse energetiche, materie prime critiche, prodotti agricoli, beni industriali e mercati di consumo in espansione. L'Azerbaigian, a sua volta, ha sviluppato infrastrutture portuali, marittime, ferroviarie ed energetiche in grado di facilitare il movimento verso ovest di queste risorse. Il potenziale produttivo ed esportativo dell'Asia centrale è quindi integrato dalla capacità di transito dell'Azerbaigian. Per l'Azerbaigian, la crescita del traffico merci in transito non solo aumenta i ricavi portuali e ferroviari, ma crea anche le condizioni per lo sviluppo di servizi di magazzinaggio, assicurazione, doganali, spedizione merci, riparazione navale, zone industriali e imprese di trasformazione a valore aggiunto.

Il ruolo dell'Azerbaigian per l'Asia centrale non si limita a quello di paese di transito che fornisce servizi di trasporto. Baku funge anche da piattaforma di collegamento per le relazioni politiche ed economiche della regione con la Turchia e l'Europa. L'alleanza Azerbaigian-Turchia, la ferrovia Baku-Tbilisi-Kars, il Corridoio Meridionale del Gas e l'emergente rotta per le energie rinnovabili verso il Mar Nero forniscono una solida base infrastrutturale per l'integrazione dell'Asia centrale verso ovest. In questo senso, l'Azerbaigian è più di un semplice passaggio geografico per l'Asia centrale: è una porta d'accesso strategica allo spazio economico e politico della Turchia e dell'Europa.

Spiegare il riavvicinamento tra l'Azerbaigian e i paesi dell'Asia centrale esclusivamente in termini di interessi geopolitici ed economici non coglie appieno la natura delle loro relazioni. Tra i fondamenti principali della cooperazione interstatale vi sono la memoria storica condivisa dai popoli, i valori spirituali comuni, l'affinità religiosa e culturale e la fiducia sociale. Mentre gli interessi materiali rendono necessaria la partnership politica, l'affinità culturale e spirituale conferisce a tale partnership legittimità sociale e durata nel tempo.

I popoli di Azerbaigian, Kazakistan, Kirghizistan, Uzbekistan e Turkmenistan parlano lingue della famiglia turca e condividono radici etniche e culturali, un patrimonio mitologico e letterario, nonché usi e costumi simili. Questa affinità funge da "infrastruttura immateriale" nello sviluppo delle relazioni politiche. La comunicazione in lingue uguali o strettamente correlate, la condivisione di figure storiche e di un patrimonio letterario comune, la tradizione di Novruz, il legame con la civiltà islamica, l'ospitalità e i valori familiari contribuiscono all'accettazione da parte delle società delle iniziative di cooperazione promosse dai rispettivi governi.

Uno degli indicatori più evidenti dell'importanza che l'Azerbaigian attribuisce all'Asia centrale è il sostanziale rafforzamento, negli ultimi anni, delle basi giuridiche e dei trattati delle sue relazioni bilaterali. L'Azerbaigian ha ormai instaurato rapporti di partenariato strategico o di alleanza con ogni Stato della regione. Oltre a garantire la continuità del dialogo politico, questi documenti forniscono un quadro giuridico e politico per la cooperazione nei settori dei trasporti, dell'energia, degli investimenti, della sicurezza, della difesa, degli affari umanitari e delle organizzazioni internazionali. Entro la metà del 2026 circa, l'Azerbaigian aveva stretto alleanze con Kazakistan, Uzbekistan e Kirghizistan, e partenariati strategici con Tagikistan e Turkmenistan. Questa struttura dimostra la transizione di Baku da una diplomazia episodica a una politica regionale sistematica e a lungo termine. Sebbene i documenti relativi alle alleanze e ai partenariati strategici siano stati firmati in anni diversi, la loro recente attivazione e integrazione con nuovi meccanismi si inseriscono in un percorso regionale coerente.

Una nuova fase nelle relazioni tra l'Azerbaigian e l'Asia centrale è legata anche all'inclusione dell'Azerbaigian nel formato delle Riunioni consultive dei capi di Stato dell'Asia centrale. Il presidente Ilham Aliyev ha partecipato a questo formato come ospite d'onore per la prima volta a Dushanbe nel 2023 e per la seconda volta ad Astana nel 2024. Alla Settima riunione consultiva, tenutasi a Tashkent nel novembre 2025, è stata presa la decisione sulla piena partecipazione dell'Azerbaigian al formato. ³Di conseguenza, l'incontro di Cholpon-Ata del 2026 non è stata la prima partecipazione di Ilham Aliyev a questo formato in generale, ma la sua prima come membro a pieno titolo. Un incontro informale dei capi di Stato dell'Azerbaigian e dei paesi dell'Asia centrale si è svolto a Cholpon-Ata, in Kirghizistan, il 31 luglio 2026. Hanno partecipato i presidenti di Azerbaigian, Kazakistan, Kirghizistan, Uzbekistan, Tagikistan e Turkmenistan, e al termine dell'incontro è stata firmata la Dichiarazione di Cholpon-Ata. La rappresentanza di sei Stati in un unico formato può essere vista, nel discorso politico e analitico, come l'emergere di una configurazione "C6": i cinque Stati dell'Asia centrale e l'Azerbaigian. Per ora, tuttavia, il termine indica una piattaforma di consultazione e coordinamento tra capi di Stato, piuttosto che un'organizzazione sovranazionale.

Il significato più ampio dell'incontro Cholpon-Ata risiede nell'abbandono da parte dell'Azerbaigian dello status di partner esterno o ospite nella cooperazione centroasiatica. Baku non è più semplicemente un vicino collegato alla regione attraverso il Mar Caspio; è un partecipante a pieno titolo alle consultazioni politiche, alla politica dei trasporti, alla strategia energetica e all'agenda umanitaria della regione. L'inclusione dell'Azerbaigian in questo contesto dimostra un cambiamento nel significato politico della geografia: i sistemi regionali contemporanei sono definiti non solo dai confini terrestri, ma anche dalle reti di trasporto, energetiche e digitali, e dagli interessi condivisi.

Gli sviluppi tra l'Azerbaigian e l'Asia centrale indicano l'emergere di un nuovo ordine regionale. Una caratteristica distintiva di questo ordine è la stretta interconnessione tra geopolitica e geoeconomia. Gli accordi di partenariato strategico e di alleanza rafforzano i progetti di trasporto e investimento con impegni politici; il Corridoio Medio e i cavi energetici, a loro volta, sostengono il riavvicinamento politico attraverso concreti interessi economici. L'affinità culturale e spirituale genera fiducia pubblica e legittimità per questi processi. Il successo della politica dell'Azerbaigian verso l'Asia centrale dipende anche dal mantenimento di relazioni equilibrate con ogni Stato della regione. L'affinità etnica e linguistica con gli Stati di lingua turca rappresenta un importante vantaggio per la cooperazione, ma la politica regionale non dovrebbe limitarsi alla solidarietà turca. Il partenariato strategico con il Tagikistan dimostra l'approccio più inclusivo dell'Azerbaigian. Questo approccio considera l'Asia centrale come uno spazio di sicurezza condivisa, trasporti, sviluppo economico e connessioni di civiltà, piuttosto che come uno spazio definito da confini etnici. La traiettoria complessiva di questi sviluppi supporta quindi la conclusione che l'Azerbaigian e l'Asia centrale stanno gradualmente diventando uno spazio geopolitico e geoeconomico integrato.

1 https://azertag.az/en/xeber/president_ilham_aliyev_relations_with_central_asian_countries_are_among_key_priorities_of_azerbaijan_039s_foreign_policy-4346469

2 Banca Mondiale, Il Corridoio Commerciale e dei Trasporti del Medio Oriente, 2023.
https://www.worldbank.org/en/region/eca/publication/middle-trade-and-transport-corridor

3 https://president.az/en/articles/view/70592

Condividi questo articolo: